Une gestion du terrain adaptée à l'été durant la Grande semaine du Sporting Golf de Vichy (Allier) 

« En fait, le gros travail est en amont », insiste celui qui aime à dire en plaisantant qu’il est intendant de parcours de golf plutôt que greenkeeper.« Il y a bien assez de mots anglais dans la discipline. L’objectif, c’est de présenter l’image la plus belle possible de notre structure alors que l’on s’apprête à recevoir des centaines de visiteurs. »Ainsi, tous les bunkers ont été soigneusement détourés ce que nous ne faisons pas aussi régulièrement. Les pièces d’eau nettoyées, les greens lissés, toutes les zones mêmes peu fréquentées impeccablement préparées. Il en va de la réputation du Sporting. 

Un travail d'équipe

Pour ce faire, Laurent Gaucher peut s’appuyer sur cinq autres jardiniers très motivés (pour les citer Pascal, Bruno, Jérémy, Thierry et Thierry). « C’est un travail d’équipe qui mérite souvent une réflexion collective pour trouver la solution à certains problèmes. Nous utilisons un matériel de pointe qui justifie d’une utilisation et d’un entretien particuliers. Avec l’affluence qui s’annonce, tout ce petit monde s’attend à un sur piétinement. On va s’efforcer de canaliser les gens, avec des balisages notamment. » Une surchauffe donc comme celle qui vient du ciel. « On s’impose de nous-mêmes une restriction de 30 à 35 % quant à l’arrosage en période estivale (lire encadré). Pas facile à gérer. Mais chacun doit être prêt à faire des efforts dans ce domaine. »Les efforts, visiblement, elle connaît la bande à Laurent.

La sécheresse se fait sentir.Les dernières restrictions préfectorales sont venues encadrer un peu plus l’utilisation de l’eau quant à l’arrosage. « Bien sûr que nous allons nous aligner sur ces directives, précise Laurent Gaucher. De toute façon, nous avons l’habitude d’anticiper sur ces périodes de sécheresse.D’abord préciser que nous ne pompons pas directement dans l’Allier mais au profond dans la nappe phréatique à l’aide de trois puits. Là, nous n’arrosons plus que les départs et les greens, soit 10 % de notre parcours. Par ailleurs, nous pratiquons un tondage raisonné moins demandeur d’eau. »