Après 35 ans sur les greens, le jardinier en chef du golf de Sainte-Agathe à Néris-les-Bains (Allier) se met au vert

Bernard Jacquinet s’en souvient encore. Une ancienne ferme sur la plaine de Sainte-Agathe, avec ses box pour chevaux, un immense pré… et un projet. Celui de René Bréa, un industriel de Vaux. « Le terrain lui appartenait et, en 1987, comme c’était un de ses loisirs, il a décidé de le transformer en golf », raconte Bernard Jacquinet.

À l’époque, celui qui deviendra le jardinier en chef du golf de Sainte-Agathe, prend part à l’aventure.

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Un premier parcours de cinq trous en 1988

« On est parti d’un dessin de René Bréa. Ensemble, on a ensuite visité plusieurs golfs sur la côte pour s’en inspirer. René Bréa était déjà joueur de golf. Il avait plus de notions que moi. »Bernard Jacquinet, venant du milieu agricole, a tout à apprendre. « Je n’avais jamais travaillé dans ce domaine, alors j’ai suivi différentes formations. » Et, en 1988, un premier parcours de cinq trous voit le jour. « Puis de neuf trous en 1989. Et enfin de dix-huit en 1993. » Bernard Jacquinet, lui, est là à chaque étape… jusqu’au 1er avril dernier.

« C’est le moment de prendre ma retraite. J’ai été là depuis le début. Vous vous rendez compte que j’ai planté près de 800 arbres ici?! Je suis resté près de trente-cinq ans. »

« Cela peut paraître long mais, au final, cela passe très vite. Et aujourd’hui, il faut laisser la place aux jeunes. »

Il passe le relais... à son fils

À bientôt 64 ans, le jardinier en chef, après avoir parcouru de long en large les greens de Sainte-Agathe, passe donc le relais. Mais pas à n’importe qui : à Anthony Jacquinet, son fils de 31 ans.« Il a été à bonne école », lance en riant Bernard Jacquinet.  « Il travaille ici depuis huit ans maintenant. Maintenant, il ne lui reste qu’un peu plus de vingt-cinq ans à faire », plaisante-t-il. 

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Dernière étape en date : la reprise en 2004 du golf par la communauté d’agglomération de Montluçon. L’association du golf de Sainte-Agathe, présidée par Gérard Lanouzière, s’occupe de la gestion de la structure.

Photos : Florian Salesse

Texte : Laura Morel