Match Race. Pauline Courtois et son équipe Match in Pink Normandy s’imposent à San Francisco

La skipper française de match racing Pauline Courtois et son équipe Match in Pink Normandy ont remporté aujourd’hui une victoire décisive lors de la Casa Vela Cup 2025, qui s’est déroulée dans les eaux emblématiques de la baie de San Francisco et organisée par le St. Francis Yacht Club. Courtois et son équipage ont battu l’Américaine Nicole Breault et l’équipe Vela Racing 3-1 en finale. L’équipe suédoise Team Wings, skippée par Anna Östling, a terminé troisième après avoir remporté les deux manches de la petite finale contre Julia Aartsen/Team Out of the Box des Pays-Bas.

Luttant contre une forte marée montante dans la baie et un vent frais d’ouest qui a soufflé sans discontinuer pendant les quatre jours de la compétition, Courtois et Breault ont remporté chacune une manche lors des deux premières manches de la finale, égalisant ainsi le score à 1-1.

Un duel serré s’est engagé le long de la côte sud lors de la troisième course, Courtois prenant l’avantage et couvrant tous les mouvements de Breault. Choisissant de prendre une lay line plus tôt vers la marque au vent, un changement de vent opportun a permis à Courtois de passer la première marque au vent devant Breault et de mener la course 2-1, obtenant ainsi le point de match.

Dans la course décisive, Courtois a de nouveau pris le contrôle jusqu’à la marque au vent. Breault, qui avait trouvé son rythme au vent arrière et cherchait à dépasser Courtois, a écopé d’une pénalité lorsque son spinnaker a touché le pataras du bateau de Courtois. À l’approche de la dernière ligne droite, Breault avait pris une légère avance, mais elle n’avait pas assez d’espace devant Courtois pour effectuer un tour de pénalité à l’arrivée et rester en tête.

Dans un mouvement magistral, Breault a tenté un empannage serré sur Courtois et a réussi à lui faire commettre une pénalité, annulant ainsi sa propre pénalité et laissant les deux équipes se disputer la ligne d’arrivée. Cependant, alors qu’elles empannaient pour franchir la ligne d’arrivée, Courtois a réussi à passer quelques secondes avant Breault et à s’assurer la victoire 3-1.

« Nous sommes très heureuses de cette victoire ici à San Francisco », a déclaré Courtois, jubilante. « Nicole a fait une excellente course contre nous, mais nous sommes ravies d’avoir remporté la Casa Vela Cup ! »

Le Women’s World Match Racing Tour se rendra directement à Annapolis la semaine prochaine pour une série d’épreuves consécutives, avec l’Eastport Yacht Club qui accueillera la Santa Maria Cup, deuxième étape du tour mondial féminin 2025. Huit équipes s’affronteront pour l’épreuve d’Annapolis sur des bateaux de type J22 – voir https://www.santamariacup.org/