Vendée Globe. Les 24 heures de Miranda sans électronique
Miranda Meron peut enfin souffler après 24 heures difficiles à vivre. 24 heures sans dormir. 24 heures de labeur. 24 heures au fond du bateau. 24 heures à ne se nourrir que de miettes. Mais 24 heures couronnées de succès pour Miranda, confrontée hier à l’un de ses pires cauchemars, une panne électronique en pleine mer.
L’un de ses pilotes automatiques, outil absolument indispensable pour barrer dans la durée un voilier de course moderne, est tombé en rideau dès le deuxième jour de course. Mettant un moment la course entre parenthèse, Miranda s’est attelée à chercher la panne, puis à réparer. Cri de victoire hier soir à la nuit tombée, quand le pilote récalcitrant s’est finalement remis au travail. Miranda venait de surmonter l’un des écueil les plus redoutée de son tour du monde. La course a depuis repris ses droits, avec cependant un péage conséquent à débourser. Toute à ses réparations névralgiques et vitales, Miranda s’est fait littéralement happée par une vaste zone totalement déventée. Sa compatriote PIP Hare, longtemps derrière elle, l’a débordée et s est envolée avec les derniers miasmes de la dépression secondaire. Bilan ; plus de 130 milles de retard sur Medallia. Miranda ne devrait pas être concernée par la tempête tropicale Theta qui a secoué la tête de la flotte. Elle se relance ce matin dans un vent d’Ouest Nord Ouest intéressant pour faire route directe sous l’archipel des Açores qui sera débordé ce matin. Son nouveau compagnon de route est le Finlandais Ari Huusela lui aussi et comme Miranda à bord d’un plan Owen Clarke lancé un an après Campagne de France en 2007.
“C’est une magnifique nuit étoilée. J’ai 3 à 4 neuds de vent, rafales à…5! (Mesure faite en tête de mât à 30 mètres au dessus du niveau de l’eau, donc moins venté sur le pont!) Il y a pourtant une amélioration. Etre empétolée sur l’océan ne signifie pas mer plate. Le bateau roule sur la houle, faisant claquer les voiles d’un bord sur l’autre, ce qui n’est bon ni pour elles ni pour le gréement. Ma plus grande peur sur un bateau, à part le feu et les éclairs, est de devoir être confrontée à la magie noire de l’életricité ou des problèmes électroniques. Sur Campagne de France, j’ai le luxe de pouvoir basculer du pilote automatique B&G aux pilotes NKE en fonction des conditions. Vue la distance à parcourir, c’est une bonne chose d’avoir deux pilotes automatiques performants. J’ai ainsi été très perturbée quand le pilote NKE a arrêté de fonctionner dès le deuxième jour de course.
Cependant, d’une mauvaise chose vient une bonne, et les petits airs m’ont apporté le temps idéal pour résoudre un certain nombre de problèmes, et particulièrement, de réparer ce pilote NKE. Les aides techniques extérieures étant autorisées, David de Chez NKE a fait un super boulot en m’aidant à établir un diagnostique, qui s’est avéré être un interrupteur défaillant, et m’a aidé à le résoudre en procédant par élimination. J’ai dû utiliser un voltamètre, et rétablir quelques circuits, chose que je ne dois faire qu’une fois tous les dix ans. Whattsapp via satellite est extraordinairement utile. Résoudre ce problème a été pour moi une victoire. J’e ai terminé juste avant le coucher du soleil. »