US Open, assegnate le wild card: Thiem torna a New York, con lui anche Venus Williams e la sorpresa Shelton-

Manca sempre meno e tra una decina di giorni partirà l’ultimo Major dell’anno. A tal proposito, sono state ufficializzate le wild card per il prossimo US Open, tra cui emergono ben tre campioni/campionesse Slam: Dominic Thiem, che trionfò proprio a New York due anni fa, Venus Williams e Sofia Kenin. Sia al maschile che al femminile prevale ovviamente la presenza di giocatori statunitensi, ma come da accordi tra le federazioni è riservato anche un posto per i due tabelloni principali a tennisti francese e australiani.

Wild card maschili: spiccano Thiem, Querrey, Humbert e i giovani Shelton e Tien

Uno dei giocatori più attesi in assoluto è senza dubbio Dominic Thiem, lui che a New York raggiunse l’apice della sua carriera. Domenica 13 settembre 2020 l’austriaco riscrisse la storia, rimontando Alexander Zverev da due set di svantaggio imponendosi al tiebreak del quinto. L’ex numero 3 del mondo divenne così il primo tennista dal 1949 in grado di vincere lo US Open recuperando in finale da 0-2, oltre che il primo in grado di strappare un major ai big3 dopo 4 anni.

Ora Thiem occupa la posizione numero 228 del ranking ed è alla ricerca della forma migliore, dopo il lunghissimo stop per via dell’infortunio al polso che lo ha costretto, tra gli altri tornei, a saltare anche l’ultimo Open degli Stati Uniti. Tra i tennisti in cerca di riscatto ci sono anche l’ex semifinalista di Wimbledon Sam Querrey, ex n°11 e ora al 278esimo posto della classifica, e il francese Ugo Humbert (ex 25°, ora 155°). Meritatissimo l’ingresso diretto in tabellone per Ben Shelton, 19enne mancino che ha stupito tutti a Cincinnati eliminando prima Lorenzo Sonego poi il numero 5 del mondo Casper Ruud, così come per il 16enne Learner Tien, vincitore del USTA Boys’ 18s National Championships (il più giovane a riuscirci da Donald Young nel 2005). Di seguito l’elenco delle wild card maschili per il main draw:

• Dominic Thiem (28 anni, Austria)
• Sam Querrey (34, USA)
• Emilio Nava (20, USA)
• Jeffrey John Wolf (23, USA)
• Ben Shelton (19, USA)
• Learner Tien (16, USA)
• Ugo Humbert (24, Francia)
• Rinky Hijikata (21, Australia)

Annunciate anche le wild card – tutte statunitensi – per il tabellone delle qualificazioni:

• Murphy Cassone (20 anni)
• Oliver Crawford (23)
• Martin Damm (18)
• Brandon Holt (24)
• Aleks Kovacevic (23)
• Bruno Kuzuhara (18)
• Alex Rybakov (25)
• Ethan Quinn (18)
• Zach Svajda (19)

Wild card femminili: tornano Venus Williams e Kenin. Presenti anche Vandeweghe, Tan e la 17enne Yu

Proprio come Dominic Thiem, anche le vincitrici Slam Venus Williams e Sofia Kenin tornano a giocare lo US Open dopo l’assenza del 2021. La più anziana delle sorelle Williams, due volte trionfatrice a New York (2000 e 2001), non aveva partecipato all’ultima edizione del torneo per via di un problema al ginocchio, mentre la campionessa dell’Australian Open 2020 Sofia Kenin era risultata positiva al Covid-19 pochi giorni prima dell’inizio della manifestazione. Entrambe cercano una (obiettivamente complicata) scossa da questo torneo per provare a risalire la china: Venus, ex numero 1, si trova ora alla posizione numero 1500, mentre Sofia – già n°4 – è ora numero 412 WTA.

Accetta di buon grado l’invito al tabellone principale femminile un’altra ex top10 come CoCo Vandeweghe (best ranking di n. 9), attualmente 125esima e alla ricerca di continuità dopo i tanti infortuni. Presente su scelta della federazione francese Harmony Tan, che all’ultimo Wimbledon ha sconfitto all’esordio Serena Williams, raggiungendo gli ottavi di finale. Anche al femminile non mancheranno le giovani protagoniste come Eleana Yu, 17enne vincitrice della USTA Billie Jean King Girls’ 18s National Championships. Di seguito l’elenco delle wild card femminili per il main draw:

• Venus Williams (42 anni, USA)
• Sofia Kenin (23, USA)
• CoCo Vandeweghe (30, USA)
• Elizabeth Hana Mandlik (21, USA)
• Peyton Stearns (20, USA)
• Eleana Yu (17, USA)
• Harmony Tan (24, Francia)
• Jaimee Fourlis (22, Australia)

Anche in questo caso sono tutte statunitensi le wild card per il tabellone delle qualificazioni, in cui c’è anche l’ex n°24 WTA
Christina McHale:

• Kayla Day (22 anni)
• Valerie Glozman (15)
• Catherine Harrison (28)
• Liv Hovde (16)
• Elvina Kalieva (19)
• Ashlyn Krueger (18)
• Christina McHale (30)
• Whitney Osuigwe (20)
• Katrina Scott (18)