NBA Finalleri’nde Kritik Beşinci Maç Öncesi Öne Çıkan İki Unsur

2025 NBA Finalleri’nde seride durum 2-2’ye gelirken, Oklahoma City Thunder ile Indiana Pacers arasında oynanacak beşinci maç heyecanla bekleniyor. Serinin bu kritik karşılaşması Pazartesi günü Paycom Center’da TSİ 03:30’da başlayacak.

Oklahoma City bu sezonun en çok galibiyet alan takımı ve iki aydan uzun süredir art arda iki maç kaybetmedi. Indiana Pacers ise son üç aydır bu şekilde bir yenilgi serisi yaşamadı. Bu istikrar, serinin şimdiye kadar karşılıklı galibiyetlerle ilerlemesinin ana sebeplerinden biri oldu.

Her iki takımın da hatalarını çabuk telafi edebilmesi ve stratejik anlamda hızlı adapte olabilmeleri, Doğu ve Batı konferans şampiyonlarının ne kadar dirençli olduğunu gösteriyor. Ancak bu da seride net bir ivme kazanan tarafın çıkmamasına neden oluyor.

Play-off’larda özellikle ileri turlarda ivmenin genellikle belirleyici olmadığı bilinir. Çünkü eşit güçte iki takım arasında galibiyet ve mağlubiyet arasındaki çizgi oldukça ince olur. Bazen küçük bir ayar veya biraz daha fazla istek sonucu belirlemeye yeterli olabilir.

Pazar günü yapılan medya buluşmalarında oyunculara serideki ivme hakkında sorular yöneltildi ancak kimse net bir görüş ortaya koyamadı. Thunder yıldızı Jalen Williams, “Oyun planları ve analizler dışında bu neredeyse yepyeni bir seri gibi. Bu maçı birinci maç gibi ele almak en doğru yaklaşım,” ifadelerini kullandı.

Yedi maç üzerinden oynanan bu seride artık geriye sadece iki galibiyet kaldı. Thunder ev sahibi avantajını yeniden elde ederken, Pacers ise serinin ilk maçında yaptığını tekrarlayarak bu avantajı yeniden almak istiyor.

Indiana’nın yıldız guardı Tyrese Haliburton, dördüncü maçta son çeyrekte öne geçtikten sonra üstünlüğü koruyamamıştı. Ancak Haliburton, “Play-off serilerinin en güzel tarafı, cevap verme şansının olması. Sporun güzelliği de burada zaten. İyi maçlar da olur, kötü maçlar da. Ama her zaman bir sonraki maç vardır,” diyerek morallerini yüksek tuttu.

İşte seride beşinci maça girerken dikkat edilmesi gereken iki önemli unsur:

1. Thunder’ın ‘Diğer’ Oyun Kurucusundan Daha Fazlası

ESPN’de tekrar yayına giren “The Last Dance” belgeseli, 1990’lı yıllarda Chicago Bulls’un efsanevi ikilisi Michael Jordan ve Scottie Pippen’ın nasıl uyum içinde oynadığını bir kez daha hatırlattı. Özellikle Pippen’ın “point forward” rolü, Jordan’a hücumda daha fazla özgürlük sağlamıştı.

Bu yılki finallerde Oklahoma City adına benzer bir rolü üstlenen isim Jalen Williams oldu. Takımın asıl yıldızı Shai Gilgeous-Alexander’ı Indiana savunmasının ilk temasından kurtarmak adına hücumu Williams’ın başlatması büyük fayda sağladı.

2022 Draftı’nda 12. sıradan seçilen ve bu sezon üçüncü yılını tamamlayan Williams, hem savunmada hem hücumda çok yönlülüğüyle dikkat çekiyor. Bu finallerde topu daha fazla yönlendiren oyuncu olarak öne çıkması, Thunder’ın hücum akışını olumlu etkiledi.

Williams bu konuda, “Küçüklüğümde kısaydım ve basketbola oyun kurucu olarak başladım. Bu genelde gözden kaçıyor,” diyerek geçmişine atıfta bulundu. 1.96 m boyuna ulaştıkça forvet pozisyonuna kaymış olsa da, bu tecrübe Thunder’a büyük katkı sağladı.

“All-NBA Üçüncü Takımı”na seçilen Williams, finallerin ilk dört maçında 22.3 sayı, 5.5 ribaund ve 4.3 asist ortalamalarıyla oynadı. Ayrıca 17 asist, 10 top kaybı ile Gilgeous-Alexander’ın 15 asist, 12 top kaybı istatistiklerine kıyasla daha dengeli bir grafik çizdi.

2. Pacers Cephesinde Siakam’ın Öncelikli Rolü

Oklahoma City’nin dördüncü maçta son çeyrekte Pacers’a uyguladığı baskılı savunma, Indiana cephesini deyim yerindeyse suskun bıraktı. Hücumda “durgunluk” dışında somut bir açıklama getiremeyen Pacers’ta koç Rick Carlisle, bu çeyrekte 12-4’lük ribaund farkı ve gereksiz faullerden bahsetti.

Ancak iki temel unsur dikkat çekti. İlki Haliburton’un performansıydı. Oyun kurucu, potadan uzak alanlarda sürekli yan paslarla oyunu kurmaya çalıştı ve bu da zaman zaman top kayıplarına ya da zorlama atışlara neden oldu.

Diğer önemli nokta ise Pascal Siakam’dı. Indiana’nın 20 sayıyla en skorer ismi olan Siakam, dördüncü çeyrekte yalnızca bir kez üçlük denemesi yaptı. 7:28 kala kenara alınan yıldız oyuncu, 4:19 kala sahaya dönse de bu sürede sayı, şut, ribaund ya da faul anlamında hiçbir katkı sağlayamadı.

Pacers’ın beşinci maçta, hem Haliburton’u daha etkili kullanması hem de Siakam’a daha fazla sorumluluk vermesi gerekiyor. Aksi halde Thunder’ın agresif savunmasına karşı çözüm bulmaları zor olabilir.

NBA Finalleri’nde artık her top, her karar ve her hamle daha büyük önem taşıyor. Beşinci maç, serinin gidişatını belirlemede kritik bir rol oynayacak.