Un tireur sportif de Domérat (Allier) devrait être l'un des porteurs de la flamme olympique des Jeux de Tokyo

Il est tout feu tout flamme en ce moment… et ça se comprend ! En effet, Romain Ramalingom (33 ans) devrait être l’un des porteurs de la flamme olympique des Jeux de Tokyo (Japon) prévus cet été. Sa participation est fixée au 28 avril prochain. Mieux, il a aussi de grandes chances de se qualifier pour les Jeux Paralympiques (du 24 août au 5 septembre), lui le tireur sportif du Rex club domératois (Allier) qui souffre d’un handicap au bras gauche. Tout ça, bien sûr, si la situation sanitaire ne vient pas éteindre ses espoirs d’ici là.

Le relais de la flamme

Comme le veut la tradition, depuis 1936, ils sont des milliers – sportifs ou non – à se relayer afin de porter la flamme jusqu’au stade olympique. Allumée le 12 mars 2020 à Olympie (Grèce), berceau des J.O., elle a ensuite été transportée en avion jusqu’au Japon. Interrompu en raison de la crise du Covid-19, le relais devrait reprendre le 25 mars pour s’achever le 9 juillet avec l’embrasement de la vasque dans le stade tokyoïte.

Pourquoi lui ?

Et Romain Ramalingom dans tout cela ? « En tant que partenaire, mon employeur Banque Populaire (groupe BPCE) avait droit à une place sur ce relais », explique-t-il. « On me l’a proposée, évidemment j’ai dit oui... et j’ai été sélectionné ! ». Pour son plus grand bonheur assurément :

« J’étais comme un môme quand j’ai appris la nouvelle. C’est une très grande fierté, un symbole, une chance ! Je ne pensais pas pouvoir y prétendre un jour. En plus j’adore la culture japonaise, donc c’est magnifique. »

Quand et comment ?

« Normalement mon relais doit se faire le 28 avril au sud du pays, dans la préfecture de Kagoshima », a-t-il appris. « Je ne sais pas combien de kilomètres je devrais courir, mais ça ne sera pas long ». En espérant que ça ait bien lieu. « Oui, selon les conditions d’entrée et sortie du Japon ainsi que les frais engendrés, mon voyage pourrait être annulé », dit celui qui a rejoint le club de Domérat en 2012. Ce serait un crève-cœur ? « Un peu, mais vu le contexte je comprendrais ».

Quid des Jeux Paralympiques ?

Romain Ramalingom a effectivement une autre possibilité de jouer le(s) jeu(x)… cette fois en tant que compétiteur. Athlète handisport, il est ainsi bien parti pour se qualifier aux Jeux Paralympiques en pistolet à 25 mètres (catégorie P3) et/ou en pistolet précision à 10 mètres (P1), lui qui a notamment remporté dans sa carrière la coupe du monde 2018 de para-tir au pistolet à 10 mètres (P5). Réponse dans quelques mois avec l'annonce officielle. D'ici là le Domératois aura encore quelques compétitions pour marquer des points. Bref, la balle est dans son camp :

La flamme c’est super, mais les Jeux c’est mieux ! L'objectif ce serait d'au moins atteindre la finale et pourquoi pas de décrocher une médaille...Romain Ramalingom (33 ans)

Texte : Luc BarrePhotos : archives