Golf: retour réussi pour Tiger Woods au Hero World Challenge

L'ancien N.1 mondial Tiger Woods a réussi son retour en compétition après dix mois d'absence en rendant une carte de 69, soit trois coups sous le par, lors du 1er tour du Hero World Challenge, jeudi à New Providence (Bahamas).

L'Américain, opéré du dos à quatre reprises depuis 2014, occupe la 7e place provisoire de l'épreuve, une compétition sur invitations réunissant 18 des meilleurs joueurs du monde.

Le "Tigre", tout habillé de noir, a rendu une carte comportant cinq birdies et deux bogeys, et compte trois coups de retard sur le leader, l'Anglais Tommy Fleetwood.

Woods, bientôt 42 ans, n'était plus apparu sur les greens depuis février 2017: en délicatesse avec son dos, il avait été contraint à l'abandon après le 1er tour du Dubaï Classic, comptant pour le cuircuit européen.

Désormais classé à la 1199e place mondiale, le joueur aux 79 titres PGA, dont 14 en Grand Chelem, a enchaîné quatre saisons calamiteuses en raison de douleurs récurrentes au dos.

Mais la dernière opération du dos, une fusion lombaire en avril dernier, l'a transformé et lui a donné "un nouveau corps", a-t-il expliqué en début de semaine.

jr/syd

Classement du Hero World Challenge, épreuve sur invitation, après le 1er tour disputé jeudi à New Providence, aux Bahamas (par 72):

1. Tommy Fleetwood (ENG) 66

2. Rickie Fowler (USA) 67

. Matt Kuchar (USA) 67

4. Kevin Chappell (USA) 68

. Justin Rose (ENG) 68

. Dustin Johnson (USA) 68

. Jordan Spieth (USA) 68

8. Francesco Molinari (ITA) 69

. Charley Hoffman (USA) 69

. Justin Thomas (USA) 69

. Tiger Woods (USA) 69

12. Kevin Kisner (USA) 70

. Henrik Stenson (SWE) 70

14. Hideki Matsuyama (JPN) 71

. Brooks Kopeka (USA) 71

16. Patrick Reed (USA) 72

17. Alex Noren (SWE) 73

18. Daniel Berger (USA) 75