Très sale faute et grosse embrouille entre Orlando et Atlanta
La rencontre entre Orlando et Atlanta a basculé dans la tension mercredi soir. En plein quatrième quart-temps, une faute jugée dangereuse (à juste titre) de Goga Bitadze a provoqué un début d’échauffourée entre les deux équipes, symbole d’une rivalité qui ne cesse de monter.
Sur l’action, Jock Landale part au cercle quand Goga Bitadze accroche violemment son épaule droite en plein mouvement. L’intérieur des Hawks s’effondre immédiatement au sol, visiblement touché à la cheville gauche, déclenchant une réaction instantanée des joueurs d’Atlanta.
Dyson Daniels fonce alors sur Bitadze et le pousse, faisant monter la pression d’un cran. La situation menace de dégénérer, avant d’être contenue par plusieurs joueurs, dont Jalen Johnson et Jonathan Kuminga, qui s’interposent pour éviter que l’altercation ne se transforme en bagarre générale.
Les arbitres n’hésitent pas longtemps : faute flagrante de niveau 2 pour Bitadze, synonyme d’expulsion immédiate à sept minutes de la fin du match. Une décision lourde mais logique au vu de la dangerosité du geste.
Avant de quitter le parquet, le pivot géorgien avait compilé 4 points, 5 rebonds et 2 contres en 15 minutes. Une soirée écourtée qui s’inscrit dans un contexte déjà tendu autour de son nom. Quelques jours plus tôt, il avait été impliqué dans un échange musclé avec Luka Doncic, qui l’accusait d’être allé trop loin dans le contact. Bitadze avait alors fermement rejeté ces accusations.
Lu Dort s’excuse après une nouvelle faute flagrante sur Nikola Jokic
Cette nouvelle séquence vient surtout raviver une rivalité de plus en plus électrique entre le Magic et les Hawks. Les confrontations récentes entre les deux équipes ont souvent été marquées par de la nervosité, voire des accrochages physiques, preuve que l’animosité dépasse désormais le simple cadre sportif.
Sur le plan du jeu, Orlando n’a jamais réussi à se relever de cet épisode, s’inclinant lourdement 130-101. Une défaite qui confirme la mauvaise dynamique du Magic, battu à huit reprises sur ses dix derniers matchs, à l’approche des playoffs.
Dans un contexte déjà fragile sportivement, cette montée de tension n’est pas forcément la meilleure nouvelle pour Orlando, qui devra rapidement retrouver du calme… et du contrôle.