Ocean Race Europe. L’équipe Malizia de Boris Herrmann dévoile son équipage

L’équipe Malizia de Boris Herrmann a dévoilé l’intégralité de son équipage pour l’Ocean Race Europe 2025. Boris Herrmann comme skipper, avec le navigateur britannique Will Harris comme co-skipper et Cole Brauer. L’équipage est complété avec l’arrivée de Francesca Clapcich, Justine Mettraux, Loïs Berrehar et Julien Villion ainsi que des reporters embarqués Flore Hartout et Antoine Auriol.

Partant de Kiel, en Allemagne, le 10 août 2025, et s’achevant six semaines plus tard dans la baie de Boka, au Monténégro, l’événement sera une course courte et intense, au format sprint, avec quatre marins et un reporter à bord à chaque étape. « Je suis vraiment impatient de participer à The Ocean Race Europe 2025. Même si j’adore le défi de la navigation en solitaire, faire partie d’un équipage est quelque chose de vraiment spécial », déclare Boris Herrmann. « Je suis ravi de retrouver le Malizia – Seaexplorer avec un équipage de navigateurs fantastiques. Chaque membre apporte ses propres atouts et, ensemble, nous nous poussons mutuellement à donner le meilleur de nous-mêmes. »

En se lançant dans sa campagne IMOCA, la navigatrice italo-américaine Francesca Clapcich entame un périple de quatre ans pour se qualifier pour le Vendée Globe, où elle vise à devenir la première navigatrice à participer aux quatre grandes épreuves de voile : les Jeux Olympiques, la Puig Women’s America’s Cup, The Ocean Race et le Vendée Globe. Cet été, elle rejoint le Team Malizia en tant que co-skipper pour The Ocean Race Europe, avant que le Malizia – Seaexplorer ne soit remis à son équipe, soutenue par le sponsor principal 11th Hour Racing. « Je suis très heureuse de rejoindre l’équipage de Team Malizia, et ce sera en fait ma première Ocean Race Europe », déclare Francesca Clapcich. « Je me réjouis de découvrir ce format très intense et de courir avec une équipe performante composée de personnes sincèrement gentilles et inspirantes. De plus, comme je suis en train d’acheter le bateau, c’est une opportunité incroyable de courir avec l’équipe qui l’a construit et qui connaît tous ses secrets. » Boris Herrmann ajoute : « Francesca est non seulement une navigatrice incroyablement talentueuse et une gagnante de l’Ocean Race, mais elle apporte également une grande énergie et des valeurs en matière de durabilité qui correspondent parfaitement à notre équipe. Elle apprendra sans aucun doute beaucoup sur ce bateau, mais je suis tout aussi impatient, sinon plus, d’apprendre de son expérience et de concourir ensemble au plus haut niveau. »

La navigatrice suisse aux multiples talents Justine Mettraux rejoint également Team Malizia en tant que co-skipper pour la course. « Justine est un autre atout formidable pour l’équipe », déclare Boris Herrmann. « Elle est tout simplement l’une des meilleures navigatrices qui soient. J’ai couru contre elle à plusieurs reprises et je peux dire par expérience qu’elle m’a donné du fil à retordre. » Après avoir terminé huitième du Vendée Globe 2024-2025, première femme du classement, elle est également vainqueur de The Ocean Race et habituée aux courses courtes et intenses. Justine Mettraux commente : « Je suis très heureuse de revenir à The Ocean Race Europe. J’ai participé à la première édition en 2021 et j’en garde d’excellents souvenirs. C’est le genre d’événement que j’adore, avec des parcours variés, disputés avec un équipage à travers toute l’Europe, dans des conditions qui permettent de tirer le meilleur de ces bateaux. » Elle ajoute : « J’ai hâte de naviguer avec Boris. Nous avons passé beaucoup de temps à naviguer l’un près de l’autre lors du dernier Vendée Globe et dans d’autres courses. Ce sera formidable de rejoindre une nouvelle équipe et de découvrir une nouvelle dynamique. J’ai également couru contre Will dans le Figaro, en 2016, nous étions tous les deux débutants, ce sera donc agréable de naviguer enfin ensemble plutôt que l’un contre l’autre. »

Le navigateur français Loïs Berrehar rejoint également l’équipage du Team Malizia en tant que co-skipper, apportant avec lui une solide expérience en mer. Après plusieurs années couronnées de succès sur le circuit Figaro, il entame sa carrière en IMOCA et envisage de participer au Vendée Globe 2028 avec la Banque Populaire. Cette année, il rejoint Malizia pour la course en équipage autour de l’Europe, où il pourra mettre en valeur ses talents de coureur au contact. « Ma relation avec Team Malizia est assez récente, mais c’est une équipe que je suis de près et je suis ravi de faire partie d’un équipage aussi performant », déclare Loïs Berrehar. Boris Herrmann commente : « Même si ce sera ses débuts avec l’équipe, Loïs et moi nous connaissons depuis de nombreuses années, depuis qu’il était enfant. En 2008, il a baptisé mon Beluga Racer, le Class40 avec lequel j’ai ensuite terminé deuxième de l’Artemis Transat et remporté la Portimão Global Ocean Race. » Loïs Berrahar ajoute : « Nous n’avons pas beaucoup navigué ensemble, mais nous nous connaissons bien. J’ai un lien émotionnel avec Boris, je suis donc très heureux d’avoir la chance de passer du temps en mer avec lui, surtout dans une course aussi passionnante. »

Loïs Berrehar (FRA), co-skipper du Team Malizia pour The Ocean Race Europe 2025 © Eloi Stichelbaut | polaRYSE | Team Malizia
Flore Hartout (franco-néerlandaise) est une autre recrue passionnante du Team Malizia. Elle a récemment rejoint l’équipe en tant que créatrice de contenu à plein temps et l’une des reporters embarquées pour The Ocean Race Europe. Familière du monde de la voile, Flore Hartout a travaillé pour The Ocean Race, a parcouru 26 000 milles nautiques avec la Clipper Round the World Race et le Défi Azimut en 2024 avec Samantha Davies sur Initiatives Coeur, et connaît déjà bien l’histoire de Malizia. « J’ai l’impression que la boucle est bouclée en rejoignant l’équipe Malizia », commente Flore Hartout. « En tant qu’océanographe de formation, rédactrice, réalisatrice de documentaires et désormais journaliste embarquée, ce rôle me permet de réunir toutes mes passions et mon engagement envers l’océan. Je suis impatiente de partager ces histoires avec les fans de Malizia. »

Antoine Auriol (français-allemand) est de retour en tant que reporter embarqué. En alternance avec Flore Hartout, il fera à nouveau vivre l’action aux fans grâce à son talent unique de narrateur, en mettant l’accent sur les histoires liées à l’océan et au climat. Il commente : « C’est drôle comme le temps est souvent perçu négativement, alors qu’en réalité, l’expérience est la vie même. Je ne me suis jamais senti aussi prêt à filmer à bord du Malizia – Seaexplorer ! Quand j’ai commencé il y a trois ans, j’avais peur, même si je ne le montrais pas. L’Ocean Race m’a donné de la force, tout comme l’ensemble de l’équipe Malizia qui a cru en moi et m’a donné la liberté de raconter l’histoire à bord de la manière la plus naturelle possible. » Il ajoute : « Cette année, je suis ravi d’être associé à Flore, qui a tout ce qu’il faut pour faire des choses extraordinaires. Je suis impatient de partager ce rôle OBR avec elle et de voir comment elle va capturer la vie à bord de ces monocoques volants. L’Ocean Race Europe, nous voilà ! »

Bien qu’il restera à terre pendant The Ocean Race Europe, Julien Villion fait également partie des nouveaux membres de l’équipe Malizia. Fort d’une grande expérience acquise dans le cadre de plusieurs projets, notamment avec Team Gitana et Actual, ce navigateur français talentueux soutiendra l’équipe à terre dans ses préparatifs pour la course et naviguera à plusieurs reprises cette année à bord du Malizia – Seaexplorer. Il commente : « Je suis impatient de faire connaissance avec l’équipe et de découvrir le bateau. Mon rôle sera certainement axé sur la navigation et la météo, en particulier à bord, même si dans ce type de navigation en équipage, on n’est jamais vraiment cantonné à un seul poste. »

Julien Villion (FRA) rejoint également l’équipe Malizia pour soutenir les préparatifs de la course à terre, tout en naviguant à bord du Malizia – Seaexplorer à d’autres occasions cette année © Eloi Stichelbaut | polaRYSE | Team Malizia
Avec quatre marins et un reporter à bord pour chaque étape, Team Malizia a constitué un équipage plus important que le minimum requis, comprenant plus de femmes et de nationalités que ne l’exigent les règles. Cela reflète les valeurs et la vision à long terme de l’équipe. Si l’avenir reste ouvert, la stratégie est claire : construire une équipe solide et soudée, capable d’évoluer ensemble au fil du temps. » Boris Herrmann explique : « Tout comme pour The Ocean Race 2022-2023, notre objectif est de créer une équipe de marins qui apprennent à se connaître et peuvent évoluer ensemble au fil du temps. Même s’ils retournent à leurs propres projets entre-temps, l’idée est d’avoir un équipage soudé qui sait travailler ensemble, chacun apportant ses propres compétences. Avec cette approche, nous posons des bases solides pour l’avenir. »
Sous la bannière « Connecting Europe », The Ocean Race Europe 2025 emmènera la flotte de Kiel à Portsmouth, au Royaume-Uni, puis à Matosinhos-Porto, au Portugal (Fly-By), à Carthagène, en Espagne, à Nice, en France, et à Gênes, en Italie, avant la finale au Monténégro.