Les fondeurs et biathlètes prêts à s’affronter demain sur la Birkebeinerløpet
La Birkebeinerløpet, la plus grande course de pleine nature de Norvège, se tiendra demain, samedi 15 juin, entre Sjusjøen et Lillehammer. Cette compétition historique, qui en est à sa 26e édition, propose plusieurs distances, dont un 21 km, un 42 km et un 60 km homologué ITRA et UTMB. Parmi les participants, on retrouve des athlètes de renom tels que Morten Eide Pedersen et Petter Stakston, ainsi que le biathlète Einar Hedegart. Avec plus de 7000 participants attendus, cet événement promet d’être un spectacle captivant pour les amateurs de ski nordique.
Ski nordique : duel entre Morten Eide Pedersen et Petter Stakston, le biathlète Einar Hedegart au départ
La Birkebeinerløpet se disputera demain, samedi 15 juin, entre le stade de ski de fond de Sjusjøen et le Håkons Hall de Lillehammer (Norvège). Le 21 km — la plus grande course de pleine nature du royaume nordique – est l’épreuve historique. Elle est organisée pour la 26e fois.
Le même jour, d’autres distances sont toutefois proposées, dont un 42 km, mais aussi un 60 km – l’Ultrabirken – homologué ITRA et UTMB. « Nous n’avons jamais eu autant de monde, nous avons dépassé les 7000 participants », précise à Nordic Magazine Randi Bolstad, chargée de la communication à propos de ces deux dernières épreuves.
En France, ces dernières semaines, des représentants du ski nordique avaient chaussé leurs baskets et pris le départ sur la Maxi-Race ou la Transju’Trails. Non sans succès. On se rappelle que la biathlète Anaëlle Bondoux s’était imposée sur la Femina Race, quand Cloé Pagnier avait gagné le 15 km sur les monts du Jura.
Ce sera la même chose pour la Birkebeinerløpet. Fondeurs et biathlètes seront dans la place. On surveillera notamment les prestations de Morten Eide Pedersen et Petter Stakston sur le 21 km. Tous les deux évoluent l’hiver sur les grandes classiques de ski de fond, le premier sous les couleurs du Team Eksjöhus, nouvelle équipe de Jérémie Royer, le second avec Aker Dæhlie.
Les deux connaissent les lieux. Ils sont licenciés dans des skis-clubs locaux. « Le duel sera amusant », a déclaré Petter Stakston à Langrenn.com. Il ne se présente toutefois pas comme le favori : « Morten a tendance à courir vite à la Birken, donc je vais avoir du mal ». Sa dernière participation remonte à 2026.
Cet hiver, sur la Birkebeinerrennet, il a toutefois fait mieux que lui : cinquième contre onzième.
Au départ de la Birkebeinerløpet, ils ne seront pas les seuls nordiques à prendre le départ. Chez les dames, on retrouvera la talentueuse Julie Kvale Stoestad, récemment recrutée pour l’équipe Ramudden, la junior Mille Marie Storlien et l’ancienne skieuse de coupe du monde Marthe Bjoernsgaard. Espen Hegstad Krueger, le petit frère de Simen Hegstad Krueger, le champion du monde junior de biathlon Einar Hedegart ou encore Eskil Engdal seront également là.
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