36 trous, 100 hectares et 760 membres : le golf des Volcans dans le Puy-de-Dôme va bientôt fêter ses 40 ans

Il était une fois une petite balle blanche qui faisait battre le cœur des hommes. Et en particulier celui de Georges Monnet et de Lucien Roux. Le premier a été maire de la commune d’Orcines, le deuxième architecte de golf et greenkeeper. Ensemble, ils ont eu la volonté de construire un nouveau golf sur les hauteurs de Clermont-Ferrand, au pied des Volcans. 

"Ce projet a été monté avec une structure associative. Les membres, qui étaient environ 200, ont fait des donations qui étaient à l’époque de 15.000 francs chacun", détaille Virginie Abonnat. 

Un golf composé désormais de 36 trous

Le golf des Volcans sort ainsi de terre en 1984 et comporte quelques particularités… D’une surface de 100 hectares, certaines parties appartiennent au golf, mais d’autres ont dû être louées à des propriétaires privés en fermage."Le montant du loyer est fixé en fonction du prix du quintal de blé à l’hectare. Chaque 11 novembre, je me renseigne sur le niveau de l’indice", raconte la directrice en souriant.

En 1992, le golf des Volcans, alors doté d’un 18 et d’un 9 trous, lance le projet Volcan 2000 avec la création d’un second parcours de 9 trous. Celui-ci se fait au fil de l’eau en fonction des ressources et du climat. Mais il a fallu attendre 2023 pour que les trois derniers trous puissent enfin voir le jour.

C’était vraiment nécessaire, car cela correspond à un autre mode de consommation du golf. Faire un 18 trous est chronophage, il faut compter 4 heures alors que le 9, seulement 2 heures.

Un nouveau profil de passionnés

À ce jour, le golf des Volcans compte 760 membres, dont 100 enfants à l’école de golf. "Nous avons eu une forte augmentation ces quatre dernières années avec une centaine de membres de supplémentaires qui laisse apparaître un nouveau profil de passionnés. Il s’agit notamment de jeunes actifs qui sont venus s’installer dans la région et qui pratiquent le télétravail. D’ailleurs, ce nouveau 9 trous répond parfaitement à leurs attentes."Et il étoffe aussi le potentiel du golf qui, avec ses 36 trous au total, peut désormais prétendre à l’organisation de compétitions prestigieuses.Des événements qui pourraient rappeler à certains les heures de gloire de l’Open des Volcans. 

Virginie Abonnat, directrice du golf des Volcans

Originaire de Saint-Babel près d’Issoire, Virginie Abonnat est directrice du golf des Volcans depuis 2018.

Après être passée par le lycée polyvalent de Chamalières et avoir obtenu un master en hôtellerie internationale à La Rochelle, Virginie Abonnat a fait ses armes à Paris. "À l’hôtel du Louvre puis au Lutetia où j’ai été directrice adjointe de la restauration. Ayant d’abord évolué au sein de services financiers de ces établissements, j’étais heureuse de retrouver le contact avec les clients et les collaborateurs." 

Virgine Abonnat occupe ce poste depuis 2018. 

En 2014, son conjoint est muté… en Auvergne. Virginie Abonnat retrouve donc ses terres d’origine et décroche un emploi un peu par hasard au golf des Volcans en devenant responsable du restaurant.Et son parcours ne s’est donc pas arrêté là. Il y a cinq ans, elle se voit proposer le poste de directrice. "Il m’a fallu un temps de réflexion avant d’accepter, mais aujourd’hui, je ne regrette pas ce choix. Mes collaborateurs, qui sont tous compétents dans leur domaine, me motivent au quotidien, il y a aussi un attachement particulier avec certains des membres du golf et le cadre de travail est bien évidemment magnifique. "

Texte : Stéphanie MerzetPhotos : Frédéric Marquet