Scott Barrett en la mira

Los ex-internacionales Jeff Wilson y Mils Muliaina han puesto en la mira al capitán de los All Blacks, Scott Barrett, tras su bajo rendimiento con los Crusaders.

Si bien Wilson y Muliaina, ex-jugadores de los All Blacks, no creen que Barrett corre peligro de ser despedido por el entrenador de los All Blacks, Scott Robertson, aunque sí señalaron que el segunda línea tardó en despegar en la primera mitad del Super Rugby Pacific.

Barrett ya no es el capitán de los Crusaders, tras ser reemplazado por David Havili después de que el equipo no clasificara a los playoffs el año pasado.

Aunque la decisión del entrenador de los Crusaders, Rob Penney, de nombrar a un nuevo capitán no fue una sorpresa, ya que tuvo en cuenta las responsabilidades que Barrett debe asumir como líder de los All Blacks y creyó que era mejor aliviar su carga de trabajo. Sin embargo, el bajo rendimiento de este último ha sorprendido a Wilson y Muliaina.

Barrett no jugó con los Crusaders cuando viajaron a Suva para enfrentarse al Drua de Fiji el fin de semana pasado.

«En este momento no estoy seguro del estado de forma de Scott Barrett como jugador. Estoy un poco preocupado», declaró Wilson en el programa The Breakdown de Sky Sport.

«No fue a Fiji. Ya saben, es el capitán de los All Blacks».

Sé de lo que es capaz como jugador. Ha tenido un comienzo lento este año, y no digo que no vaya a ser un All Black.

Solo por su confianza y el impacto que puede tener en el grupo, como uno de los jugadores que se afianza en su puesto y puede salir a liderar al resto, va a necesitar un apoyo real.

Wilson preguntó a sus compañeros de panel, Justin Marshall y Muliaina, quién apoyaría a Barrett mientras los All Blacks se preparan para el Mundial de 2027.

El ex-medio scrum Marshall dijo que la salida de Sam Cane después de 2024, y las de Sam Whitelock y Aaron Smith tras el Mundial de 2023, habían creado un vacío.

Marshall también reflexionó sobre la falta de potencia letal de los All Blacks en el último cuarto de varios partidos del año pasado.

«Al final, sus últimos cuartos del año pasado no fueron buenos. Y ahí es donde ese tipo de experiencia es absolutamente fundamental», dijo Marshall.

«Porque tienes un grupo de jugadores, no uno o dos individuos… un grupo de jugadores que se congregan, que se unen y encuentran la manera de ganar esos partidos».

Barrett reemplazó a Cane como capitán de los All Blacks cuando Scott Robertson asumió el cargo de entrenador en 2024.

Muliaina dijo que Barrett «no está jugando bien» y cuestionó si alguna lesión lo había afectado.

«Y rara vez ves a tus capitanes de los All Blacks pasar por el Super Rugby sin rendir al máximo», declaró Muliaina.

«Me pregunto si tiene alguna carga. De hecho, sí. Quizás tenga alguna lesión. Para ser sincero, no estoy tan preocupado».

Aunque aún era pronto, con solo ocho rondas disputadas en el Super Rugby Pacific, Muliaina dijo que Barrett tendría que mejorar su rendimiento más adelante en el torneo.

Añadió que no sería útil para los All Blacks si hubiera dudas sobre el rendimiento del capitán de cara al calendario internacional.

«Pero creo que en algún momento, y apenas estamos a mitad del Super Rugby Pacific, tiene que empezar a rendir».

Marshall también planteó la idea de si Penney debería cambiar a Barrett como flanker para los Crusaders para darle más libertad con el balón, lo que le permitiría distribuir mejor el balón y también actuar como segundo receptor.

«Siento que, en este momento, el trabajo que está haciendo en el mediocampo no le está dando el equilibrio que sabemos que puede tener como jugador», dijo Marshall.

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