Pornichet Select 2025 : Benoît Marie s’impose en proto, Paul Cousin vainqueur en série
Les premiers concurrents de la 24e édition de la Pornichet Select 6.50 ont franchi la ligne d’arrivée dans la nuit du 4 au 5 mai. En tête chez les prototypes, Benoît Marie sur son plan Manuard récidive avec cette victoire sans appel. Chez les bateaux de série, Paul Cousin en Maxi 6.50 confirme sa bonne forme du moment.
Nouvelle victoire pour un Maxi 6.50
À 06h35 ce lundi 5 mai, Paul Cousin, 25 ans, est le premier skipper de série à avoir franchi la ligne d’arrivée de la Pornichet Select. Le Normand à bord du Maxi 6.50 AFP-Groupe Biocombustibles (plan David Raison) a terminé en 5e position au scratch toutes catégories confondues, après 1 jour, 17 heures, 36 minutes et 51 secondes de navigation à 7,21 nœuds de moyenne.
[caption id="attachment_198124" align="aligncenter" width="500"] © Bruno Bouvry/LA Pornichet Select 2025[/caption]Cette victoire en série vient confirmer une trajectoire ascendante pour le jeune marin, déjà 2e en 2024 sur cette même course. Formé à l’Optimist puis sacré champion de France Espoirs en 420 en 2017, Paul Cousin affine depuis plusieurs saisons son projet Mini, avec en ligne de mire la Mini Transat 2025.
« Je suis super content, c’était hyper engagé, les conditions sont rentrées assez fort, il faisait froid, il y avait du vent. J’ai bien géré ma vitesse. J’ai eu du mal à me mettre dedans sur le parcours en baie du Pouliguen, j’ai perdu un petit coup avant Quiberon : à la Teignouse, j’étais un peu à l’envers.
Après j’ai eu la bonne vitesse, j’ai pu repartir. Les petits copains n’étaient jamais loin. C’était super ! Je me sens fatigué, il n’y a pas eu beaucoup de sommeil. La fin était dure pour le moral. A Yeu, j’avais l’impression d’être arrivé, mais en fait pas du tout, il fallait encore faire l’aller et retour au Birvideaux dans 30 nœuds de vent ! L’air était froid donc très dense, c’était très rafaleux. Mais je suis super content ! »
Quelques heures plus tôt, à 00h37mn54s, c’est Benoît Marie, 38 ans, qui avait coupé la ligne d’arrivée en première position toutes catégories confondues. Déjà vainqueur l’an passé, il signe une deuxième victoire consécutive sur la Pornichet Select, cette fois à bord de Nicomatic-Petit Bateau, un plan Manuard mis à l’eau en 2022. En tête dès l’île de Groix, il a mené une course sans fausse note, bouclant le parcours en 1 jour, 11 heures, 37 minutes et 54 secondes, à la vitesse moyenne de 8,42 nœuds.
Son avance à l’arrivée était significative : 30 milles nautiques devant son poursuivant direct, DMG Mori Sailing Academy 2*. Une performance d’autant plus notable que le skipper nantais s’était déjà illustré en avril dernier en remportant la Plastimo Lorient Mini en double avec Caroline Boule. Une série de résultats qui le place d’ores et déjà parmi les prétendants les plus sérieux pour la Mini Transat 2025, qu’il a déjà remportée en 2013.
« C’était intense, il y avait peu de répit et peu de temps pour se reposer. Il y a eu énormément de zones de transitions, le vent était très instable sur le premier tronçon du parcours, il fallait vraiment s’appliquer. On a joué dans les cailloux à La Teignouse, certains ont vraiment été dans des endroits chauds. À Groix, le nouveau vent est monté, et j’ai mis le turbo !
Il y a eu une phase de vol sous pilote jusqu’à Belle-Île, sur mer plate, c’était magique… J’ai réussi à dormir un tout petit peu jusqu’à l’île d’Yeu. Aux Sables d’Olonne, le vent est rentré d’un coup et je suis parti pleine balle. Ça tapait fort quand même, j’ai un peu ralenti pour ne pas avoir trop de chocs, surtout que j’avais un peu de marge sur les autres.
Le dernier bord après les Birvideaux, j’ai fait 24 nœuds de moyenne à un moment, c’était incroyable ! C’était bien chouette ce parcours, et je suis bien fatigué. Cela fait plaisir cette deuxième victoire consécutive, c’est vraiment tout le travail qui paie, il a fallu mouiller la chemise tous ensemble, c’est super satisfaisant. »
Une course exigeante, marquée par les abandons
Sur un parcours en boucle reliant Pornichet, Groix, les Sables d’Olonne, l’île d’Yeu et retour à Pornichet, les 89 skippers engagés dans cette 24e édition ont dû faire preuve d’une attention de tous les instants. Les conditions, parfois musclées, ont mis les marins à rude épreuve, à l’image de Julien Letissier (Frérots-Branchet, Proto 1069), qui occupait la deuxième place avant de démâter brutalement entre Belle-Île et les Birvideaux.
La Pornichet Select 6.50 2025 s’affirme une nouvelle fois comme une étape cruciale dans la préparation des skippers en vue de la Mini Transat. Pour Benoît Marie, déjà auréolé du titre en 2013, comme pour Paul Cousin, qui rêve de s’y révéler, cette course a servi de test grandeur nature. D’ici le 21 septembre, date du départ, les enseignements tirés de ces 300 milles intensifs joueront un rôle décisif.
Source communiqué de presse