Plongeon dans le grand blanc Canadien avec le Puydômois Pierre Robin

Pour son nouveau voyage au Canada, Pierre Robin a voulu vivre comme les trappeurs d’antan. Il nous raconte...

"Les traîneaux attelés avec quatre chiens sont alignés sur la trace de départ, ligne rouge de traction tendue à l’extrême, figés par l’ancre de sécurité plantée dans la neige glacée. Impatients de la course promise, les chiens bondissent sur place dans un joyeux concert d’aboiements. Visages fermés, les mushers (conducteurs de traîneaux) sont concentrés sur les dernières consignes…"

Après deux jours de voyage, le périple du nord

"Raphaël, notre guide, tend le bras et mime le décrochement des liens qui vont libérer les équipages de la chaîne d’arrêt. C’est le signal. En une fraction de seconde les attelages s’élancent brutalement, l’un derrière l’autre sur la piste, glissant instantanément de 0 à 20 km/h…

Suspendons le temps un instant. C’est après un voyage de deux jours, passant par Montréal, puis Québec et enfin le village de Girardville, au nord de la région de Saguenay lac St Jean, théâtre du tragique accident des touristes français en motoneige, que se situe notre base de départ."

Un pied-à-terre au milieu de la forêt

"Le camp Mahikan a été implanté au milieu de la forêt par deux Français, passionnés par les loups et les expéditions sur neige et rivières, il y a plus de 30 ans. Trois parcs accueillent d’ailleurs un centre d’observation des meutes de loups arctiques et de loups gris.

La base comprend un chenil de 70 chiens de traîneaux répartis en trois races : les Groenlandais, rudes et massifs, les Malamutes originaires d’Alaska, puissants et robustes, et les Huskies sibériens, coureurs de grand fond. Chaque chien est doté d’un fort caractère, fugueur, bagarreur, rival dans l’effort, mais parfaitement adapté à l’homme, dont il est un compagnon fidèle et attachant."

Kaz, Kwala, Lukpur et Ooki pour compagnie

"Raphaël les connaît individuellement, leur origine, leur généalogie et nous compose les équipages. Pour ma part je conduirai Kaz, puissant Groenlandais musclé, de caractère passif mais résolu…

Le guide Raphaël connaît individuellement tous les chiens, leur origine, leur généalogie et compose donc les équipages…

Ainsi que sa fille Kwala, futée et intelligente, son fils Lukpur, fort mais bon gros nounours, et Ooki, un jeune en formation. Les récupérer sur leurs emplacements et enfiler le harnais correspondant à leur morphologie est en soit une prouesse.

On est immédiatement confronté à leur force phénoménale, décuplée par l’enthousiasme d’un départ imminent pour une longue course, synonyme de liberté…"

Chassez le naturel, il revient au galop !

"Mais, revenons au départ. Oubliant le pied sur le tapis de frein et les crocs du frein d’arrêt, je libère l’ancre, en même temps où les chiens s’élancent. Résultat, un magnifique plongeon dans la poudreuse et un traîneau au musher fantôme en cavale.Passé cet instant de frayeur, rattrapé par Raph, la suite fut plus heureuse.

Quel bonheur de glisser dans la forêt boréale immaculée, percée par les rayons obliques du soleil de l’arctique ! Le blanc étouffe tous les bruits. Seul demeure le crissement du traîneau sur la neige glacée."

Il fait -18° et le halètement des chiens dans l’effort vous accompagne. Les arbres, bouleaux, érables et pins sont de petite taille, ils ne poussent que 4 mois par an en raison du froid. Mais ils nous offrent un décor de jolies boules de neige gelées sur leurs maigres branches.

La journée s’avance. Bosses, descentes rapides, rivières et lacs sont traversés en parfaite harmonie. Bientôt, les équipages vont stopper pour une pose repas bien méritée, avant de regagner le camp trappeur final de l’étape du jour. Mais ça, c’est une autre histoire…"

Theo Amilhat

Pour contacter Pierre Robin : cyclopede63@gmail.com