Le futur Edmond de Rothschild étant toujours en construction, les Ultimes seront quatre cette année à s’élancer du Havre. Armel Le Cléac’h et Sébastien Josse, sur Banque Populaire XI, remettent leur couronne en jeu et assument leur statut de favoris.
Nouveaux foils sur Banque Populaire XI
Le tenant du titre
Banque Populaire XI, a bien évolué depuis sa 3e place sur l’Arkéa Ultim Challenge en 2024. Un gros chantier hivernal s’est traduit par l’arrivée de nouveaux foils, une V2 (en forme de J et non plus en L) plus adaptée au décollage dans les petits airs, tout en garantissant une bonne stabilité de vol et en conservant la vitesse de la version précédente dans la brise.
Il s’agit, aux dires d’Armel Le Cléac’h, de tenir le différentiel de « speed » dans les phases de transition avec SVR Lazartigue, le concurrent le plus redoutable de la flotte sur ce parcours piégeux aux multiples passages à niveau.
Les safrans ont été rallongés pour coller à ces nouveaux appendices plus aériens et l’arrière des flotteurs renforcé pour encaisser des efforts plus intenses.
L’aérodynamisme, l’autre facteur de la performance, n’a pas été oublié avec l’arrivée de bâches plus légères, une GV et un J2 flambant neufs tandis que l’installation de nouveaux panneaux solaires et d’éoliennes permet au Maxi Trimaran d’être aujourd’hui complètement autonome en énergie. Côté équipage,
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