Vendée Globe. Charlie Dalin : « Un début de course un peu frustrant ! »

Joint ce matin au cours d’une vacation privée au Musée de la Marine, Charlie Dalin est revenu sur son début de course. Le grand favori de la course a eu des bons et des moins bons moments.

 » Sur ce début de course, il y a eu du positif au départ, avec une sortie du golfe de Gascogne en tête ; un peu moins bien au Cap Finisterre, puis à nouveau de bonnes performances sur le tronçon de descente jusqu’à Madère. Après, j’ai enchaîné les mauvais choix et les mauvaises manœuvres. J’ai tout passé en revue, mais je n’ai jamais réussi à me recaler correctement. Du coup, je n’ai pas pu faire une seule sieste de la nuit, et j’ai enchaîné une nuit blanche complète. Cela m’a coûté du terrain. Je n’ai pas eu de chance non plus à Madère : je suis le seul à avoir été autant ralenti par les dévents de l’île.

J’avais une bonne avance, mais je me suis fait rattraper par tout le monde. C’est un peu frustrant. Cela dit, il y a eu plein de moments incroyables, comme la descente vers Madère, qui était magique, ou les sessions sous spi avec des vitesses impressionnantes que le bateau est capable d’atteindre. C’est assez dingue, et souvent je ne me rends même pas compte de la vitesse. À plusieurs reprises, je me suis endormi alors qu’on filait à 20 nœuds. Le bateau va vite, et en plus, il reste relativement stable.

Le début de la course était un peu en mode Figariste, comme une Solitaire du Figaro, avec une descente du golfe de Gascogne, un Cap Finisterre à gérer, plein de tactiques et de placements. Maintenant, on est en train de basculer vers du pur hauturier. La flotte s’étale de plus en plus, et les conditions évoluent constamment. Le vent est passé du nord-ouest au sud-est, puis au nord-est, avec énormément de variations. Par exemple, cette nuit, j’ai eu du vent venant de toutes les directions possibles. C’était compliqué : dès que je déroulais une voile, 30 secondes plus tard, le vent tournait. Je n’ai jamais réussi à me caler sur les variations, mais ce n’est pas grave, la route est encore longue.

Concernant ma configuration de voile, je la garde secrète pour mes concurrents. Avec l’AIS, en plus de la cartographie normale, j’utilise MarineTraffic pour suivre les autres et observer leurs caps et vitesses. Le règlement interdit de couper son AIS, donc je m’assure d’en tirer le meilleur parti. »