« Ce sport, c'est nous ! » : deux sœurs néerlandaises veulent faire découvrir le hockey sur gazon à Clermont-Ferrand 

Deuxième sport national après le football, le hockey sur gazon est une vraie religion en pays batave, « surtout pour les filles », multiples championnes du monde et olympiques. « On est fiers d’elles », sourit Annick. Salariées de Michelin à Clermont-Ferrand, les sportives cherchent à faire connaître la discipline en Auvergne. Les deux sœurs continuent de jouer à Lyon, en attendant un club à Clermont, un jour.

Comment avez-vous débarqué à Clermont ?

Annick : Je laisse Michèle parler. Je l’ai suivi (rires).

Michèle : Un long parcours. J’étais professeure d’EPS aux Pays-Bas, et je ne m’y retrouvais pas trop. J’avais besoin de changement. Nos parents avaient une maison secondaire en Auvergne et j’avais étudié le français. Ça a été le déclic. J’ai commencé par Lyon pour faire du hockey après avoir contacté plusieurs clubs en France. Plusieurs années sont passées, différents boulots dans la gestion, et j’ai été embauché par Michelin en 2018.

Annick : Et moi aussi. Un peu plus tard (en 2020).

Vous jouez toujours au hockey à Lyon ?

Michèle : Oui. Il n’y a pas de club à Clermont et dans le Puy-de-Dôme. Fut un temps il y avait un club aux Ancizes-Comps d’après les infos qu’on a. J’essaye d’aider l’équipe première féminine pour qu’elle puisse monter en élite nationale et transmettre aux jeunes. Vous savez, courir avec des petites de 20 ans, ça devient dur à force…Annick et Michèle Nieuwenhuize avec leurs maillots de l'équipe de France.

Vous avez participé aux championnats du monde (Masters) l'année dernière, expliquez-nous ?

Michèle : Les Masters sont les catégories vétérans (35-45 ans pour nous). On joue pour l'équipe de France et pas celle des Pays-Bas. On ne peut pas faire les allers-retours pour les entraînements et puis la régularité des entraînements est différente. Pour la première fois, l'équipe de France était représentée l'année dernière à Nottingham (Angleterre) aux côtés de 12 autres nations. 

Annick : Et la bonne blague, c'est qu'on a réussi à terminer 9e. C'est pas mal pour une première participation ! C'était vraiment une chouette expérience. On va préparer les championnats d'Europe pour l'année prochaine (en juillet 2023) qui se dérouleront aussi en Angleterre. On cherche des sponsors pour financer le déplacement.  

Et monter une équipe à Clermont, c'est pour quand ?

Annick : Pour l’instant, on fait du rugby touché (sans placages) à Gerzat. Mais on travaille avec le périscolaire pour mettre en place des démonstrations de hockey sur gazon et tenter de faire découvrir ce sport sur le territoire. On ne perd pas espoir de monter un club ici.

Michèle : J’ai les diplômes, j’ai été formée aux Pays-Bas. Il faut arriver à trouver un endroit. En salle aussi. On réfléchit. Mais je sais qu’à la maison, j’ai deux enfants qui rêvent de faire du hockey.

Annick : il y a peut-être des gens impliqués aux Ancizes qui voudraient redémarrer le hockey sur gazon. Ça pourrait aussi rentrer dans la promotion des JO de Paris 2024. Nous sommes toutes les deux bénévoles pour la discipline dans le Puy-de-Dôme. C'est une belle opportunité de faire découvrir la discipline, non ? On lance un appel un peu (rires).

Propos recueillis par Bastien Durand

Contact.SI vous êtes intéressé par la discipline ou en connaître plus sur le hockey sur gazon, vous pouvez contacter Michèle Nieuwenhuize par courriel: michele.nieuwenhuize@gmail.com