Солдат научился летать!

Изо дня в день силами спортсменов и ученых изобретается и всячески модернизируется спортивное снаряжение в самых необычных видах и направлениях. Но в каждом спорте существует всего пара человек, поставивших жирную точку в идее, не дававшей покоя их предшественникам, давших толчок к развитию чего-то нового. Одним из таких людей является Патрик Де Гайардон — отец современного и уже привычного нам вингсьюта, без которого не было бы самого зрелищного и опасного вида спорта.

Вместе с братом по оружию Лораном Буке Патрик Де Гайардон становится едва ли не главным популяризатором скайсерфинга. Сначала разработка новой формы доски и креплений, затем система безопасной «расстыковки» спортсмена и серфа. Но самым результативным шагом в раскрутке нового спорта стал рекламный ролик, где наш герой в кроссовках Reebok выполняет в воздухе немыслимые в то время трюки. Сегодня это видео выглядит как минимум смешно, но в контексте острой нехватки нормальной рекламы в 90-х этот ролик просто потряс телезрителей.

Еще одним днем рождения скайсерфинга стало признание этой дисциплины Федерацией парашютного спорта и проведение в 1993 году отдельно от остального воздушного фристайла соревнования, которое, само собой, выиграл Де Гайардон.

Параллельно с развитием воздушного серфинга и разработками идеального вингсьюта Патрик не оставлял идеи экспериментальных прыжков без использования доски. В 1992 году он устанавливает новый мировой рекорд — прыжок с 11700 метров без использования кислорода. На удивление всему миру три года спустя альтиметр показал 12700; прыжок, к слову, проходил над Москвой. В 1994 году точкой приземления стал Северный полюс.

Статистика полетов за период до 1961 года сообщает: 72 из 75 человек, испытывавших различные модификации костюма-крыла, погибли. Идеей горизонтального полета были охвачены тысячи умов по всему миру. Неудачные попытки продолжались вплоть до 1996 года. После нескольких лет теории и наблюдений за естественными прародителями вингсьюта белками-летягами Патрик представил миру костюм-крыло, практически идентичный тому, которым пользуются люди-птицы сегодня. Костюм продолжал совершенствоваться, а вместе с ним росло аэродинамическое качество и техника полетов. Уже через несколько лет Гайардон продемонстрировал миру новые человеческие возможности: выпрыгнув из самолета, он спустя минуту снизился на пару километров, догнал тот же самый самолет и снова забрался внутрь.

Известно, что в среде парашютного спорта далеко не всем удается завершить свою карьеру последним прыжком — в особенности, когда речь идет об экспериментаторах. Наш герой поставил точку в своем деле в апреле 1998 года. Подвела Патрика новая модификация его парашютного рюкзака, который впоследствии доработали его последователи. Полеты в костюме-крыле продолжают завоевывать мир своей зрелищностью, а умы изобретателей озадачены следующим шагом — приземлением без помощи парашюта.

Примечательно, что после гибели Гайардона стал стремительно падать интерес к скайсерфингу, а попытки Федерации парашютного спорта сделать эту дисциплину олимпийской окончательно убили это направление.