ASM Clermont : Tani Vili voit de nouveau la vie en rose

A l’image de la teinture de sa dernière coupe de cheveux qui se remarque de loin, Tani Vili voit de nouveau la vie en rose.

Certes, avec six apparitions (1) avec les pros, depuis le début de la saison, le temps du jeu du jeune (20 ans) centre clermontois est encore faible. La concurrence a son poste est, il est vrai, de très haut niveau avec George Moala, Jean-Pascal Barraque, Wesley Fofana ou Apisai Naqalevu, voire Peter Betham.

Les coachs m’ont refait confiance. Je prends tout ce que l’on me donne. Et quand je rentre, je fais mon maximum sur le peu de temps pour me mettre au service de l’équipe

Mais chaque fois qu’il est entré en jeu, cette saison, il a su se montrer. Notamment à Bristol en Champions Cup où la blessure précoce de Naqalevu lui a permis de jouer plus d’une mi-temps. En Angleterre dans un contexte haut de gamme, le natif de Corrèze (2), originaire de Wallis-et-Futuna, avait répondu aux attentes.

« Les coachs m’ont refait confiance. Je prends tout ce que l’on me donne. Et quand je rentre, je fais mon maximum sur le peu de temps pour me mettre au service de l’équipe », avance l’intéressé qui sait aussi qu’il a beaucoup à se faire pardonner.

 

«J’ai dû tout reprendre depuis le début»

 

« La saison dernière, je n’avais pas été sérieux. J’ai fait deux ou trois conneries en dehors du rugby qui m’ont coûté et qui m’ont occasionné une petite blessure. Du coup, j’ai dû tout reprendre depuis le début. Au niveau physique, mais aussi vis-à-vis du staff », évoque Tani Vili qui sans vouloir rentrer dans les détails, évoque cet épisode délicat avec franchise comme s’il avait conscience d’avoir grillé un joker.

« Il m’a fallu repartir à zéro pour retrouver la confiance et celle du staff. Ce coup de pression m’a servi de déclic. J’ai réglé tous ces soucis. J’en ai discuté avec le staff. J’ai senti le vent du boulet. Ça m’a mis une claque. J’ai aussi beaucoup parlé avec mes parents pour repartir sur des nouvelles bases ».

« Je ne cherchais pas à être défendu, car j’étais indéfendable. Mais des anciens m’ont beaucoup aidé comme Morgan (Parra) et surtout Alexandre (Lapandry) ».Photo Fred Marquet 

 

Au sein du groupe pro qu’il avait déjà intégré l’an dernier, Tani Vili a aussi été soutenu. « Je ne cherchais pas à être défendu, car j’étais indéfendable. Mais des anciens m’ont beaucoup aidé comme Morgan (Parra) et surtout Alexandre (Lapandry) ».

Désormais, Tani Vili semble reparti sur des bases nouvelles et saines. Ce qui ravit Adel Fellah, le coach des Espoirs qui le connaît bien. « Il a fait des écarts de jeunesse. Avant, il n’arrivait pas à rester dans le cadre. Aujourd’hui, il est en train de basculer et de changer de démarche. Il sait où il veut aller », se réjouit l’éducateur, heureux qu’un tel potentiel ne se soit pas définitivement égaré.

 

« Il (Tani Vili) est capable de coups de génie »

 

« Il a toutes les qualités pour jouer au haut niveau, il a tout pour être un joueur incroyable en raison de ses qualités d’intensité au contact, dans les duels, de passes. Il possède aussi un magnifique pied gauche. Il est capable de coups de génie, énumère le technicien. Mais il a compris désormais qu’il faut travailler pour l’équipe dans des tâches plus obscures ».

Pour progresser, Tani Vili peut aussi compter sur ses partenaires qui évoluent au même poste. « Travailler au quotidien avec ces joueurs est tellement enrichissant d’autant qu’ils n’ont pas le même registre. Je dois encore progresser dans beaucoup de domaines et notamment dans ma lecture de la défense. Avec Benson (Stanley) », avance ce ceinture marron de karaté qu’il a longtemps pratiqué parallèlement au rugby.

« Cela m’a bien servi au niveau de la souplesse, de l’état d’esprit et aussi du self-control ». 

(1) Depuis le début de la saison, Tani Vili est entré en jeu à cinq reprises en Top 14 et une fois en Champions Cup pour un total de 131 minutes.

(2) Son papa, Yvon a été entraîneur à Saint-Céré (Lot), au CAB et à Malemort.

 

Didier Cros