«Britannia»-«Luna Rossa», final de la Copa Prada

Luna Rossa consiguió lo que buscaba tan ansiosamente y, con los cuatro puntos conseguidos hoy, se impuso en la semifinal de la Copa Prada. Los italianos necesitaban dos victorias para reclamar un lugar en la final de la Copa Prada, que disputará contra INEOS.<iframe width="510" height="400" src="https://www.youtube.com/embed/0Emba6g4-gY" frameborder="0" allow="accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture" allowfullscreen></iframe> Los estadounidenses, deberían de hacer ganado al menos una de las dos regatas para tener opciones matemáticas y mantener viva su Semifinal. Pero los italianos ganaron las salidas y fueron más rápidos, más firmes y más seguros. Sin ninguna presión real, no cometieron ningún error y navegaron fácil hacia las dos victorias. El pronóstico de vientos suaves falló y la brisa estable del noreste entre 11-14 nudos permitió que el Comité de Regatas comenzara ambas regatas a tiempo en el campo de regatas A. A nadie había que convencer de la importancia de las regatas de hoy. La presión iba en aumento y si había una lección que aprender de las regatas de ayer para los estadounidenses era que tenían que ganar, o al menos estar parejos en la salida. Cuando American Magic realizó un enfoque diferente a la pre-salida, alineándose a sotavento del Luna Rossa mientras ambos barcos se dirigían hacia la línea, los estadounidenses parecían llevar el lado bueno. En el caso de que fuera igualado, American Magic en el extremo del pin, Luna Rossa en el extremo del barco del comité, y desde ahí fue una regata de resistencia hasta el límite. Una vez allí, ambos barcos viraron a puerto simultáneamente y se alinearon para otro duelo en línea recta, esta vez hacia el límite de la derecha del campo. Pero al colocarse justo a barlovento y en la popa de los italianos los estadounidenses se colocaron en la zona del viento sucio, una posición muy mala, por lo que unos minutos después se vieron obligados a virar. Esta fue la primera evidencia de lo que resultaría ser una apuesta de fuerte juego defensivo por parte de Luna Rossa. En la primera puerta, el Luna Rossa iba 13 segundos por delante. Al final del primer tramo a favor del viento, se habían escapado unos segundos más para coger una ventaja de 22 segundos. Había una distancia física de alrededor de 300 metros entre los dos y estaba claro que Luna Rossa no daba nada por sentado, virando para cubrir en cada virada que American Magic intentaba liberarse. Escogiendo el lado del campo que querían y controlando la situación, esta era una regata para los italianos. En la Puerta 3 se habían estirado más distancia y aventajaban por 41 segundos, la regata parecía que solo iba en una dirección. Y, sin embargo, en la Puerta 4, American Magic había reducido la brecha a 18 segundos. En la puerta superior, por última vez el Luna Rossa era el barco más rápido contra el viento y, aunque el Patriot parecía más rápido a favor del viento, no fue suficiente para que los estadounidenses volvieran a meterse en la regata. Al final, Luna Rossa cruzó la línea de meta 35 segundos por delante. Habían hecho otra regata perfecta. Una victoria más y estarían en la final de la Copa Prada.<iframe width="510" height="400" src="https://www.youtube.com/embed/H1ZgIw0e7Ds" frameborder="0" allow="accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture" allowfullscreen></iframe> Cuarta y definitiva manga Ser o no ser de los americanos para pasar a la final de la Copa Prada. La brisa llegaba a 16 nudos, lo que generaba otro conjunto de condiciones. ¿Podría esto generar la diferencia necesaria para mantener viva la semifinal de la Copa Prada un día más? Esta vez, American Magic entró en la zona de salida desde el lado izquierdo virando a babor y lo hizo con perfecta sincronización y ritmo. Luego vino un indicio de una estrategia diferente cuando American Magic se dirigió hacia el lado derecho de la zona de pre-salida. Pero si bien esto podría haber sido un movimiento de apertura sutilmente diferente, Luna Rossa seguía enfocado en lo que le había funcionado antes y apuntaba a tomar el control en la pre-salida. Mientras ambos barcos se acercaban a la línea de salida y el reloj contaba hacia atrás, American Magic estaba a sotavento con la esperanza de forzar al Luna Rossa a subir, pero no estaban lo suficientemente cerca y no tenían el ritmo para acelerar hasta una posición de control. Luna Rossa tomó la salida mientras American Magic se vio obligado a virar a babor. Las esperanzas estadounidenses ahora eran que el lado derecho del campo se viera favorecido, pero en el primer cruce Luna Rossa pasó 130 metros por delante. Esto no pintaba bien para American Magic, estaban a la defensiva mientras Luna Rossa controlaba el juego perfectamente una vez más. Preparado, pulido y perfecto, era difícil ver cómo American Magic podría ganar esta egata a menos que los italianos cometieran un error. En esta manga, había muy poca evidencia para apoyar algo más que otra victoria italiana. De hecho, las cosas estaban a punto de empeorar para American Magic ya que su foil de estribor se negó a bajar antes de una virada a babor. Finalmente lo hizo, pero no antes de que hubieran sobrepasado el layline hacia la Puerta 1. Para cuando los estadounidenses dieron la vuelta, estaban 45 segundos atrás, pero sus problemas aún no habían terminado a medida que continuaban los técnicos. Luego vino una infracción de límite y un penalti, que puso al Luna Rossa con 1500 metros de ventaja. Para cuando los estadounidenses viraron la puerta 3, el Luna Rossa estaban ya a 2 minutos 42 segundos por delante. En la Puerta 4, la diferencia de tiempo era de 2 min 36, y la distancia de más de 2.000 m. Solo un desastre por parte de los italianos revertiría lo que parecía inevitable. Unos minutos más tarde, el Luna Rossa cruzó la línea de meta para ganar su cuarta regata consecutiva, una victoria que ahora los lanza a la final de la Copa Prada contra el INEOS. Su victoria había sido bien merecida. Desde el comienzo de la semifinal, la actuación italiana había sido perfecta en una amplia gama de condiciones.