La demeure de pierre de 1888 à Alma, Michigan : découverte intérieure et extérieure
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ATTENTION : Il est strictement interdit d’entrer dans cette propriété sous peine de risques corporels et/ou de poursuites pour intrusion sur une propriété privée. Construite en 1888 par le baron du bois Ammi Willard Wright, la vieille demeure en pierre d’Alma se distinguait notamment par son système d’eau chaude. Les Wright y ont vécu pendant 46 ans avant de la vendre en 1934. Ammi, né en 1822, s’est installé à Alma à l’âge de 62 ans en 1884. Homme d’affaires, il a contribué au développement d’Alma en construisant un hôtel, un opéra et un sanatorium, en plus de ses contributions importantes à Alma College et son implication dans les banques, diverses entreprises et chemins de fer. La demeure est devenue l’Hôpital Mémorial Smith, accueillant plus de trois mille naissances, avant d’être reprise par l’Institut Northwood en 1959 pour l’éducation médicale, puis abandonnée en 1961 après le déménagement de l’institut à Midland. Située au 503 N. State Street à Alma, cette maison faite de grès d’Ionia, avec ses nombreuses baies, pignons et colonnes, intégrait également un éclairage au gaz et l’électricité, ce qui était très innovant à l’époque. Le sort de cette Maison de Pierre d’Alma reste incertain, la ville d’Alma étant actuellement responsable de son entretien.
Un héritage architectural à préserver
La Maison de Pierre d’Alma, avec son histoire riche et sa construction unique, représente un pan important du patrimoine d’Alma. Sa préservation soulève des questions essentielles sur la manière dont nous valorisons notre histoire architecturale et culturelle. Dans un monde où le nouveau remplace souvent l’ancien sans considération pour l’héritage historique, des bâtiments comme celui-ci nous rappellent l’importance de conserver les témoins physiques de notre passé.
Les défis de la préservation
Préserver un bâtiment ancien n’est pas sans défis. Cela nécessite non seulement des investissements financiers conséquents mais aussi une expertise technique spécialisée. De plus, trouver un nouvel usage pour ces espaces tout en respectant leur intégrité structurelle et historique peut s’avérer complexe. Pourtant, les exemples réussis de réhabilitation montrent qu’avec de la créativité et de l’engagement, il est possible de donner une seconde vie à ces édifices.
Quel avenir pour la Maison de Pierre?
L’avenir de la Maison de Pierre d’Alma dépendra de la volonté collective de reconnaître sa valeur au-delà de son utilité immédiate. En tant que symbole de l’histoire d’Alma et témoin de l’évolution de la société, elle mérite d’être préservée pour les générations futures. Il appartient désormais à la communauté locale, aux autorités et aux passionnés d’histoire et d’architecture de se mobiliser pour assurer son avenir.
Crédits
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