Hablemos sobre los All Blacks

Jake White, ex-entrenador de Sudáfrica opina sobre los All Blacks. Hace siete días, Nueva Zelanda ocupaba el primer puesto del ranking mundial y los Springboks estaban en plena efervescencia con sus selecciones. Como ya sabemos, el mundo puede dar vueltas en una semana y los All Blacks han perdido la Freedom Cup no solo nominalmente, sino metafóricamente.

Como dijo Billie Jean King, «la presión es un privilegio», y está por ver si aguantarán ser derribados de su pedestal tan bruscamente. Recuerden mis palabras, se encuentran en una situación única. Están en territorio desconocido. No tienen una guía práctica para afrontar este tipo de derrotas porque nunca antes habían sucedido. Sinceramente, no recuerdo que un equipo de los All Blacks estuviera tan dominado y humillado. Ser tan desorganizados y caóticos no es propio de los All Blacks, así que no me sorprendió oír a John Kirwan decir que sintió ganas de vomitar al ver cómo su resistencia se desvanecía.

La directiva de los All Blacks ahora tiene que sacarle provecho a una minicrisis. Me recuerda a 2006, cuando perdí cinco partidos seguidos y me llevaron a casa con un aluvión de críticas. A puerta cerrada, aproveché nuestra mala racha para animar al equipo. Les dije: «Ningún equipo ha remontado jamás los mínimos que hemos sufrido tras la gran victoria del Tri-Nations en 2004». Les dije que habíamos tocado fondo y que sentíamos un dolor intenso, así que podíamos lidiar con la presión, y la historia nos dice que menos de 18 meses después, levantamos la Copa Webb Ellis en París.

En la columna de la semana pasada comenté que Rassie había sido valiente, y lo fue. Sé que es fácil decir en retrospectiva que sabía que tenía un arsenal ofensivo irresistible, pero el ciudadano medio pensó que era arriesgado desperdiciar casi 500 partidos con los Springboks en Nueva Zelanda. Fácilmente podría haber salido mal. Debo admitir que no pensé ni por un segundo que ganarían tan estrepitosamente, porque básicamente los eliminaron del Rugby Championship y los sumieron en un estado de pánico que los lleva a cuestionarse su propia identidad. Así que es hora de que los All Blacks demuestren su valentía de cara a las Pruebas Bledisloe y más allá.

Tienen que hacerlo bien, porque la marca All Blacks moderna se basa en liderazgo, cultura, valores y, en última instancia, en el éxito con la camiseta negra. Como organismo deportivo de élite, apoyaron a McLaren con su obsesión por el detalle y a Team Sky con su filosofía de ganancias marginales: todo gira en torno al uno por ciento. No bromeo cuando digo que siempre han presumido de su dominio durante los Mundiales. Quizás insinuaron que levantar la Copa Webb Ellis no era lo más importante. Para ellos, se trataba de ser constantemente el equipo número 1 del mundo, pero las estadísticas indican que llevan un tiempo en declive. Doce años después del excelente legado de James Kerr, están en una situación de estancamiento. Comparativamente, y en un mundo de élite de capital privado y grandes acuerdos de camisetas, eso no es lo óptimo. Solía ​​leer sobre cómo Saatchi & Saatchi había remodelado la marca y la veneración mundial del icónico haka, pero ahora están bajo presión para ser vistos como referentes del rugby mundial.

¿Y ahora qué? Bueno, soy entrenador y no hay duda de que Scott Robertson merecía su oportunidad en el banco de los All Blacks. Ganó siete Super Rugby consecutivos, pero ha perdido seis Tests en sus primeros 21 como entrenador de los All Blacks, y ese sería uno de los peores récords de victorias de cualquier entrenador de los All Blacks. Hay grandes preguntas por responder. ¿Podrán los All Blacks y sus aficionados aceptar públicamente esa derrota por 43-10? ¿Qué pasará si pierden ese récord de Eden Park contra Australia? Tradicionalmente han apoyado a sus entrenadores, pero ¿se verán obligados a considerar un cambio? Esperemos que no. La NZRU es tradicionalmente muy leal y siempre hace las cosas bien, pero en mi opinión, se equivocaron al nombrar a Scott Robertson mientras Ian Foster estaba en el cargo, y también presionaron a Foster para que se deshiciera de Brad Mooar y John Plumtree, algo sin precedentes que yo recuerde. No me convenció. ¿Por qué? Porque cuando uno solicita el puesto de los All Blacks, tiene que presentar una presentación detallada de su filosofía y visión sobre cómo puede llevar al equipo hacia adelante, pero también debe detallar su cuerpo técnico, sus antecedentes y por qué son los candidatos ideales para el puesto. Esos contratos se habrían firmado al más alto nivel.

Los acontecimientos recientes nos indican que dejaron escapar a Tony Brown, quien se fue con sus mayores rivales y los mejoró. Lo irónico es que ahora los aficionados neozelandeses se preguntan: «¿Cómo lo dejamos escapar?».

De repente, la gente se pregunta si Scott Robertson es el hombre adecuado, pero es una responsabilidad colectiva en la NZRU. No todo depende del entrenador principal para arreglarlo todo.

Tampoco tendrán mucho tiempo para lamentarse. Los Wallabies están en una trayectoria ascendente y sentirán que no tienen mejores posibilidades de ganar en la doble jornada, especialmente en Australia. Percibirán la vulnerabilidad de los All Blacks. He visto a algunos neozelandeses citar como excusa que Sudáfrica ya no está en el Super Rugby, pero no me lo creo. Argentina ni siquiera tiene un equipo profesional y está venciendo a los All Blacks en su propia cancha.

En resumen, ha sido un Rugby Championship increíble. Hay que reconocerle el mérito a World Rugby. Han recibido muchas críticas, pero han sido fundamentales para el ascenso de Argentina. Sigue siendo un equipo prácticamente amateur en Sudamérica, con equipos como San Isidro, Hindu Club y Atlético del Rosario, y aun así, la selección nacional es, con diferencia, la que más ha mejorado en los últimos 10 años. Esto demuestra lo que se puede lograr cuando se mantiene un rugby competitivo a un nivel constante. Un reconocimiento también a Felipe Contepomi, quien demostró el valor de entrenar a nivel internacional, a diferencia de los entrenadores de los All Blacks. Obtuvo valiosas habilidades de Leinster y de jugar en Inglaterra y Francia. Ya nadie toma a Los Pumas a la ligera, y no hay mayor elogio.

En resumen, el Rugby Championship ha evolucionado hasta el punto de que, en el futuro, cualquiera de los cuatro equipos podría ganarlo, que es lo que se desea. Hay un gran riesgo en cada encuentro. Los organizadores estarán encantados.

Por Jake White 
RugbyPass