Rugby: l'Afrique du Sud atomise le pays de Galles 73-0 à Cardiff, Etzebeth voit rouge

Le deuxième ligne vétéran (34 ans, 141 sélections) des doubles champions du monde en titre a été exclu pour avoir enfoncé son pouce dans l'oeil d'un joueur gallois lors d'un accrochage en fin de rencontre.

D'après le règlement de World Rugby, un "contact intentionnel avec un oeil" peut être sanctionné de 12 à 208 semaines de suspension en fonction du degré de danger du geste.

Son compatriote Lood De Jager, également deuxième ligne, avait lui aussi écopé d'un rouge, cette fois contre la France pour une charge sur Thomas Ramos, et avait été suspendu quatre semaines.

Un autre deuxième ligne des Boks, Franco Mostert, avait reçu un rouge contre l'Italie pour un plaquage jugé dangereux, mais avait vu son carton annulé en commission de discipline.

De nombreux titulaires habituels étaient absents de ce test-match disputé en dehors de la période réservée aux matches internationaux. Treize Gallois étaient ainsi retournés dans leurs clubs, par exemple.

Dans ce contexte, les Springboks n'ont fait qu'une bouchée de leurs hôtes et enchaîné une quatrième victoire après les succès contre la France (32-17), l'Italie (32-14) et l'Irlande (24-13).

Il s'agit d'une défaite record à domicile pour le pays de Galles, pire que celle subie face à l'Angleterre (68-14) au dernier Tournoi des six nations. Le XV du Poireau n'avait jamais terminé un match à domicile, à Cardiff, sans aucun point inscrit dans l'ère professionnelle. Lors du tournoi 1998, le XV de France s'était imposé 51-0 contre les Gallois à l'extérieur, mais ce match avait eu lieu au stade de Wembley à Londres.

Les Gallois, menés 28-0 à la mi-temps, ont complètement explosé en seconde période face à Sacha Feinberg-Mngomezulu, Andre Esterhuizen et leurs coéquipiers sud-africains.