Baptiste Izoulet, président de Clermont Auvergne Baseball Softball : "On veut faire des Arvernes un club inspirant"

Les bonnes choses prennent du temps, et ce n’est pas Baptiste Izoulet qui dira le contraire. Celui qui a pris la tête du Clermont Auvergne Baseball Softball en 2021 entend bien laisser quelques années à son club avant de viser à nouveau l’élite. De passage à la rédaction de La Montagne, il en a profité pour faire le point sur la nouvelle saison qui débutera le 2 avril, par la réception des Boucaniers de La Rochelle.

Après une année passée de rêve, comment abordez-vous cette saison ?

"Il faut avoir de l’humilité, surtout quand on sait qu’on visait le maintien l’an dernier. Maintenant, il est clair qu’on vise les play-off pour conserver le titre".

Vous aviez refusé la montée en D1 pour laisser le temps au club de se structurer, où en êtes-vous??  "Certains sont pressés et voudraient remonter l’an prochain, mais ça serait trop tôt. L’an dernier, on a fait un bon recrutement et on réussi l’exploit de gagner le titre. Maintenant, je nous vois bien passer trois ou quatre ans en D2 avant de remonter".

Par quoi passe cette restructuration ? Notre vision est claire, il faut du volume, des enfants, un bureau fort et des formateurs nombreux et compétents. La division une sera la cerise sur le gâteau, quand tous les ingrédients seront réunis. On a la chance d’avoir un complexe sublime, que peu de clubs ont. On a prévu de capitaliser dessus en faisant des Cézeaux un lieu de convivialité ouvert à tous".

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 Comment fait-on exister le baseball dans une terre dominée par le rugby et le foot ? "Tous ceux qui ont un jour tapé dans une balle s’en rappellent. Maintenant, c’est sûr qu’on est balayé par les sports majeurs en septembre, au moment des inscriptions. Mais c’est notre mission, aux clubs, d’aller chercher le public. Le baseball est un sport esthétique, marquant, à condition d’y avoir accès. C’est un travail de tous les jours. On veut faire des Arvernes un club inspirant". 

Le joueur de 25 ans est un touche à tout. Photo : Thomas Primot  Arrivé du Brésil en 2021, Caio Monteiro s’est progressivement imposé comme l’atout majeur des Auvergnats. Joueur, manager général, responsable principal de la formation, rien ne semble de trop pour le souriant brésilien. Débarqué du Brésil en 2021, Cairo Monteiro a fait le choix de rester au club malgré la relégation, séduit par le projet. " J’ai toujours eu cette envie d’entraîner, en partie du fait de mon poste, sorte de chef d’orchestre. J’avais cette occasion ici alors je n’ai pas hesité ".

Un couteau suisse

Les Arvernes misent désormais beaucoup sur le joueur de 25 ans, qui multiplie les fonctions avec talent, bien que ce ne fut pas toujours facile. " J’ai dû beaucoup parler avec Baptiste, en travaillant pour mettre de côté mon ego. Il faut savoir s’oublier pour laisser la place à l’équipe ". Si Baptiste Izoulet affirme vouloir trouver un manager dans le futur, l’histoire du club s’écrira avec Caio Monteiro, qui ne compte pas abandonner les terres auvergnates de sitôt : "Ma femme est venue du Brésil récemment et la qualité de vie ici est vraiment bonne.  Grâce à l'accueil du club, je me suis senti chez moi dès le premier jour " affirme-t-il avec un enième sourire.

Thomas Primot