Le Briviste Philippe Lescure va quitter la Fédération française de triathlon après 20 ans de présidence

Ce samedi 12 décembre, le milieu du triathlon français s’apprête à vivre une révolution. Ou plutôt la fin d’une ère.

Car après cinq mandats consécutifs et près de vingt ans passés à la tête de la Fédération française, Philippe Lescure ne sera pas candidat à sa propre succession. Un véritable événement pour le Briviste qui, durant ces deux décennies, a œuvré pour permettre au triathlon de se développer. À vitesse grand V.

En juin 2018, Philippe Lescure avait été élevé au grade d'officier de la Légion d'Honneur par la ministre des Sports de l'époque, Laura Flessel, à la mairie de Brive

« Disons qu’à un moment, il faut savoir passer la main avant qu’on ne vous la force. J’ai simplement préféré choisir quand partir », indique, modestement, Philippe Lescure qui avait réuni plus de 80 % des suffrages lors de la dernière élection et qui avait été élu président pour la première fois en 2001. À seulement 45 ans.

A la création du Brive Limousin Triathlon en 1986

« Quand je fais le bilan, je me rends compte que j’ai passé près de la moitié de ma vie au comité exécutif de la Fédération puisqu’avant d’être à sa tête, j’avais été vice-président pendant deux mandats », explique le dirigeant qui a progressivement gravi tous les échelons depuis la création du club du Brive Limousin Triathlon en 1986 après un véritable coup de foudre pour la discipline.

« Ma première grande passion a été le vélo. J’ai débuté au Vélocio Gaillard avant une petite carrière amateur en 2e catégorie. Je crois d’ailleurs que j’ai toujours rêvé d’être coureur professionnel et puis un jour, alors que mon métier m’avait amené à Avignon, on m’a lancé le défi de participer à un triathlon et c’est à cet instant que j’ai eu le déclic. Au détail près que j’étais un piètre nageur », sourit le sportif qui, à force de travail - c’est dans sa nature -, va s’améliorer pour finir par combiner et surtout terminer près de… 150 triathlons au compteur ! Dont plusieurs ironmen.

Six fois plus de licenciés entre 2001 et 2020

« J’ai toujours été attiré par les défis », pose simplement le futur ex-président de la Fédération française qui a, en vingt ans, réussi le fou défi de faire du triathlon une discipline populaire avec actuellement plus de 65.000 licenciés contre à peine 10.000 en 2001. Sans compter l’inscription du triathlon au programme des Jeux Paralympiques en 2016.

Le Briviste marche vers de nouveaux horizons à la tête de la FRATRI

« C’est tout un travail de fond qui paye. Un travail axé, avec mes équipes, sur la structuration et la formation de nos encadrants. C’est grâce à cette crédibilité que de plus en plus de jeunes se tournent vers notre discipline », appuie Philippe Lescure qui se félicite aussi de compter « près de 30 % de femmes licenciées » au sein d’une Fédération qu’il va donc quitter pour en… présider une autre.

Réelu à la tête de l'association des pays francophones

Celle de la FRATRI, l’association des pays francophones de triathlon (27 pays membres), où il a été réélu pour la deuxième fois il y a quelques semaines. Une énième façon pour lui de continuer à transmettre son expérience avec un nouvel objectif dans le viseur : les Jeux Olympiques de la Jeunesse qui doivent se dérouler à Dakar, en 2022. 

« Ma passion est toujours intacte et l’objectif de donner l’accès au triathlon à tous compte beaucoup pour moi. Et puis, on ne peut pas dissocier sport et culture », sourit Philippe Lescure qui occupe aussi des fonctions d’adjoint à la... culture à la mairie de Brive. 

Benjamin Pommier