SailGP Auckland. Vidéo : Les Australiens s’imposent devant l’Espagne et la Grande-Bretagne

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Hier 14:30

Voile Magazine

Le F50 australien, mené d’une main de maître par Tom Slingsby, s’est imposé avec l’art et la manière ce dimanche à Auckland lors de la finale de l’ITM New Zealand Sail Grand Prix. Une victoire méritée pour les Australiens face à des adversaires de taille : les Espagnols et les Britanniques, qui n’ont pas démérité... Sous une pluie persistante, les spectateurs rassemblés à Auckland ont assisté à une démonstration de talent du F50 australien. Dimanche, lors de la grande finale opposant les trois meilleures équipes du week-end – l'Australie, l'Espagne et la Grande-Bretagne –, Tom Slingsby et son équipage ont triomphé grâce à une dernière course parfaitement maitrisée. « Cette victoire représente beaucoup pour nous. L’équipe a fait un super travail en amont. Nous avons fait une dernière course incroyable. Les conditions étaient difficiles, mais tout le monde s'est serré les coudes et a fait son travail », a déclaré Slingsby, visiblement ému.

Un Super Sunday inédit qui a conquis le public

Pour la première fois dans l’histoire de SailGP, un format « Super Sunday » a été introduit. Au lieu des deux courses habituelles du dimanche, trois courses en flotte ont été disputées, suivies d’une grande finale spectaculaire. Avec un total de huit courses pour le week-end, les équipages ont dû déployer une maîtrise exceptionnelle pour naviguer dans des vents soutenus et s'adapter aux nouveaux T-Foils en titane. Ce format novateur a attiré plus de 25 000 spectateurs, dont 8 000 chaque jour en tribunes et 4 000 en mer. Russell Coutts, cofondateur de SailGP, s’est montré enthousiaste : « Ce week-end à Auckland a été incroyable pour notre sport, avec des milliers de spectateurs, de fans passionnés et de la régate de haut vol en plein cœur de la ville. » [caption id="attachment_193830" align="aligncenter" width="500"] Photo: Ricardo Pinto for SailGP.[/caption]

Les performances remarquables des adversaires

Les Espagnols et les Britanniques ont donné du fil à retordre aux Australiens, mais leur régularité n’a pas suffi pour décrocher la victoire ultime. Pendant ce temps, l’équipe néo-zélandaise de Peter Burling a montré des éclairs de génie, notamment en terminant deuxième de la septième course. Cependant, cette performance n’a pas suffi pour leur permettre d’accéder à la finale tant espérée à domicile. « La journée a été très frustrante pour nous. Nous avons eu l’impression de progresser chaque jour, mais ça n’a pas été suffisant. Nous adorons régater ici, c’est un super spot ! » a confié Burling.

Les Danois et les défis des autres équipes

Les Danois, vainqueurs des courses 6 et 7, ont également manqué de justesse leur place en finale. Les Canadiens, quant à eux, ont dû se retirer après une blessure de leur membre d’équipage Billy Gooderham, limitant leur participation au premier jour. Du côté des Français, leur absence remarquée était due à l'indisponibilité de leur F50, en cours de finalisation.

Classements et perspectives pour la suite

À l’issue de cet ITM New Zealand Sail Grand Prix, le classement provisoire du championnat voit Emirates Great Britain prendre la tête, ex æquo avec la Nouvelle-Zélande, suivis de près par les Australiens et les Espagnols. Avec seulement un point d’écart entre ces quatre équipes, la compétition reste plus ouverte que jamais. Le circuit SailGP reprendra les 8 et 9 février 2025 à Sydney pour le KPMG Australia Sail Grand Prix, une étape incontournable sur le port iconique de la ville. Les billets sont déjà disponibles sur SailGP.com/Sydney, promettant un spectacle nautique d’exception.