Всё началось с фильма «Форсаж». Ралли-рейды на Ульяновской земле

   Чуть более двух недель остаётся до легендарного ралли-рейда баха «Холмы России», который состоится с 25 по 29 сентября в Ульяновске и является очередным этапом Чемпионата России. Зрелищность, непредсказуемый захватывающий сюжет широкомасштабного события, рёв моторов, сила и мощь спортсменов и их «железных коней» - с одно стороны и предельно ответственное отношение к организации мероприятия – с другой – всё это ждёт зрителей уже совсем скоро. Сегодня о зарождении автоспорта в Ульяновске мы поговорим с организатором бахи «Холмы России» Александром Охотниковым, стоявшим у истоков гонок.

   С чего всё начиналось?

   В Ульяновске новое движение по гонкам, по автоспорту началось в 2001 - 2002 годах, с появления на экранах знаменитого фильма «Форсаж» с Вином Дизелем и Полом Уокером в главных ролях. С того времени молодежь начала увлекаться гонками.

   Это увлечение затронуло и меня. Тогда было ещё все очень "кустарно" и по наитию. Помню, однажды ночью на импровизированной трассе от проспекта Нариманова до Поливны мы проехали на больших скоростях. Это затянуло. На следующий раз на ночную "гонку" кто-то уже привез финишный флаг, кто-то отмерил расстояние пробега. Это были, так сказать, первые "неорганизованные" гонки, - рассказал Александр Охотников.

   Как развивалось новая дисциплина?

   Потом гонки перенесли на Взлётную полосу в Заволжье. 12 июня 2002 года, в День России, мы организовали массовую гонку. И тогда мы поняли, что гонки по прямой по асфальту не совсем нам интересны. После этого были различные пробы ночных гонок. Мы много, чего перепробовали. Но было понимание, что всё это не то, и нужен определенный формат мероприятия.

   И в 2003 году мы пришли к дисциплине «ралли». В 2003 - 2004 годах провели зимние и летние чемпионаты по пересечённой местности по определенным разумным правилам. Тогда мы поняли, что гонки - это не только увлекательное, зрелищное, но и опасное мероприятие и что его проведение должно быть регламентировано: должны быть организаторы, различного рода службы, а также прописанные правила. В 2004 году к нам пришло осознание того, что мероприятие должно быть правильно оформлено.

   И летом 2005 года мы сделали мероприятие, которое ещё не имело название «Холмы России», но оно уже проходили по четким правилам. А 17 декабря 2005 года была уже проведена первая гонка под названием «Холмы России». Тогда были привлечены спонсоры, заводские спортсмены "УАЗа", другие действующие спортсмены, была обустроена трасса и вся атрибутика. То есть это был тот формат ралли-рейдов, который на текущий момент существует. Гонка прошла тогда очень успешно.

   И уже весной 2006 года у нас уже прошли первые массовые гонки в Чердаклинском районе. И с того момента началась история "Холмов России ". Но тогда это всё еще были любительские ралли.

   Как и когда любительские мероприятия переросли в формат общероссийских?

   Гонки начали набирать популярность среди спортсменов и любителей из соседних городов: Самара, Чебоксары, Димитровград. Подобный формат просуществовал до 2010 года. Тогда мы пригласили из Российской автомобильной федерации Москвы специалиста, который приехал наблюдателем на наши гонки. Гонка тогда проходила в Петровом овраге. То есть тогда слава о гонках дошла до столицы. Тогда гонка удалась достаточно неплохой.

   И со следующего года мы начали принимать этап Кубка России, а потом и этап Чемпионата России. Это были уже классифицируемые гонки, которые идут большим мероприятием. И с этого момента мы влились в струю статусных мероприятий российского уровня.

   В 2006 году, чтобы понять, как устроены образцовые гонки, мы сами поехали в качестве участников на чемпионат России. То есть набирались опыты и участвуя в гонках, и организуя их, чтобы выйти на уровень проведения чемпионата России.

   И с 2011 года мы регулярно проводим чемпионаты и кубки России. У нас появились собственные имена гонок с краеведческо-топонимическим подтекстом. Например, "Введенские просторы", "Симбирский тракт", "Дикий пион" в Радищевском районе, а также "Денис Давыдов".

   Расскажите о «золотом веке» ралли-рейдов в Ульяновске

   Следующим ключевым моментом в развитии ралли-движения стала пандемия ковида (2019 год). Дело в том, что тогда во многих регионах России Роспотребнадзор наложил вето на проведение данного вида спортивной активности как одного из видов массовых мероприятий, а нам в Ульяновской области удалось найти «золотую середину» и продолжить своё дело, не нарушая закон. Тогда, в 2020-2022-м больше половина российских гонок проходила в Ульяновской области. А мы и стали некой неофициальной столицей ралли-рейдов. Хотя раньше на это звание претендовали такие города, как Коломна и Астрахань со своими необъятными просторами.

   Именно тогда, в пандемийное время, проводя по четыре - пять статусных гонок в год, мы получили колоссальный опыт. Кроме того, за это время у нас выросла не только команда организаторов, но и команда судей всероссийской категории. Другими словами, у нас образовалась команда, способная проводить соревнования любого уровня. Нас стали приглашать организовывать мероприятия в другие регионы и города (Владимир, Чебоксары, Самару).

   То есть любительские гонки по бездорожью со временем превратились в полноценную спортивную дисциплину?

   Да, именно так. Но этот путь был непростым. И только любовь к своему делу, упорство и целеустремлённость привели к тому результату, который мы сейчас имеем.

   Расскажите о гонке «Холмы России», о которой слышали, пожалуй, даже непосвященные люди

   Начну с того, что само название «Холмы России» - это запатентованное название мероприятия (по-английски Russian Hills). Изначально «Холмы России» проходили в рамках Чемпионата России в Ульяновской области. Но в 2021 году мы сформировали календарный план на 2022 год, куда включили проведение Кубка Евразии. Он должен был состоять из трёх гонок: в России, Казахстане и Белоруссии. Я планировал, что «Холмы России» - это будет российский этап Кубка Евразии.

   Но 2022 год со своими внешнеполитическими событиями внес свои коррективы в наши планы и Russian Hills не суждено было случиться. С этого момента «Холмы России» являются апогеем именно в Чемпионате России.

   Расскажите, как вы добрались до Соборной площади?

   Раньше все гонки не имели должного антуража, масштабного пафоса. А для этого пафоса нужны колоссальные деньги - спонсорские вложения, а спонсоров, как таковых, нет. Поэтому 22 сентября 2022 года мы гонку проводили на автодроме - на проспекте Олимпийском. В этот день, 22 сентября, у нас был запланирован торжественный старт (день совпал с объявлением частичной мобилизации). На старт был приглашен губернатор Алексей Русских, а также сенатор Сергей Рябухин и много других политических деятелей области. И вместо 20 минут на нашем открытии глава региона задержался на полтора часа. Ему очень понравилось. А Рябухин тогда предложил такое громкое и яркое мероприятие, как «Холмы России», проводить отныне в центре Ульяновска, на Соборной площади.

   В 2023 году мы попробовали Соборную площадь, у нас всё получилось. Тогда нас горячо поддержал Александр Егорович Болдакин. Мы стояли на Соборной площади в 2023 году, в 2024-м на Соборной был и вовсе фееричный праздник. Кроме того, в прошлом году мы не просто сделали гонку в Ульяновской области, мы сделали гонку на два региона: Ульяновск - Саранск. Стартовали в Ульяновске - финишировали в Саранске. Эта гонка с охватом двух регионов открыла новые горизонты мероприятия.

   В нынешнем году нам исполняется 20 лет, и мы готовим провести ещё более грандиозное и масштабное мероприятие. Но всему своё время – об этом вы узнаете чуть позднее.

Фото предоставлены Александром Охотниковым