Au Tulle Triathlon, on mise sur la formation
Enchaîner natation, vélo et course à pied s’apparente souvent aux yeux d’un néophyte plus à des travaux d’Hercule qu’au plaisir d’une pratique sportive.Pas besoin pourtant d’être un forçat du sport pour s’accomplir dans le triathlon. Au club de Tulle, présidé par Stéphane Clos, la philosophie reste avant tout le plaisir et le partage sans que soit mis de côté l’esprit de compétition.« Nous avons cette saison 65 licenciés, 25 jeunes et 40 adultes. D’une année sur l’autre, nous avons 75 % de renouvellement de licences et un quart de nouveaux venus », précise le président du Tulle Triathlon. Un effectif qui se stabilise naturellement, notamment à cause du nombre limité de lignes d’eau disponibles à la piscine pour les entraînements hivernaux.
Arbitre aux JO ? Le Tulle Triathlon compte dans ses rangs une arbitre internationale en la personne de Graylen Longuet. Professeur de sport, la jeune femme fait partie du pool d’arbitres qui pourraient officier sur les compétitions de triathlon à l’occasion des Jeux Olympiques de Paris en 2024.
La formation demeure l’ADN du club. L’école de triathlon est ainsi labellisée une étoile par la Fédération française. « Nous accueillons les jeunes à partir du moment où ils peuvent nager 50 mètres sans reprise d’appui. N’ayant pas de salarié, nous ne pouvons pas assurer un apprentissage spécifique de la natation. »Bien évidemment, les distances sont adaptées selon les âges et à Tulle Triathlon, les entraînements sont basés sur le ludique.
Les objectifs sportifs. La première échéance sportive pour les licenciés de l’école de triathlon se déroulera fin mars à Saintes (Charente-Maritime) à l’occasion des sélectifs pour les championnats de France de duathlon (course à pied/vélo/course à pied).« La saison dernière, deux de nos jeunes ont réussi à se qualifier », glisse Stéphane Clos, qui sait bien qu’au vu des moyens financiers dont dispose le Tulle Triatlhon, il est difficile de rivaliser avec les grosses formations de Nouvelle-Aquitaine.Des qualifications aussi dans le viseur lors des demi-finales du championnat de France jeunes à Casteljaloux (Lot-et-Garonne) le 17 mai qui regroupera les ligues d’Occitanie et de Nouvelle-Aquitaine. Quant au sélectif championnat de France d’aquathlon (natation et course à pied), les jeunes le joueront à la maison, le 24 mai à Seilhac. Une épreuve qui sera également le support des championnats Nouvelle-Aquitaine jeunes et seniors/mastersDu côté des adultes, des sorties sont prévues aux triathlons de Montauban, des Gorges de l’Ardèche et de Toulouse. Avant cela, les Tullistes essaieront de se qualifier le 8 mars à Périgueux pour la Coupe de France des clubs.
Un engouement certain. La pratique du triathlon connaît actuellement un engouement important. « C’est une des fédérations nationales qui augmente le plus son nombre de licenciés chaque année », précise Stéphane Clos.Si la natation peut être un frein à la pratique du triathlon - elle reste aujourd’hui une des bases avec la course à pied -, la discipline attire en revanche des licenciés qui voient les avantages de s’adonner à trois sports en un. « Pour les jeunes, c’est moins monotone », constate le président du club tulliste.
Une section au collège Clemenceau. Le collège Clemenceau abrite officiellement depuis la rentrée de septembre dernier une section triathlon labellisée Éducation nationale. Une reconnaissance pour cette section qui a vu le jour en 2018 en partenariat avec le Tulle Triathlon. « Elle est unique en Nouvelle-Aquitaine », précise Stéphane Clos, le président du club. La section a déjà connu des résultats probants. L’an dernier, les triathlètes du collège Clemenceau ont ainsi décroché le titre de champion académique avant de monter sur la 3e marche du podium des championnats de France UNSS ce qui leur a permis de passer en catégorie excellence, un niveau un peu plus relevé. Actuellement, la section regroupe seize élèves des classes de 6e à 3e. Les entraînements se déroulent les mardis (avec un entraîneur du club) et jeudis (avec un professeur de sport) de 15 heures à 17 heures.
Frédéric Rabiller