Пятая корона для Льюиса и шоу в Баку. Итоги года в "Формуле-1"

СОБЫТИЕ ГОДА. ПОБЕДА ЛЬЮИСА В ЧЕМПИОНАТЕ

Впервые за четыре года битва за титул не превратились в междусобойчик пилотов «Мерседеса» (хотя кто знает, как бы все сложилось, не заверши Нико Росберг карьеру). И это сделало чемпионат интереснее! По крайней мере, так казалось до осенних этапов. «Феррари» заметно прибавила, построила хорошую машину (по мнению многих — возможно, лучшую в этим году), Себастьян Феттель был мотивирован, а болид «серебристых» — не всегда безупречен. И Суперсеб, и Льюис Хэмилтон начали борьбу в ранге четырехкратных чемпионов. Кто-то должен быть завоевать пятый титул. Обойти Алена Проста. Сравняться с Хуаном-Мануэлем Фанхио. Приблизиться к Михаэлю Шумахеру. И немец, а англичанин уже заслужили статус «великих», но звание «легенда» обоим пока предстоит заработать.

Хэмилтон в итоге стал к нему ближе, чем Феттель. Корона досталась британцу. И это было справедливо.

ГЕРОЙ ГОДА. ЛЬЮИС ХЭМИЛТОН

Дело не только в безупречном пилотаже Льюиса, которого поражение от Росберга в прошлом году серьезно а) задело по самолюбию и б) подстегнуло работать с отдачей на 200 процентов. Он действительно провел великолепный сезон, почти не ошибался, четко работал в самых сложных условиях, плюс пользовался полной поддержкой команды (достаточно вспомнить, как в «Мерседесе» попросили Валттери Боттаса отдать напарнику победу на «Гран-при России»). Объективно — сильнее гонщика, чем Хэмилтон, мы в уходящем году просто не видели.

Феттель, который должен был бороться с ним на равных, откровенно завалил концовку сезона — впрочем, как и «Феррари» в целом (и смерть президента компании Серджио Маркионне сыграла в этом, похоже, свою серьезную роль). Немцу не хватило ни стабильности, ни психологической устойчивости, ни хладнокровия в сложные моменты. Слишком много ошибок, ненужных столкновений, проколов по тактике допускал Себастьян. Впрочем, это не значит, что он плохой гонщик. Феттель прибавит. Сделает выводы. Он должен их сделать! И в будущем году станет сильнее.

Но пока сильнейший — однозначно Льюис.

ГОНКА ГОДА. ГРАН-ПРИ АЗЕРБАЙДЖАНА

Первый в истории «Гран-при Азербайджана» вышел невероятно скучным, но в 2017-м и в нынешнем году гонка в Баку стала, пожалуй, самой интересной, яркой, запоминающейся из всех в календаре чемпионата! Не столько обгонами, сколько калейдоскопом событий, произошедшими за 51 круг по трассе в центре азербайджанской столицы. Столкновение Сироткина с Пересом, затем — с Алонсо и Хюлькенбергом, авария Райкконена и Окона, обоюдный сход пилотов «Ред Булла», решивших померяться мускулами в очной борьбе и допустивших аварию (ох, как негодовал Кристиан Хорнер!). Наконец — сход лидера, Валттери Боттаса, из-за взрыва заднего колеса всего за 4 круга до финиша. Присутствие Переса на подиуме (никто не ждал тут «Форс Индию» в тройке лучших, но гонка-то реально получилась сумасшедшей), а главное — первая в сезоне победа Льюиса Хэмилтона (и это — на четвертом-то этапе!).

Интересно, сколько ярких моментов приготовит Баку в следующий раз?

ОТКРЫТИЕ ГОДА. ШАРЛЬ ЛЕКЛЕР

Шарль Леклер ожидаемо выиграл приз лучшему дебютанту сезона, но это — не суть. Суть в том, что юный монегаск так впечатлил своей скоростью, что уже второй год в «Формуле-1» проведет в составе «Феррари»! Так хотел покойный Маркионне, и новое руководство «Скудерии», посомневавшись в его выборе, все-таки не решило идти против последней воли Серджио. Впрочем, кто сомневается, что Шарль заслужил свое место в команде? Дело не в том, что он в одну калитку «укатал» партнера по «Зауберу» — Маркуса Эриксона кто только не «укатывал», от Фелипе Насра и Камуи Кобаяши до Паскаля Верляйна (хотя швед и стал сильнее в последние годы). Дело именно в его природной скорости, умении быстро учиться, отличной обратной связи с инженерами и, как следствие, большом потенциале. Чемпионском — возможно. Феттелю стоит понервничать — не факт, что в будущем сезоне он так уж легко удержит статус лидера команды. Леклер — не демотивированный, постаревший Райкконен. Шарль — перспективная суперзвезда, и он использует любой свой шанс, чтобы приблизиться к этому статусу. Да и в конце концов — вы вспомните еще случай, чтобы в «Феррари» попадали всего на второй год участия в чемпионате мира?

КАК НАШИ?

Помимо Леклера и за вычетом Брендона Хартли с Пьером Гасли (оба пилота «Торо Россо» формально дебютировали еще в прошлом сезоне, проведя несколько гонок в конце 2017-го), вторым и последним новичком чемпионата стал наш Сергей Сироткин. И поначалу казалось — у москвича есть все шансы отлично проявить себя в этот год. Ведь посадили его не в «Заубер». А в «Уильямс», который был пятым в Кубке конструкторов-2017.

Уже зимой стало понятно, что ничего хорошего от «Уильямса» ждать не приходиться.

В Гроуве провалили подготовку к сезону, построили просто кошмарный болид и слишком поздно поняли, что именно в нем не работает, чтобы серьезно изменить ситуацию по ходу чемпионата. В итоге дебют в «Формуле-1» превратился для Сергея в кошмар — скорости не было, результатов тоже, об очках мечтать не приходилось (единственный зачетный бал он заработал в Монце из-за дисквалификации пилотов «Хааса»), плюс в самой команде откровенно сместили акцент в пользу напарника Сироткина, Лэнса Стролла (чей отец, Лоуренс Стролл, фактически владел британской «конюшней»). Отсюда — постоянные нелепые ошибки, странные тактики пит-стопов и прочие «косяки» механиков и инженеров, лишавшие Сергея и без того мизерных шансов показать в гонке что-то хорошее. Он продолжал упорно работать и демонстрировать хорошую скорость (в частности, опередил Стролла-младшего в счете квалификаций), но этого было мало. И это было явно не то, за что спонсоры Сироткина заплатили от 10 до 20 миллионов долларов (по разным оценкам и неофициальным данным). Заново выбрасывать такие деньги на ветер они не решились — и место в «Уильямсе» на будущий год Сергей потерял. Хочется верить, что не место в «Формуле-1» в принципе. Ему всего 23 года, и у него есть шанс вернуться. А заодно — нормально проявить себя. Пусть, например, в 2020-м…

ЧТО ДАЛЬШЕ?

Главная интрига будущего года не сильно отличается от года нынешнего — кто сможет бросить вызов «Мерседесу»? И лично Хэмилтону?

Прибавит ли «Феррари» не только в плане скорости болида, но и в плане командной работы на мостике?

Как проявит себя Феттель?

Насколько задорно поедет Шарль Леклер?

Останется ли Боттас безмолвным и покорным вторым номером, либо попробует взбрыкнуться и навязать Льюису бой?

Нет, есть и другие интриги. Как сложится возвращение нашего Даниила Квята, которого опять позвали в «Торо Россо»? Как поедет «Ред Булл» на двигателях «Хонда»? Прибавит ли «Уильямс» и что сможет показать вернувшийся после 8 лет отсутствия Роберт Кубица (пилотирующий, по сути, одной рукой)? За всем этим будет следить интересно. Но главное, конечно, не это. А то, сумеет ли «Скудерия» прервать гегемонию «Мерседеса»? В конце концов, она порядком всем поднадоела.