Camille Lopez (Aviron Bayonnais) : « Un match forcément particulier pour moi », après huit saisons passées à l’ASM Clermont

Camille, comment abordez-vous votre retour au Michelin??

« C’est un match forcément particulier pour moi. C’est une date que j’avais soulignée en rouge lorsque le calendrier a été dévoilé cet été. Ce sera une grande émotion de fouler de nouveau la pelouse du Michelin. Cela va être spécial d’aller dans le vestiaire visiteur et pas dans celui où j’avais mes habitudes. Je vais prendre beaucoup de plaisir à faire un bon match au Michelin, à recroiser mes anciens coéquipiers et à partager de bons moments avant et après la rencontre. Car durant le match, il n’y aura pas de place pour les sentiments. »

A quel accueil vous attendez-vous de la part du public clermontois??

« Je pense que l’on s’est quitté en bons termes. J’ai passé de très belles années à Clermont. J’ai aussi eu la chance de vivre une très belle sortie avec Morgan (Parra) à l’occasion du dernier match contre Montpellier. La fête a été magnifique. Je pense que ce retour sera aussi un chouette moment. »

« Mais ce n’est pas que mon retour à Clermont. Nous avons un match à jouer avec l’Aviron. Et on devra être concentrés si on ne veut pas connaître la déconvenue vécue par Bayonne il y a deux saisons (NDLR?: l’Aviron avait été battu 73 à 3). »

Comment jugez-vous le début de saison de l’Aviron??

« Il est réussi. On nous aurait dit en début de saison que nous serions invaincus à domicile à la fin de ce premier bloc en ayant tapé des gros, on aurait signé des deux mains. Mais nous avons aussi des regrets sur certains matchs à l’extérieur comme au Stade Français (défaite 26-16) qui était prenable et où l’on aurait dû faire mieux. On n’a pas su faire un coup ce jour-là. Dommage. On doit progresser dans ce domaine et grandir si on veut espérer mieux et assurer notre maintien le plus tôt possible. Ce qui reste notre objectif prioritaire. »

« Je ne pouvais rêver mieux pour le début de cette nouvelle aventure »

Vous êtes surpris par votre classement actuel (8e, avec 21 pts)??

« Cela reste quand même une bonne surprise. Nous sommes le seul promu. Mais ce n’est pas une finalité. La saison est tellement longue. Rien n’est jamais acquis. On est encore loin d’être maintenus. Par expérience, je sais que l’on va traverser des moments difficiles que nous devrons être capables de digérer le moment venu. On a quand même la chance d’aborder ce dernier match avant la trêve sans pression. C’est plus agréable sans mal de tête après une victoire contre Toulouse (26-20) qui évoluait sans ses internationaux. Ce qui n’est pas rien, c’est vrai. S’ils avaient été là, cela aurait été un autre match. Mais en tant que petit Poucet de la compétition, on prend tout ce qu’il y a à prendre. »

Personnellement, cette nouvelle page dans votre carrière commence idéalement…

« Je ne pouvais rêver mieux pour le début de cette nouvelle aventure. Il a fallu que je m’adapte à mes nouveaux coéquipiers, à ce nouveau club, à ce nouveau vestiaire. Beaucoup de changements sont intervenus dans le groupe et le staff à l’intersaison. Il a fallu créer quelque chose en peu de temps. J’ai été aussi bien accueilli par ceux qui avaient fait une saison pleine et réussie en Pro D2 l’an dernier et conclue par cette magnifique finale. Nous sommes parvenus à surfer sur cette vague positive. Mais quand nous serons dans le creux de cette vague, il faudra que le groupe soit costaud. »

Vous n’êtes pas le buteur attitré de l’Aviron. Cela vous manque??

« Cela s’est fait naturellement. C’est un rôle que Gaëtan Germain apprécie et où il est très performant. Mais il n’est pas borné. S’il rencontre une mauvaise passe, il passera le relais à d’autres comme Maxime Machenaud par exemple. S’il le faut, je le ferai mais je ne suis pas certain de faire aussi bien que lui. »

 

Recueillis par Didier Cros