Ma dose de sport : Laird Hamilton, « le surfeur de l'extrême »

« Laird Hamilton, le surfeur de l'extrême »

« Take every wave ». Prends toutes les vagues. Le titre original de ce film sorti en septembre 2017 colle bien mieux au sujet qu'il traite que sa version française. Certes oui, Laird Hamilton est un surfeur de l'extrême. Mais c'est avant tout un enfant des flots, un passionné qui joue avec les éléments - l'eau et le vent - quelles que soient les conditions, et sur n'importe quoi : un surf, un funboard, un stand up paddle...

En près de deux heures, Rory Kennedy, le réalisateur de ce docu, retrace 53 ans (à l'époque) de fascination pour la glisse et une vie entièrement dédiée à l'océan, des plages du sud de la Californie aux Bermudes, en passant par Kauai (Hawaï). Légende de la discipline, Laird Hamilton a construit sa réputation dans les années 90 à travers ses films et ses photos dans les magazines, quand il surfait avec sa bande de potes, tractés au large par des jet-skis, les plus grosses vagues de la planète (avant la découverte du spot portugais de Nazaré). Le tout en restant en marge des compétitions officielles, qui prenaient leur essor.

Outre de riches interviews, le film exploite les archives personnelles d'Hamilton, notamment lorsque celui-ci dompte la "vague du millénaire" à Teahupoo, en août 2000, longtemps la plus haute jamais surfée (jusqu'à la découverte du spot de Nazaré, au Portugal). Mais le documentaire s'attarde aussi sur le quotidien du quinquagénaire, sportif assidu à la rigueur extrême, constamment en quête de liberté et de nouvelles sensations, comme sur ces surfs à foil qu'il continue à développer.

« Ce qui m'intéresse, c'est de partir explorer l'inconnu, faire ce qui n'a jamais été fait », explique-t-il, entre deux oeufs crus gobés au petit-déjeuner et deux coups d'oeil sur les radars météo. Sans fards, il livre ses réussites et ses échecs, sur l'eau comme dans sa vie privée, phagocitée par sa passion. « Le surf vous donne une raison de vivre et vous enrichit », résume Laird Hamilton, qui nous emporte même avec lui, au bout du film, lors d'un long plan aérien où on le suit sur une vague interminable et d'une beauté à couper le souffle. Captivant.

« Laird Hamilton, le surfeur de l'extrême », film documentaire (2017, Etats-Unis, 1 h 58) de Rory Kennedy, avec Laird Hamilton, Gabrielle Reece, Nick Caroll,  Darrick Doerner...