URSS vs Resto del Mondo

Belgrado (Jugoslavia), marzo-aprile 1970. In piena Guerra Fredda l’Unione Sovietica sfida il Resto del Mondo in un match scacchistico!

I migliori scacchisti sovietici si battono contro i migliori scacchisti non sovietici. Il Campione Mondiale in carica è il sovietico Boris Spassky. L’olandese Max Euwe (Campione Mondiale negli anni 1935-37) è il capitano della squadra del Resto del Mondo. L’ordine delle scacchiere della sua squadra viene stabilito in base alla graduatoria Elo, il sistema ideato da Arpad Emrick Elo – tuttora utilizzato dalla FIDE, Fédération Internationale des Échecs, quale indice di forza degli scacchisti –, ungherese naturalizzato statunitense, docente universitario di Fisica e buon giocatore di Scacchi. Lo statunitense Robert James (detto ‘Bobby’) Fischer dovrebbe sedere in prima scacchiera, ma Euwe decide di schierarlo in seconda assegnando la prima al danese Bent Larsen, a motivo dei recenti successi scacchistici di quest’ultimo; dopo varie trattative Fischer accetta e il match si può disputare.

URSS: B. Spassky, T. Petrosian, V. Korchnoi, L. Polugaevsky, J. Geller, V. Smyslov, M. Taimanov, M. Botvinnik, M. Tal, P. Keres; riserve: L. Stein, D. Bronstein.

Resto del Mondo: B. Larsen, B. Fischer, L. Portisch, V. Hort, S. Gligoric, S. Reshevsky, W. Uhlmann, M. Matulovic, M. Najdorf, B. Ivkov; riserva: F. Olafsson.

L’URSS vince di stretta misura: 20,5 a 19,5.

Riporto una delle partite del match che reputo più interessanti, con un mio commento:

Riguardo all’Apertura 1.b3, ne Il Libro Completo delle APERTURE (Ed. Le Due Torri 2010) il Maestro Claudio Pantaleoni scrive: «Giocata già da Nimzowitsch in tre occasioni negli anni ’20 del XX secolo, questa apertura porta giustamente il nome di Bent Larsen. Il Grande Maestro danese infatti, negli anni ’60 e ’70, la adottò ai massimi livelli con assiduità e con buoni risultati, il che è sempre il modo migliore per vincere l’iniziale scetticismo» (p. 552).

Posizione dopo 12…h4

Spassky stava sfruttando il ritardo di sviluppo dell’avversario. Il Bianco avrebbe fatto meglio a catturare il Cavallo con l’Alfiere invece che con il Pedone, sebbene dopo 13.Axg4 Axg4 14.hxg4 hxg3 15.Tg1 Th2 16.Cc3 Tdxd2 17.Dxd2 Txd2 18.Rxd2 Dd7+ 19.Re1 Axe3 20.Tg2 Dxg4 21.Cxe4 (21.Cd1 Ac5) Df3 22.Txg3 Dxe4 si sarebbe ritrovato parimenti con una posizione irrimediabilmente compromessa.

Posizione dopo 14.Tg1

A questo punto Spassky ha effettuato una semimossa spettacolare: 14…Th1! Ricordo che, quando ho analizzato la partita per la prima volta, sono rimasto affascinato da tale semimossa…

Purtuttavia 14…Axe3 sarebbe stata anche più forte per il Nero! In caso di 15.dxe3, infatti, 15…Th1 sarebbe risultata ancor più letale, e la sequenza 15.Cc3 Af2+ 16.Rd1 Axg1 17.Dc1 Ae3 18.Cd5 Th1+ 19.Rc2 Txc1+ 20.Txc1 cxd5 21.dxe3 Dh4 22.gxf5 Dh2, ad esempio, avrebbe lasciato similmente il Bianco con una posizione senza speranza.

Posizione dopo 16.Tf1

Il Nero disponeva di una combinazione di Matto in 5 mosse: 16…Dh4+ 17.Rd1 gxf1=T+ (in partita il Pedone è stato promosso a Donna, ma sarebbe bastato promuoverlo a Torre: meglio fare economia di Pezzi…) 18.Axf1 Axg4+ 19.Rc1 De1+ 20.Dd1 Dxd1#.

L’alternativa 16.Tg1 avrebbe soltanto prolungato un po’ la partita: 16…Dh4+ 17.Rd1 Dh1 18.Dc1 Dxg1+ 19.Rc2 Dxc1+ 20.Axc1 Ah7 21.Aa3 Axe3 22.dxe3 g1=D, con posizione vincente del Nero.

Una digressione storica

Il 31 marzo 1970, lo stesso giorno nel quale fu giocata quella partita, ritornava sulla Terra l’Explorer 1, il primo satellite artificiale lanciato nello Spazio dagli Stati Uniti d’America, il 31 gennaio 1958. L’Unione Sovietica ne aveva lanciati due, rispettivamente, il 4 ottobre 1957 e il 3 novembre 1957: lo Sputnik 1, che aveva dato inizio all’esplorazione dello Spazio (orbitando intorno al nostro pianeta ma bruciando circa tre mesi dopo il lancio, mentre rientrava nell’atmosfera terrestre), e lo Sputnik 2 (ritornato sulla Terra quasi cinque mesi e mezzo dopo il lancio), a bordo del quale c’era la famosa cagnetta Kudrjavka (“Ricciolina”, di razza Laika) la quale, però, era morta poco tempo dopo il lancio stesso.

«Il 20 luglio 1969 – era domenica – per la prima volta un uomo calpestava la Luna. Quest’uomo si chiamava Neil Armstrong. […] Quando Armstrong con il piede sinistro toccò la Luna, erano passati 4 giorni, 13 ore, 24 minuti e 13 secondi dall’accensione dei motori del razzo Saturno 5 sulla rampa 39/A di Cape Canaveral, Florida. Negli Stati Uniti era notte. In Italia albeggiava, gli orologi segnavano le 4:56:15 di lunedì 21 ma pochi dormivano. Nel mondo 580 milioni di persone stavano guardando in diretta tv le immagini sfocate dell’astronauta che, a gravità ridotta, camminava incerto sollevando nuvolette di polvere nel Mare della Tranquillità. Poco dopo lo avrebbe raggiunto ‘Buzz’ Aldrin. In orbita lunare seguiva trepidante la loro avventura Michael Collins» (Camminare sulla Luna. Come ci siamo arrivati e come ci torneremo di Piero Bianucci, Ed. Giunti 2019, p. 9).

Il secondo match scacchistico URSS vs Resto del Mondo si è svolto a Londra nel giugno 1984, quando il Campione Mondiale in carica era il sovietico Anatoly Karpov, ed è stato vinto nuovamente dall’URSS per 21 a 19.

Com’è noto, negli anni 1990-91 ha avuto luogo la dissoluzione dell’Unione Sovietica, che ha portato alla costituzione degli Stati post-sovietici. Nel 1993 l’azerbaigiano Garry Kasparov, Campione Mondiale di Scacchi in carica, e il Grande Maestro inglese Nigel Short, in seguito a un contrasto con la FIDE, hanno provocato una scissione fondando la PCA (Professional Chess Association). Per alcuni anni la FIDE e la PCA hanno organizzato, ciascuna, un proprio campionato mondiale. Nel 2006 si è tornati a un titolo mondiale unico.

Nel settembre 2002 si è svolto a Mosca un terzo match scacchistico Russia vs Resto del Mondo (l’ucraino Ruslan Ponomariov era il Campione Mondiale in carica secondo la FIDE, succeduto all’indiano Viswanathan Anand, e il russo Vladimir Kramnik era il Campione Mondiale in carica secondo la PCA, succeduto a Garry Kasparov). Questa volta, il Resto del Mondo si è aggiudicato il match per 52 a 48.