Caraibi: viaggio a Barbados con Sandals

Quando all'arrivo come conoscessi Barbados, cala il massimo stupore. Com'è possibile che ci sia qualcuno che non sappia che luogo pazzesco è Barbados? È il paese che ha dato i natali a Rihanna, qui si produce il rum più antico del mondo, ci sono spiagge e tramonti #nofilter ed è il sogno ricorrente di surfisti, honeymooner, amanti delle immersioni e celeb. Ci troviamo nelle Piccole Antille, tra il Mar dei Caraibi e l'Oceano Atlantico, su un'isola di 430 km² i cui lati opposti si raggiungono, in macchina, in un'ora soltanto. Le piccole dimensioni la rendono meta ideale per viaggi di breve durata perché, anche in poco tempo, si può visitare tutto (o quasi). Non pensate che un coast to coast possa riassumere tutte le identità di Barbados: emozioni e relax, surf e musica, bellezza e pura adrenalina, natura e tradizione. Tutto questo è Barbados: umanità e colori che risuonano a ogni respiro.

Ma andiamo con ordine. La capitale Bridgetown è facilmente raggiungibile grazie alla nuova tratta di Lufthansa che, in collaborazione con Eurowings, offre tre voli alla settimana in partenza da Milano con scalo a Francoforte. All’arrivo, si è accolti da quella calda atmosfera caraibica che ha già il sapore della vacanza. Lasciate ogni scadenza voi ch'entrate: sull’isola la vita scorre lenta, tranquilla, semplice. Potete affittare una macchina e dedicarvi all’esplorazione o godervi la pace di una delle spiagge più belle del mondo: Maxwell Beach, dove la sabbia bianca diventa tela per l'azzurro del mare e il panorama dipinge un quadro di Rothko. È qui che il gruppo Sandals Resorts International ha scelto di mettere base con i resort Sandals Barbados e Sandals Royal Barbados, dando vita a una combinazione vincente che ha fatto dell'hotellerie all inclusive un punto di forza. Pronti a partire? Ecco tutti i nostri consigli per organizzare il viaggio perfetto.

I Sandals Resort, un angolo di paradiso

Sandals Royal Barbados e Sandals Barbados
Ci troviamo a Saint Lawrence Gap, immersi in un giardino tropicale di ibischi e bouganville. I resort Sandals garantiscono servizi high-end in grado di soddisfare i viaggiatori più esigenti ma, soprattutto, riescono a mettere d'accordo tanto le giovani coppie quanto le famiglie con baby al seguito. Grazie alla formula “Stay at One, Play at Two”, inoltre, gli ospiti di un resort possono godere di tutti i servizi dell’altro, e viceversa. A partire dall'infinity pool fino per arrivare ai ristoranti gastronomici.

I ristoranti
I foodies più accaniti troveranno pane per i loro denti. Con oltre 15 diversi ristoranti, l’offerta gastronomica firmata Sandals è una delle più ampie e ricercate dell’isola. Dal sushi bar alla pizzeria, passando per la steak house, il seafood sulla spiaggia e perfino le ciambelle a base di ananas e cocco, qui ogni desiderio gourmet diventa realtà. Da provare la colazione con vista a La Parisienne, il surf and turf di Butch’s Steak & Seafood e la raffinata cena a lume di candela in spiaggia. Astenersi cinici.

Le suite
Sandals Royal Barbados è il primo all-suite resort del brand. Niente compromessi e puro relax all'insegna dell'attenzione al dettaglio. Il nostro consiglio si chiama Beachfront Skypool Suite: una piccola villa a disposizione, con tanto di butler dedicato. La vista sull'Oceano è impareggiabile, la piscina a sfioro una meraviglia, la vasca en plein air trasforma il bagno in un'esperienza cinematografica da godersi rigorosamente al tramonto. Il transfer? In Rolls Royce, ça va sans dire.

Lo sport
Gli amanti del fitness hanno a disposizione una palestra aperta 24/7. Ma l’allenamento migliore si svolge, ovviamente, sulla spiaggia. Nuotate e snorkeling a parte, ci si può dedicare al windsurf e alla barca a vela, al kayak o al paddle, ma anche alla pallavolo e al cricket (che qui è sport nazionale). Senza dimenticare l'offerta di immersioni disponibile presso l'Acqua Center, che prevede sia corsi per principianti sia programmi per sub certificati, seguiti da personale qualificato PADI.

La Spa
Il viaggio continua con Sandals Red Lane, un'oasi dedicata al benessere che offre una serie di trattamenti esclusivi per tutti i cinque sensi, tra profumi di essenze aromatiche e il cinguettio soffuso della natura che ti circonda. Tantissimi i trattamenti signature da non perdere, come il massaggio di coppia con olio caldo agli aromi di Neroli o il ritual con pietre calde. Non mancano i classici del beauty, dall’elegante nail bar all’hair saloon fino al , pronti ad accogliervi dopo una lunga giornata di mare.

Un mare diviso tra spiagge e scogliere

Bathsheba Beach
È la spiaggia più famosa della costa orientale, paradiso di surfisti esperti e giovani sportivi a caccia di avventure. Qui il mare regala un "mercoledì da leoni" ogni giorno della settimana e, non a caso, è proprio Bathsheba a ospitare le maggiori competizioni locali e internazionali di surf. Non serve essere surfisti e amanti delle big waves per apprezzare la bellezza di questo luogo ancora incontaminato: il paesaggio, caratterizzato da rocce gigantesche e dalla foschia tipica dell'Oceano, scolpisce la memoria.

Brownes Beach
A pochi minuti a piedi da Bridgetown si trova Brownes Beach, probabilmente la spiaggia più amata dai locali tra palme, amache, musica e mojitos. Dopo una visita alla capitale, fermatevi qui per un bagno rigenerante: vi aspettano acque cristalline e quasi mezzo miglio di sabbia bianca. Se passate poco prima del tramonto, troverete ad attendervi un cielo colorato di rosa che si specchia nell'argento liquido del mare. Venite nel weekend per ballare soul calypso davanti ai chiringuiti sul mare.

Crane Beach
Situata sulla costa sud-orientale, Crane Beach si raggiunge tramite una piccola scalinata in pietra che dalla strada scende verso la spiaggia, protetta da un'affascinante scogliera che regala un panorama da cartolina. Eletta più volte tra le 10 spiagge più belle del mondo, Crane Beach merita assolutamente una visita. Se avete tempo, non dimenticate di dare un'occhiata alla spiaggia accanto, una lunga distesa di sabbia bianca dove passeggiare indisturbati sorseggiando acqua di cocco.

Little Bay
La definizione spiaggia, nel caso di Little Bay, non è del tutto corretta. Questa scogliera imponente e solitaria dove solo le onde si infrangono rappresenta uno dei must-see assoluti dell'isola. E non solo per la tipologia di scenario, a dir poco unico, ma anche per l'energia mistica che questo luogo trasuda. Fermarsi a osservare il mare arrabbiato - come nel capolavoro romantico di Friedrich, Viandante sul mare di nebbia - è un'esperienza unica da non sottovalutare.

Mullins Beach
Ci troviamo sulla West Coast, a poca distanza dal caratteristico centro di Speightstown, il primo grande porto e centro commerciale di Barbados che merita una piccola visita. Prima, però, è d'obbligo un po' di relax sulla piccola spiaggia di Mullins. Questo delizioso hotspot è perfetto per una breve sosta, ma attenzione: potreste anche decidere di passarci un'intera giornata. Se non lo avete mai provato, concedetevi un giro in moto d'acqua. È davvero esilarante come sembra.

Le esperienze da non perdere

Nuotare con le tartarughe
Radunate qualche amico e salpate per una piccola crociera in catamarano al largo della costa occidentale. Durante la navigazione non solo sarà possibile vedere alcuni dei punti più celebri dell’isola, come la residenza di lusso Sandy Lane o il ristorante The Cliff, ma, soprattutto, si avrà la possibilità di fare il bagno insieme alle tartarughe che abitano la baia. Dopo la cena in barca, vi aspettano balli di gruppo caraibici: ripassate i passi per non sfigurare.

Cenare all'Oistins Fish Fry
Il venerdì sera c'è un solo, imperdibile appuntamento sull'isola ed è l'Oistins Fish Fry. Non capita tutti i giorni di partecipare a una festa open air come questa. A Oistins, infatti, si svolge uno dei mercati di pesce più famosi di Barbados, dove ogni weekend ci si ritrova per gustare gamberi, barracuda e aragoste alla griglia cucinate a vista insieme a carni e verdure. Il tutto accompagnato da macaroni pie, cocktail a base di rum e, ovviamente, tanta musica caribeña.

Visitare Bridgetown
La capitale di Barbados rappresenta il cuore e l'anima di quest'isola meravigliosa. La città e gli edifici militari del Garrison nel 2011 sono stati riconosciuti Patrimonio Mondiale dell'Umanità dall'Unesco e passeggiare per le vie del centro, tra eccezionali esempi di architettura coloniale, è un piacevole intermezzo alla classica vacanza tropicale. In Westbury Road - oggi Rihanna Drive - sorge la casa dove la cantante è nata e cresciuta. Da postare subito su Instagram, of course.

Scoprire la storia di St. Nicholas Abbey
Gli amanti del rhum rimarranno affascinati davanti a una delle distillerie più antiche del mondo. La visita guidata della proprietà, costruita dal colonnello Benjamin Berringer nel 1658, inizia dalla meravigliosa villa di stile giacobino, prosegue con la distilleria e, dopo vari assaggi di rum e melassa, termina al delizioso gift shop. Non lasciatevi scappare l'occasione di portare a casa una delle bottiglie più pregiate di White Rum: tutte numerate, con tanto di data ed etichetta applicata a mano.

Attraversare l'isola in 4X4 con Island Tour
Questo jeep safari è la soluzione migliore per chi ha dedicato ogni giorno al relax e all'abbronzatura. O per tutti coloro che semplicemente non hanno trovato il tempo di esplorare i dintorni. A bordo di questo speciale fuoristrada avrete la possibilità di visitare tutti i luoghi cult di Barbados, con un itinerario che vi porterà alla scoperta di foreste, villaggi e colline, ma anche antichi mulini a vento, piantagioni di canna da zucchero e murales di animali incisi nella roccia. Breve ma esaustivo.