Andy Farrell ante un dilema

Es poco probable que el wing de Edimburgo y Escocia, Duhan van der Merwe, vuelva a jugar antes de que Andy Farrell anuncie la convocatoria de los British and Irish Lions el 8 de mayo para la gira de este verano a Australia.

El jugador de 29 años, máximo anotador de tries de Escocia con 32 en 49 tests, sufrió una lesión de tobillo al inicio de la victoria del Edimburgo contra los Dragons el viernes pasado.

Si bien el club no ha revelado la naturaleza exacta del problema, una actualización publicada el martes por la noche indicó que se espera que Van der Merwe regrese durante mayo tras recibir los resultados de una resonancia magnética que se le realizó el lunes.

Eso significa que es casi seguro que se perderá todos los partidos del Edimburgo (entre tres y cinco, dependiendo de si avanzan a cuartos de final y semifinales de la European Challenge Cup) desde ahora hasta el anuncio de la convocatoria de Farrell.

Van der Merwe fue titular en los tres partidos de prueba de la última gira de los Lions por Sudáfrica en 2021, pero ya se enfrentaba a una dura competencia con jugadores como los irlandeses James Lowe y Mack Hansen, así como con el inglés Tommy Freeman y su compañero de equipo Darcy Graham, ambos de su club y país, por un puesto en el equipo que viajará a Australia.

El Edimburgo finalizará su campaña en la URC contra el Connacht el 10 de mayo y contra el Ulster el 16 de mayo, y espera participar en los play-offs, que comienzan el 31 de mayo, una semana después de la final de la Challenge Cup si llega a esa fase.

El lunes, el entrenador Sean Everitt declaró que el tobillo de Van der Merwe estaba «un poco hinchado» y que definitivamente se perdería el partido de octavos de final de la Challenge Cup del viernes contra los Lions en The Hive.

«Obviamente, esperamos lo mejor, que no sea demasiado grave», añadió Everitt. Estamos en una etapa importante de la temporada, así que esperamos que no sea grave y que pueda volver a entrenar lo antes posible.

En un doble golpe para el club de la capital, el segunda línea escocés Marshall Sykes también ha sido descartado para los últimos cinco partidos de la temporada regular del URC por una lesión en el pie.

Sykes, quien debutó en el Seis Naciones desde el banquillo en la final de Escocia contra Francia en París, ha sufrido un problema de fascia plantar.

Everitt declaró el lunes que esperaba que el segunda línea pudiera regresar en «cuatro a seis semanas» y el club ha confirmado que se espera que Sykes esté recuperado «antes de finales de mayo».

RP