Paraguay se acerca a Australia

El seleccionado paraguayo jugará en el Torneo de Clasificación Final a Rugby World Cup tras ganar con claridad la serie contra Brasil, terminando además en el tercer lugar en el Sudamericano 2025.

Diez años después de su último triunfo en Brasil, Yacaré celebró no sólo el tercer puesto en el Sudamericano de Rugby 2025 sino que además está a tres partidos de un lugar en su primera Rugby World Cup.

Su triunfo por 31-24 en el Estadio Muncipal du Cambusano, en Yacareí, fue un gran triunfo para el equipo de Paraguay, que se suma al 39-19 con que terminó la primera fase de la serie definitoria en Asunción la semana pasada. La sumatoria dio una contundente diferencia de 27 puntos para una merecida celebración yacaré.

El camino a Australia 2027 y el sueño de acompañar a Argentina, Uruguay y Chile en la gran contienda internacional tiene sus dificultades, ya que deberá ganar un cuadrangular en el que enfrentará a Samoa y Namibia, habituales mundialistas, y a Bélgica que también busca su primer pasaje a un Mundial. El cuadrangular será en Dubai el próximo mes.

Fue superior lo de Paraguay que aprovechó sus momentos con inteligencia y trabajo previo, apoyando tres tries y supo soportar la fuerte lluvia con la que terminó el partido.

Brasil, que había ganado 77-17 el año pasado en San Pablo hace poco más de un año ante el mismo rival, dio ventajas, recibiendo tres tarjetas amarillas y sobre el final una tarjeta roja, nunca imponiendo su juego, más allá de comenzar con un temprano liderazgo de diez puntos en igual cantidad de minutos.

El experimentado Lucas C. Tranquez aportó un temprano penal y luego la conversión del try de André Arruda.

Paraguay respondió rápidamente con el primero de sus tries. De un penal que le valió la primera tarjeta amarilla a Brasil, los visitantes fueron al lineout y de allí, una jugada envió al pilar izquierdo Camilo Blasco al try sin la necesidad de un maul.

Sin descanso, y a tres minutos del try paraguayo, el apertura João Amaral atacó sobre la defensa y se fue por afuera para apoyar sobre la derecha, con la difícil conversión de Tránquez poniendo nuevamente distancia. Además, la jugada mereció la amarilla al octavo yacaré Ignacio Caballero.

Tranquez erró un penal a los 25 minutos y a partir de allí Paraguay fue superior, marcando puntos en los momentos necesarios. Primero fue un soberbio drop del apertura Sebastián Urbieta y luego concretó una gran conversión desde la bandera derecha tras el buen try del hooker Matías Agustín Benítez tras una jugada en el lineout para irse al descanso con el empate parcial.

Brasil no tuvo respuesta anímica en los segundos 40 minutos.

El ingresado wing Facundo Paiva apoyó un gran try. De una pelota robada en el lineout cerca del ingoal brasilero la pelota se trasladó rápidamente a la otra punta donde Paiva voló al try para ponerse arriba en el marcador por primera vez.

El medioscrum Gonzalo Barreiro, de gran actuación dándole ritmo y conducción a su equipo, creyó haber llegado al try y si bien pudo controlar una pelota que le rebotó en el pecho, al haber tocado a un jugador local, el referí Tomás Bertazza, con la ayuda del TMO, resolvió otorgar un scrum al anfitrión.

Urbieta cerró otra dominante actuación con tres penales desde cuarenta metros, el último después de que el ingresado Joao Lucas Marino apoyara un try que acercó peligrosamente el marcador. El pilar no pudo terminar el partido, al ser expulsado por un golpe peligroso.

El hambre paraguayo fue evidente al no permitir que Brasil pueda arruinar la merecida celebración; el partido terminó con los brasileros siendo frenados en el mismo ingoal.

El camino a Australia está a 240 minutos para Paraguay. No será sencillo pero el trabajo y el compromiso tiene recompensa.