Mexted descarta a Sititi por su altura

Murray Mexted, cree que Scott Robertson podría tener que sacrificar el talento de Wallace Sititi si quieren superar a los Springboks este año.

El jugador de 22 años fue el Jugador Revelación del Año de World Rugby en 2024, tras brillar en la segunda mitad de la campaña de Nueva Zelanda en Test.

Sititi ha pasado toda la temporada 2025 del Super Rugby Pacific al margen, aunque se espera que regrese pronto a la acción, lo que sería un gran impulso para Robertson.

Sin embargo, actualmente, Mexted busca altura y tamaño en la parte de atrás del scrum, comenzando como segunda línea, donde el capitán Scott Barrett es una elección automática.

En 2024, el capitán solía ser compañero de Tupou Vaa’i, quien finalmente comenzó a alcanzar su potencial, pero Mexted (71) insiste en que los All Blacks necesitan a alguien más alto junto a Barrett.

«Scott Barrett es el mejor segunda línea que tenemos, es de clase mundial y mide dos metros. El otro segunda línea realmente tiene que medir más de dos metros porque si nos fijamos en [Sam] Whitelock y [Brodie] Retallick, medían 2,03 y 2,04 metros, hombres bastante grandes», declaró en el podcast de DSPN con Martin Devlin.

No podemos jugar con segundas líneas más pequeños, tenemos que jugar con segundas líneas tan grandes como ellos o incluso más. Scott Barrett es un poco más bajo que Whitelock, por ejemplo, pero es un jugador de clase mundial, así que se asegura una posición.

Yo entonces tomaría una decisión, y esto podría sorprenderles. He estado observando el tamaño de los jugadores en todo el país y tenemos a los Springboks aquí en Nueva Zelanda, así que necesitamos a alguien que pueda competir en una posición aérea y que sea el mejor que tengamos en el país.

“Por el momento, creo que probablemente sea Josh Lord, pero el otro jugador que he mencionado es Fabian Holland. Es un hombre corpulento, ambos son muy corpulentos, y, hablando en el idioma antiguo, miden alrededor de 1,93 m”.

El ex All Black afirma que solo un jugador de los Springboks se compara con el «paquete completo» Jordie Barrett, y no es Damián de Allende.

Sería una decisión arriesgada modificar la dupla Barrett-Vaa’i, pero a Mexted le preocupa cómo les iría contra los Springboks a balón parado, a pesar de sus impresionantes actuaciones en Sudáfrica el año pasado.

“Vaa’i está jugando muy bien y tiene muchísimas ganas, solo que no es mucho más alto que yo. No se puede comparar a un jugador de 1,96 m (nota del editor: 1,98 m) con uno de 2,06 m”, dijo.

“Puede que gane la mayoría de sus propios balones, probablemente pierda uno, quizá dos, pero no va a ganar ningún balón del rival.

“Al final, lo importante es la posesión que tengas, y si no tienes más del 50% contra los Springboks, no les vas a ganar.”

Sin embargo, Mexted no descartaría a Vaa’i por completo y se imagina que se movería al lado ciego para permitir la entrada de Lord u Holland.

«Entonces, pongámoslo en el equipo como ala ciego». Sé que lo probamos ahí una vez y se veía un poco perdido, pero no se puede culpar a alguien cuando lo cambian de segunda línea”, dijo.

“Necesita jugar semana tras semana como ala ciego y luego tenemos un ala ciego lo suficientemente grande como para competir”.

Eso deja dos espacios por cubrir, y uno de ellos, obviamente, lo ocupará el ex Jugador del Año de World Rugby, Ardie Savea.

Depende de si será de ala abierto o de octavo. Muchos observadores quieren verlo de vuelta como ala, lo que potencialmente le permitiría a Sititi jugar en su posición favorita en la base del scrum.

Sin embargo, Mexted no está de acuerdo y, en efecto, quiere que Robertson juegue con dos ala abiertos para que puedan ir con fuerza en el breakdown, en ambos lados de la pelota.

“Quiero jugadores que puedan recuperar el balón y quiero flankers de banda abierta cuyo juego sea atacar el balón. El número siete y el número ocho son posiciones muy similares hoy en día porque necesitan presionar y recuperar el balón”, añadió.

“Yo pondría a los dos mejores jugadores que tenemos en el país como flankers de banda abierta. ¿Quiénes son los mejores flankers de banda abierta del país?

“Los Hurricanes tienen uno, [Du’Plessis] Kirifi, que ha estado jugando muy bien, pero los Crusaders también tienen uno: se llama [Ethan] Blackadder”.

“Para mí, pondría a Ardie Savea de octavo. Es nuestro mejor jugador; lleva años jugando de octavo.

“Blackadder es un poco más alto y tiene un ritmo de trabajo increíble, y lo pondría con Ardie en el octavo puesto porque Ardie es el mejor”.

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