Sudáfrica Campeón Mundial M20

Sudáfrica puso fin a una espera de 13 años por un segundo título del World Rugby U20 Championship tras vencer a Nueva Zelanda por 23-15 en la final de la edición 2025 en un partido disputado este sábado en la ciudad italiana de Rovigo.

Fue el primer enfrentamiento entre ambas naciones en una final desde que la generación de los Junior Springboks de 2012, con jugadores como los futuros campeones de la Copa Mundial de Rugby Handre Pollard, Steven Kitshoff y Pieter-Steph du Toit, se impuso por 22-16 en Ciudad del Cabo.

El Estadio Mario Battaglini, con entradas agotadas, no tuvo que esperar mucho para el primer try de este partido decisivo por el título. El ala Xola Nyale anotó desde corta distancia en el tercer minuto, pero Nueva Zelanda respondió con un try de Jayden Sa tras una jugada de line-out.

El pilar izquierdo neozelandés Sika Uamaki Pole fue expulsado en el minuto 22. La amarilla se convirtió en roja al minuto 20 por el Juez de Revisión de Juego Sucio, la primera tarjeta roja en una final desde 2012. El centro sudafricano Albertus Bester recibiría una tarjeta amarilla 10 minutos después, pero la suya se mantuvo amarilla. Sudáfrica solo pudo añadir dos penales de Vusi Moyo para una ventaja de 13-5 al descanso.

Un penal tempranero de Rico Simpson redujo la diferencia después de que Nueva Zelanda no lograra abrirse paso entre la defensa sudafricana, antes de que el Juez de Revisión de Juego Sucio anulara un try de Hassiem Pead a los Junior Springboks por sujetar.

El segundo try finalmente llegaría, aunque solo en el minuto 77, cuando Gilermo Mentoe selló la victoria. Nueva Zelanda aún tuvo tiempo de anotar un try cosuelo con Maloni Kunawave, pero fue el capitán sudafricano, Riley Norton, quien disfrutó del «día más grande» de su vida y alzó el codiciado trofeo.

Si bien la final fue reñida, los puntos no escasearon en ningún otro lugar del último día, con más de 100 puntos anotados solo en el partido anterior en Rovigo entre Australia e Inglaterra.

Argentina anotó cinco tries en la segunda mitad para remontar 14 puntos y vencer a Francia por 38-35 en el segundo partido en Calvisano, igualando su mejor resultado histórico: el tercer puesto, logrado en 2016. El hooker Nicolás Cambiasso anotó dos tries para que Los Pumitas vengaran su derrota por 52-26 ante Francia en la final del Grupo B.

Australia e Inglaterra también se enfrentaron por segunda vez en el torneo y los Junior Wallabies buscaban claramente la revancha, llegando a una ventaja de 21-0 tras 13 minutos del partido por el quinto puesto. Empezaron ganando 35-14, pero no bajaron la guardia tras el descanso, con Australia venciendo por 68-40, lo que dejó a los campeones de 2024 con su peor resultado desde que quedaron séptimos en 2012.

Más temprano ese mismo día, Italia y Gales habían inaugurado el partido en Rovigo con el partido por el séptimo puesto, y fueron los anfitriones quienes vencieron por 31-23 para asegurar su mejor resultado histórico en el World Rugby U20 Championship. Nelson Casartelli anotó dos tries, y la fiable bota de Francesco Braga aportó 16 puntos a la causa Azzurrini.

El octavo de Georgia, Mikheili Shioshvili, aportó un hat-trick en la victoria de los Junior Lelos sobre España con otro doblete en la victoria por 22-7 sobre Escocia para asegurar el noveno puesto. El segundo try de Shioshvili a la hora de juego resultó ser el único punto de la segunda mitad.

España parecía encaminarse a su mayor victoria del torneo, pero se vio impedida de lograr una victoria memorable cuando el hooker irlandés Henry Walker anotó su segundo try del partido en el minuto 79, logrando una victoria por 38-37 en el partido por el undécimo puesto en Calvisano. España había jugado los últimos 15 minutos con un hombre menos tras la expulsión de Daniel Chico Ayo y se quedó a las puertas.

La próxima edición del World Rugby U20 Championship, en 2026, se celebrará en Georgia y contará con 16 equipos, con Fiji, USA, Japón y Uruguay uniéndose a los 12 equipos de este torneo.

Resultados
WRU20C 2025 | Finales

Sabado, Julio 19, 2025
SPA 37-38 IRE (11) | VIDEO >>
WAL 23-31 ITA (7) | VIDEO >>
FRA 35-38 ARG (3) | VIDEO >>
ENG 40-68 AUS (5) | VIDEO >>
GEO 22-7 SCO (9) | VIDEO >>
NZL 15-23 RSA (1) | VIDEO >>

WR / MoHicanosrugby.com