DP World Tour: ad Abu Dhabi vince Rai, 23° Pavan

Gli inglesi Aaron Rai e Tommy Fleetwood sono stati i protagonisti dell’Abu Dhabi HSBC Championship, primo dei due Play-Offs, entrambi inseriti nelle Rolex Series, che chiudono la stagione del DP World Tour. Hanno terminato la gara alla pari con 263 (-25) poi Rai (66 64 66 67) ha superato l’avversario (64 66 67 66) con un birdie alla prima buca di spareggio.

Nel torneo, che ha definito i primi 50 della Race to Dubai (ordine di merito) ammessi all’ultimo evento, il DP World Tour Championship (13-16 novembre, Dubai), Andrea Pavan si è classificato 23° con 273 (68 70 68 67, -15) e 59° nel ranking e Francesco Laporta 32° con 274 (70 67 68 69, -14), finendo 55°.

Sono rimasti fuori dal playoff per un colpo, terzi con 264 (-24), il danese Nicolai Hojgaard e il nordirlandese Rory McIlroy, che ha provato a risalire dal 12° posto, ma il 62 (-10, un eagle, otto birdie), miglior parziale di giornata, non è bastato. In quinta posizione con 266 (-22) il neozelandese Daniel Hillier e l’inglese Richard Mansell, in settima con 267 (-21) lo spagnolo Nacho Elvira e l’altro inglese Andy Sullivan e in nona con 268 (-20) lo scozzese Robert MacIntryre, l’iberico Angel Ayora e l’inglese Marco Penge.

Nel giro conclusivo Rai, leader dopo tre turni con un colpo di margine su Fleetwood e Hojgaard, è stato sorpassato dal primo (66, -6, un eagle, quattro birdie), ma ha recuperato con un birdie alla buca 17 (67, -5, sette birdie, due bogey), poi nel playoff Fleetwood ha mancato il putt per il birdie, mentre Rai lo ha realizzato con un tiro da circa tre metri.

Aaron Rai, 30enne di Wolverhampton, attualmente impegnato principalmente sul PGA Tour dove lo scorso anno si è imposto nel Wyndham Championship, ha firmato il terzo titolo sul DP World Tour, il secondo nelle Rolex Series e anche in questo, come nel primo (Scottish Open, 2020), battendo Fleetwood allo spareggio. Per l’exploit ha ricevuto un assegno di 1.530.000 dollari su un montepremi di 9.000.000 di dollari.

Pavan, 36enne romano, ha rimontato tredici posizioni nel round finale con un 67 (-5, otto birdie, tre bogey) e Laporta, 35enne di Castellana Grotte, ne ha perse sei con uno score di 69 (-3, un eagle, quattro birdie, tre bogey).

Nella foto: Aaron Rai (Credit Getty Images)

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