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WTA 500 Berlino, Samsonova batte anche Bencic: il trofeo è suo-

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[Q] L. Samsonova b. [5] B. Bencic 1-6 6-1 6-3

La settimana da sogno di Liudmila Samsonova finisce in trionfo. La ventiduenne russa d’Italia sconfigge in rimonta la svizzera Belinda Bencic in 97 minuti e si regala il primo titolo in carriera alla prima finale nel circuito maggiore. Una settimana iniziata con l’obiettivo di mettere match sull’erba nelle gambe in vista delle qualificazioni di Wimbledon e che l’ha vista sconfiggere ben cinque Top 50 (Vondrousova, Kudermetova, Keys, Azarenka e Bencic) per sollevare il trofeo allo Steffi-Graf-Stadion.

Eppure, il match conclusivo del WTA 500 di Berlino non era iniziato bene per lei. La tensione ha bloccato la tennista russa che si è resa protagonista di un primo turno di servizio da incubo con ben quattro doppi falli (di cui due consecutivi) che regalano subito il break a Bencic. La svizzera gioca in maniera solida, supportata abbastanza bene dal servizio, e si mostra abile nell’approfittare delle difficolta della russa in uscita dal servizio. Samsonova è poco centrata e concede il secondo break con un dritto che finisce lungo. Belinda gestisce bene i suoi turni di servizio (75% di prime in campo nel primo set) e con un vincente di rovescio su una risposta corta di Samsonova chiude il primo set per 6-1.

Samsonova, che gioca con una vistosa fasciatura alla gamba sinistra, abbandona il campo e al rientro si trasforma in un’altra giocatrice. Primo turno di servizio tenuto a zero con due ace oltre i 180 km/h e un’aggressività in risposta che mandano subito in difficoltà Bencic. La russa è cinica, e alla prima opportunità converte una palla break con un vincente di diritto. Il suo livello sale, così come il nervosismo di Bencic, infastidita dal servizio potente (e dagli ace, saranno sette nel secondo set) e dai colpi profondi giocati dall’avversaria. Bencic al servizio va di nuovo in affanno, sotto 0-40 riesce ad annullare due palle break ma non la terza che Samsonova converte con un dritto profondo e angolato su cui la svizzera riesce a fare ben poco. Nel settimo game Bencic avrebbe l’occasione del contro-break, ma Samsonova l’annulla con un bel dritto, e con una prima vincente chiude il set per 6-1.

In apertura di terza partita, in uno dei pochi momenti del match in cui gli scambi diventano più lunghi, è la svizzera che finisce per commettere l’errore. Situazione che fa da preludio al nuovo break di Samsonova regalato da un doppio fallo della svizzera. Liudmila continua a servire bene, non offrendo alla Bencic spiragli per riaprire il set. Piuttosto è Bencic che si trova a fronteggiare l’ennesima palla break, che però annulla con un ace di seconda. L’unico vero momento di difficoltà della russa è nell’ottavo game, quando concede tre palle break che però annulla egregiamente con un dritto vincente e con due ace oltre i 180km/h. Fallita l’occasione Bencic si arrende e con un rovescio a rete regala il successo alla Samsonova.

La russa si è dimostrata solidissima grazie al numero di vincenti, 28 (di cui 14 ace), e con il successo odierno diventa la decima atleta a conquistare il suo primo trofeo a livello WTA nel 2021 (qualche ora dopo la numero nove Jabeur). Da lunedì farà il suo ingresso per la prima volta nella Top 100, attestandosi alla posizione numero 63. Il nuovo best ranking le permetterà una programmazione più ambiziosa e le garantirà il tabellone principale allo US Open. Bencic, invece, si consola con una posizione guadagnata nel ranking, dato che si attesterà al numero 11 sorpassando Kvitova.

Articolo a cura di Giuseppe Di Paola

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