Cédric Gosse, président de la Fédération française de triathlon, en visite à Vichy : « Notre sport connaît un essor grâce à la diversification des pratiques »

Arrivé de Blanquefort, en Gironde, où il était en déplacement la veille, le président de la Fédération française de triathlon, Cédric Gosse, a assisté à un entraînement de l’école de triathlon du club Lifetri, sur le site du stade aquatique de Vichy Communauté, mercredi dernier. L’occasion de faire le point avec lui sur le développement des disciplines enchaînées dans l’Hexagone et plus particulièrement à Vichy.

Vous vous déplacez beaucoup dans le pays. C’est important pour vous d’aller à la rencontre des clubs ? C’est au cœur de notre projet fédéral : aller au contact des clubs le plus possible. Je suis un grand voyageur. Soit je viens voir, comme ici, les écoles de triathlon, soit je participe à un entraînement ou à une réunion. Ce sont des temps d’échanges informels, qui permettent aussi de valoriser ce que font les clubs de triathlon auprès des acteurs locaux. Récemment, un maire s’est rendu compte à l’occasion de ma visite de tout ce que le club de sa ville faisait en matière d’animation auprès des jeunes. C’est aussi pour moi le moyen de voir comment vit le triathlon sur le territoire. Les décisions que l’on prend ont un impact sur le terrain. Cette relation de proximité est essentielle dans notre gouvernance.

Justement, comment se porte le triathlon en France ? On se relève de la crise du Covid, qui nous a fait du mal. On estime que la pandémie nous a fait perdre 11 % de licenciés. Là, on semble retrouver la dynamique d’avant Covid. C’est peut-être lié aux très bons résultats de l’équipe de France. Vingt-cinq nouveaux clubs ont vu le jour en France à la rentrée. On enregistre une hausse d’environ 15 % du nombre de licenciés.

Comment expliquer ce développement ? Le triathlon connaît un essor grâce à la diversification des pratiques. La fédération a maintenant les délégations de l’aquathlon, du Bike & Run, du SwimRun, des Raids et du paratriathlon. Il y a des disciplines pour tous les goûts. On a beaucoup travaillé sur l’accessibilité. Au niveau du triathlon, on peut maintenant faire un format XS (400 m de natation, 10 km de vélo, 2,5 km de course à pied) ou un Ironman (3,8 km de natation, 180 km de vélo et 42 km de course à pied). Avec le développement du projet pédagogique en école de triathlon, il existe un programme adapté aux plus jeunes.

« Vichy est un site bien identifié dans la stratégie de Paris 2024 »

Des fiches pédagogiques sont réalisées pour les entraîneurs autour de la pratique ludique, du développement des savoirs fondamentaux comme le savoir rouler, le savoir nager. Les petits peuvent apprendre à faire du vélo sans roulettes, à être à l’aise dans l’eau… Les clubs de triathlon participent à l’éducation citoyenne.

Quel regard portez-vous sur le développement du triathlon à Vichy ? Déjà, Vichy, je connais bien. Je suis un ancien professeur d’EPS, j’ai passé mon Capes ici en 1993. Ensuite j’ai été jury au concours pendant plusieurs années. C’est une ville qui est bien identifiée sur la carte du triathlon avec l’Ironman, mais aussi les clubs qui pratiquent le triathlon.

L'Ironman de Vichy (Allier), le meilleur du monde selon les athlètes

Dont Lifetri, auquel vous êtes venus rendre visite… Oui. Et j’apprécie vraiment ce que fait Yohann Vincent, qui est un ancien athlète de haut niveau, champion de France. Il partage son savoir-faire et s’investit dans l’accès du triathlon pour tous alors qu’il pourrait se contenter d’entraîner des athlètes de haut niveau. C’est un bel exemple.L'équipe de Lifetri et les jeunes de l'école de triathlon. Vichy est aussi un site qui intéresse la Fédération française de triathlon… En effet, c’est un site qui est bien identifié dans la stratégie de Paris 2024. Il y a un stade aquatique de grande qualité, un Creps dernier cri avec les travaux de rénovation, un superbe cadre pour la pratique de la discipline. Les équipes de paratriathlon sont déjà venues s’entraîner ici.

Propos recueillis par Olivier Rezel