Canadá venció a Nueva Zelanda

Canadá venció a Nueva Zelanda 34-19 en Ashton Gate este viernes y aseguró su pase a la final de la Copa Mundial de Rugby 2025.

Canadá tuvo un comienzo fulgurante, necesitando solo 10 minutos para conseguir una ventaja de 12-0 gracias a los tries de Justine Pelletier y la wing Asia Hogan-Rochester. Cuando Florence Symonds anotó poco antes del minuto 25, el panorama se complicó para las seis veces campeonas, Nueva Zelanda.

Las Black Ferns respondieron con la pilar derecha Tanya Kalounivale, pero la versátil segunda línea canadiense Sophie de Goede irrumpió en el centro del campo para anotar bajo los postes y darle a su equipo una ventaja de 24-7 al descanso.

Canadá comenzó la segunda mitad como la primera, con un disparo de Alex Tessier desde corta distancia a los tres minutos del descanso. Las cosas se calmaron un poco a partir de ahí, pero parecía que aún había vida en la semifinal cuando Liana Mikaele-Tu’u se abrió paso con fuerza antes de que Braxton Sorensen-McGee rematara un tiro cruzado para poner el 31-19.

Pero a falta de poco menos de diez minutos para el final, Canadá recibió un penalti frente a los postes y De Goede dio un paso al frente para sentenciar el resultado con un disparo certero que aseguró la victoria por 34-19 ante los 24.392 espectadores en Bristol.

Jugadora del partido
La vibrante medioscrum Justine Pelletier anotó los primeros puntos del partido tras clavarse sobre la línea sin ser tocada, pero no fue su única influencia.

La número nueve recorrió el campo de Bristol a ambos lados del campo, conectando potentes golpes y levantándose una y otra vez para mantener a su equipo en racha con 91 metros en 12 acarreos, lo que ayudó a su equipo a conseguir su segundo puesto en una final de la Copa Mundial de Rugby.

«Fue una locura, mucho ritmo y mucho rugby», dijo. «Es divertido jugar al rugby y demostramos lo que puede ser un rugby inspirador.

«Mucha determinación, mucha resiliencia, mucho trabajo duro. No es solo trabajo duro, son tres años de trabajo duro y esfuerzo. Gracias a todas por su apoyo».

Perspectiva del entrenador
El seleccionador de Canadá, Kevin Rouet, ya ha comenzado a reunir a sus jugadoras para el partido de exhibición de la próxima semana.

«Ya estoy emocionada», dijo. «Les dije a las chicas que dejaran de llorar porque tenemos un trabajo que hacer en ocho días. Esa es la mentalidad. Necesitamos terminar el trabajo y estar listas en ocho días.

Hace un año y medio sentí que podíamos lograr algo y estoy feliz de que estemos a un partido de lograr lo que queremos. Estoy emocionado por el próximo fin de semana. Quiero que sea ahora mismo.

El entrenador de Nueva Zelanda, Allan Bunting, elogió la forma en que Canadá logró su victoria, pero también expresó lo orgulloso que está de su equipo por la forma en que lucharon.

«Solo puedo decir que nuestras chicas no se dejaron nada, dieron lo mejor de sí mismas. Canadá estuvo precisa hoy y nosotras no, y esa es la diferencia.

«Todo se reduce a la presión. Nuestra intención y nuestro esfuerzo por dar lo mejor de nosotras hoy (estuvieron ahí), estoy orgullosa de eso; simplemente fueron más precisas que nosotras hoy.

«Hay un amor enorme en este equipo y todavía nos queda una semana más. Vamos a hacer que esta Copa del Mundo se sienta orgullosa. Vamos a reencontrarnos, conectar. Tenemos otra semana y vamos a terminar con energía.»

Estadística del día
9 – Braxton Sorensen-McGee ha anotado nueve tries en este torneo, la tercera mayor cantidad en una Copa Mundial de Rugby Femenina. Solo Jennifer Crawford (10 tries, 1994 – EE. UU.) y Portia Woodman (13 tries, 2017 – NZL) la superan.

Próximos pasos
Canadá jugará la final de la Copa Mundial de Rugby 2025 en el Allianz Stadium de Londres el sábado 27 de septiembre, su segunda participación en una final tras perder contra Inglaterra en la final de la Copa Mundial de Rugby 2014. Tendrán que esperar a la semifinal entre Francia e Inglaterra en Bristol el sábado para saber a quién se enfrentarán. Nueva Zelanda, por su parte, participará en el partido por el tercer puesto contra el equipo que pierda esa segunda semifinal.

WR