Annick Dumont : « Le forfait de Gabriella Papadakis et Guillaume Cizeron est une sage décision »

En fin de semaine prochaine (vendredi 14 et samedi 15 janvier), Gabriella Papadakis et Guillaume Cizeron auraient pu conquérir un sixième titre européen à Tallinn (Estonie), mais la recrudescence de la pandémie de Covid et la proximité des Jeux Olympiques de Pékin les ont poussés à renoncer aux championnats d'Europe.

Le Covid avait déjà contraint le couple auvergnat à faire une croix sur la saison dernière pour des problèmes de visa et les contraintes liées aux voyages. Alors que le duo était revenu au top niveau avec deux succès en Grand Prix en octobre et novembre, les Clermontois ont vu la finale du Grand Prix prévue au Japon en décembre annulée et zappent donc les championnats d'Europe positionnés un mois avant les JO de Pékin, où ils patineront les samedi 12 et lundi 14 février. 

Des obligations à remplir dès le 18 janvier pour se rendre en Chine pour les JO

Entraîneure de patinage artistique, consultante sur France Télévisions mais surtout en charge du suivi des athlètes à l'étranger au sein de la Fédération Française des Sports de Glace (FFSG), Annick Dumont parle d'une « sage décision » au vu du contexte actuel.

Elle s'en explique : « Alors qu'il y a une recrudescence au Canada et en Europe de l’épidémie, nous avons reçu les obligations pour rentrer en Chine auxquelles ils doivent se soumettre dès le 18 janvier. Il faut télécharger des applications pour donner les dates de vaccination, les dates si vous avez eu le Covid et sa température tous les matins... Ces championnats d'Europe interviennent 14 jours avant leur départ, puisqu'ils s'envolent pour Pékin dès le 2 février. En se rendant compte de toutes ces obligations, ils ont pris un peu peur. Toute leur équipe est en confinement, les entraîneurs ont demandé à leurs athlètes de ne plus sortir. »

On peut comprendre leur décision et ils ne vont sûrement pas être les seuls.

La prise de risque de se rendre en Estonie était dans ces conditions trop importante. «  Il y a un test PCR à faire lorsque l’on revient au Canada, il faut trois jours pour avoir le résultat. Tout ça mis bout à bout, ils ont commencé à avoir peur de se dire, on va prendre des avions, aller dans des hôtels, dans des vestiaires, dans des bus avec les autre athlètes. Ils se sont dit : "Si on l’attrape à Tallin, ou ailleurs en s'y rendant, c’est terminé les Jeux" », étaye Annick Dumont.

Vivian Massiaux