Championnat du Monde Offshore Double Mixte. Théa KHÉLIF et Thomas ANDRÉ, Clara BAYOL et Charles HÉNON sélectionnés

Après une belle édition organisée à Lorient l’an passé le Championnat du Monde Offshore en Double Mixte se déroulera cette année à Cowes en Angleterre du 22 septembre au 1er octobre 2025. L’organisation de cette épreuve sera une nouvelle fois confié à Lorient Grand Large, au Yacht Club de France et au Royal Ocean Racing Club et permettra à 28 duos de se disputer le titre mondial à bord des Sun Fast 30od mis à leur disposition par Cap-Regatta.

A domicile, l’an dernier, les deux équipages français en lice n’avaient été battus que par le duo anglais et avaient donc pris la 2e et la 3e place au classement final. Pour cette nouvelle édition, la FFVoile a misé sur deux jeunes duos pour, pourquoi pas, rendre la pareille aux anglais chez eux : Théa Khélif fera équipe avec Thomas André, et Clara Bayol naviguera avec Charles Hénon.

Après la « Sailing Valley » à Lorient, le Championnat du Monde Offshore en Double Mixte s’installera cet automne dans un autre lieu mythique de la course au large : à Cowes sur l’Ile de Wight. Un nouveau marqueur fort pour cet événement particulièrement observé et dont le format avait failli faire son entrée au programme des Jeux Olympiques de Paris 2024. L’épreuve de Course au Large, au format olympique, reste toujours candidate pour une prochaine olympiade, peut-être à partir de 2032 à Brisbane, notamment car depuis plusieurs années maintenant elle continue d’attirer de plus en plus d’équipages internationaux et le niveau sur l’eau progresse également.

En 2025 ce sont près de 28 équipages qui devraient être de la partie, venus des quatre coins du Monde. Vainqueurs l’an passé pour 65 petites secondes devant Basile Bourgnon et Elodie Bounafous, Maggie Adamson et Cal Finlayson avaient décroché le titre mondial pour la Grande Bretagne, qui cette année accueillera donc cette nouvelle édition du championnat du Monde. Pour briller dans le Solent, la FFVoile a sélectionné cette année deux jeunes équipages. Théa Khélif et Thomas André formeront un premier duo qui a beaucoup navigué sur les circuits Mini et Figaro ces dernières saisons, mais aussi en Inshore en Match-Racing ou en Flotte Partagée. C’est aussi un tandem qui connait déjà les pièges que vont rencontrer les concurrents lors des navigations en Manche. Le deuxième duo tricolore sera composé de Clara Bayol et Charles Hénon, moins habitué aux navigations Offshore mais qui régate fréquemment à Marseille sur le bateau sélectionné pour le Championnat du Monde Offshore en Double Mixte : le Sun Fast 30od.

Ce sont donc deux duos complémentaires qui représenteront la France cet automne dans le Solent. « Avec Thomas, on se connaît depuis un moment », souligne Théa Khélif. « L’an dernier on a fait le Tourvoile en Figaro 3 ensemble et on s’est décidé de se lancer dans l’aventure « Championnat du Monde Offshore en Double Mixte » après cette expérience. On va découvrir le Sun Fast 30od pendant un stage qui est programmée entre fin aout et début septembre du côté de Cherbourg. On a déjà demandé quelques conseils aux équipages qui étaient en lice l’an passé, Basile (Bourgnon) et Elodie (Bonafous), et Charlotte (Yven) et Loïs (Berrehar). On a hâte de pouvoir échanger avec Charles (Hénon) et Clara (Bayol), qui eux connaissent bien le bateau, on est sur une bonne dynamique ensemble, avec l’envie de progresser et de s’entraider jusqu’au bout. »

Même son de cloche pour Charles Hénon, qui naviguera avec Clara Bayol sur ce Championnat du Monde : « Avec Clara nos chemins se sont déjà croisés en Match-Race puisque l’on a partagé une saison et un Mondial ensemble. Aujourd’hui, on se retrouve dans un projet totalement différent car nous ne sommes plus cinq mais deux. Le projet dans lequel nous faisons partie est le fruit du travail de Ludovic Gérard, coureur au large mais aussi fondateur de l’association Massilia Sailing Academy. Nous faisons également partie de cette association dans laquelle nous suivons un cursus qui a pour objectif de nous former au large mais aussi à toute la partie gestion de projet. Nous sommes extrêmement heureux de participer au championnat du monde double mixte et de représenter la France. Nous naviguons sur le Sun Fast 30od depuis le début de la saison et le mondial est dans la continuité du travail effectué. Comme nous restons novices dans ce milieu du large, nous adopterons la position d’outsiders. Des fois, il vaut mieux être chasseur que chassé ! »

Pour les deux équipages français l’objectif sera de se qualifier directement pour la Course Finale, en terminant dans le top 5 de leurs Courses de qualification respectives. Si ce n’est pas le cas ils pourront peut-être passer par la Course de repêchage qui permettra d’obtenir les derniers tickets pour la Course Finale où se joueront les médailles !

LES DUOS FRANÇAIS SELECTIONNÉS AU CHAMPIONNAT DU MONDE OFFSHORE DOUBLE 2025

• Théa KHÉLIF (GGVLS) et Thomas ANDRÉ (Brest Bretagne Nautisme)
• Clara BAYOL (U.N.M) et Charles HÉNON (U.N.M)