Les villes de Montluçon et Domérat (Allier) candidates pour accueillir une étape de Paris-Nice en 2022

La « Course au soleil » rayonnera-t-elle sur le bassin montluçonnais en 2022 ? C’est en tout cas ce qu’espèrent fort les villes de Montluçon et Domérat. En effet, ce lundi 1er mars 2021, lors d’une conférence de presse, elles se sont officiellement déclarées candidates afin d’accueillir une étape de l’épreuve cycliste Paris-Nice. Et ce dès l’an prochain si possible. Voilà qui ne manquerait pas de sel(le)...

La candidature commune

« L’idée c’est de faire revenir une course cycliste de niveau international sur le territoire, afin de montrer notre attractivité et qu’ensemble on est plus fort », a expliqué Frédéric Laporte, maire de Montluçon. « On veut faire parler de nous, mettre en valeur la région et bien sûr profiter des retombées économiques de ce genre d’événement », a complété son homologue de Domérat Pascale Lescurat.

« On repostulera tant que nous ne serons pas sélectionnés, mais on a bon espoir pour être retenu dès 2022 ou 2023 ».

Réponse attendue en décembre, avant la présentation du parcours de l'édition 2022 normalement tout début janvier, comme c'est le cas chaque année.

L’étape envisagée

Si bien sûr il ne s’agit que d’une candidature et que tout reste à définir, des pistes émergent. On sait déjà que le départ serait pour Domérat, sans doute du côté de l’avenue Albert-Poncet. Et donc l’arrivée pour Montluçon, pourquoi pas sur l’avenue de la République, assez large pour recevoir les quelque 175 coureurs habituellement engagés. « Un circuit final dans la haute vallée du Cher pourrait aussi être idéal, à la fois pour le public et pour la visibilité du territoire », a lancé le local et ancien cycliste professionnel Florian Vachon, également présent ce lundi.

Les budgets

Hors frais d’organisation, rien que le « ticket d’entrée » versé à Amaury Sport Organisation (ASO), en charge de l'épreuve, serait de 25.000 € pour Domérat et de 35 à 40.000 € pour Montluçon. Une arrivée étant plus onéreuse qu'un départ.

Passé et futur

Le passé c’est 2016, date du dernier passage de Paris-Nice sur l’arrondissement, avec la victoire au sprint de l’Australien Michaël Matthews à Commentry. C’est aussi la deuxième place au classement général final de Roger Walkowiak en 1953, la cinquième de Julian Alaphilippe en 2017, ou encore les quatre participations de Florian Vachon… Tous Montluçonnais.

La dernière fois que Domérat a accueilli une grande course cycliste c'était le Tour féminin en 2001, ça commence à dater ! Donc on va croiser les doigts pour que Paris-Nice vienne le plus vite possible.Patrick Dufloux (adjoint aux sports à Domérat)

Quant au futur : « Si ce projet réussit on réfléchira à se positionner sur d’autres courses », a confié Frédéric Laporte ce lundi. « Je pense au Tour de France ou bien au Dauphiné ». Espérons alors que le roue tourne dans le bon sens...

Texte : Luc BarrePhotos : Cécile Champagnat + archives Bernard Lorette et Florian Salesse