Européen 470 : Matisse Pacaud et Lucie de Gennes décrochent le bronze à Split
Après une première journée difficile, Matisse Pacaud et Lucie de Gennes ont su redresser la barre pour monter sur la troisième marche du podium aux Championnats d’Europe de 470 à Split, en Croatie. Cette médaille de bronze, obtenue samedi 11 mai lors de la Medal Race, est la première breloque internationale en sénior pour le duo, déjà triple champion du monde chez les jeunes.
[caption id="attachment_198809" align="aligncenter" width="500"] Crédit : CHAMPIONNATS D’EUROPE 470 EN CROATIE[/caption]Des débuts de compétition compliqués
Tout n'a pas été un long fleuve tranquille pour le duo cannois. Avec une 22e place au classement général après les trois premières courses, l'équipage français a su rebondir. Lucie de Gennes revient sur ce passage délicat : « Le premier jour du championnat nous a mis un peu dans le dur, avec une 22e place au général après 3 courses. On n'est pas arrivé à se mettre dedans tactiquement. Après, au fur et à mesure de la semaine, on est bien monté en puissance et on finit avec deux belles journées dans du vent assez fort, des conditions dans lesquelles on avance très vite. »
Une fin de championnat sur les chapeaux de roues
Ces deux dernières journées ont en effet permis au duo de grimper au fur et à mesure dans la hiérarchie. La Medal Race a confirmé leur retour au plus haut niveau. Matisse Pacaud explique leur stratégie sur cette ultime course décisive : « Sur la Medal Race on était un peu, en un contre deux, avec les deux équipages allemands qui pouvaient nous prendre la 3e place. Il y a eu un premier départ avec un Rappel Général, ce qui est assez rare en Medal Race. [...] Sur le deuxième on a réussi à se mettre dans une position où ils ne pouvaient pas nous atteindre et on est arrivé à être devant et à contrôler. »
Un scénario sous pression qui s’est conclu par une troisième place dans cette dernière course et un podium final bien mérité.
De jeunes leaders dans une équipe de France renouvelée
Cette performance marque une progression concrète pour un duo qui avait échoué de peu lors de l’édition précédente, à domicile à Cannes. À Split, ils ont franchi ce cap symbolique, devenant les fers de lance d’une génération prometteuse. Le coach national Philippe Boudgourd salue leur parcours : « Matisse et Lucie ont entamé la compétition un peu « en-dedans » malgré une bonne préparation les jours précédents. [...] Ils font deux dernières journées de qualification quasi parfaites. [...] Cette médaille fait du bien, pour tout le groupe. C’est la première pour l’olympiade et ça donne de la confiance pour la suite et notamment le Mondial qui arrive très vite ! »
Une médaille encourageante à l’orée d’un calendrier chargé. Le duo s’envolera en effet pour la Pologne dans moins de quinze jours, où se tiendra le Championnat du Monde World Sailing, qualificatif pour les Jeux Olympiques de 2027. Une échéance sur un plan d’eau qui leur réussit : « On a hâte de retrouver le plan d’eau en Pologne, on y a gagné le Championnat d’Europe Jeunes il y a deux ans », précise Lucie de Gennes.
Des équipages français en pleine construction
Derrière Pacaud et de Gennes, plusieurs jeunes binômes tricolores ont montré de belles promesses, même si les résultats restent contrastés. Lomane Valade et Julien Bunel, déjà en vue à la Semaine Olympique Française à Hyères, ont terminé 11es, manquant de peu une première Medal Race chez les seniors. Ils terminent 1ers du classement Junior (U23), ce qui confirme leur potentiel.
En revanche, semaine plus compliquée pour Manon Pennaneac’h et Pierre Williot, 16es à Split après une 8e place à Hyères. Quant à Sarah Jannin et Iban Cornic, tout juste intégrés dans le circuit, ils ferment la marche tricolore à la 31e place, poursuivant leur apprentissage sur les compétitions internationales.
Ce podium croate donne le ton pour la suite de la saison. Matisse Pacaud résume l’état d’esprit du duo avant les Mondiaux : « En trois mois, ce qu'on a réussi à faire, c'est super. Et surtout, ça nous lance bien pour le Championnat du Monde dans trois semaines ! »
Avec cette médaille européenne et une dynamique retrouvée, la France peut désormais espérer jouer les premiers rôles sur le circuit mondial mixte en 470, tout en continuant de construire un collectif solide à l’horizon des Jeux de 2028.
Résultats français – Championnat d’Europe 470 à Split
-
3e : Matisse Pacaud & Lucie de Gennes (YC Cannes / BP MED)
-
11e : Lomane Valade (SNO Nantes) & Julien Bunel (BN Mare e Vela)
-
16e : Manon Pennaneac’h (SNO Nantes) & Pierre Williot (CVSAE)
-
31e : Sarah Jannin & Iban Cornic (ASN Perros-Guirec)