Paco Roig sobre el fútbol de los 90': "Intenté comprar a un árbitro y nos pitaron un penalti en contra a los cinco minutos"

El fútbol de los años 90 estuvo marcado por un clima de controversias y anécdotas que hoy parecen sacadas de una novela. En una reciente entrevista, Paco Roig, expresidente del Valencia CF entre 1994 y 1997, reveló un intento de soborno que tuvo lugar en un partido clave de la Copa de la UEFA contra el Bayern Múnich en 1996.

Su confesión no solo rememora tiempos oscuros del fútbol español, sino que también arroja luz sobre prácticas que, afortunadamente, han quedado atrás.

El supuesto soborno al árbitro ruso

Roig, conocido por su carácter polémico, narró con total naturalidad cómo intentó influir en el resultado del partido de vuelta de la eliminatoria europea. Después de ganar el partido de ida en Mestalla por 3-0, Roig relata cómo fue contactado por un intermediario de nombre Fernando Torcal, quien le advirtió sobre el peligro que representaba el árbitro designado para el encuentro, el ruso Nikolay Levnikov.

Según el expresidente, Torcal le pidió tres millones de pesetas a cambio de "arreglar" al árbitro, asegurando que este era un "hijo de puta" pero que el soborno garantizaría un resultado favorable.

Roig accedió y entregó el dinero antes del partido. Sin embargo, la realidad fue muy distinta a la esperada: "Le di los tres millones y a los cinco minutos nos pitaron un penalti en contra", explicó. Aunque Zubizarreta logró parar el penalti lanzado por Jürgen Klinsmann, el Valencia acabaría perdiendo el partido por 1-0 con un gol de Christian Ziege en el minuto 3. A pesar de la derrota, el equipo che pasó de ronda gracias al 3-0 logrado en la ida.

Los tiempos oscuros del fútbol español

Este tipo de confesiones nos recuerdan una época en la que el fútbol español vivía envuelto en sospechas de compra de partidos y maletines. Roig, en su entrevista, señaló que estos métodos no eran exclusivos de su club, sino que formaban parte de una cultura generalizada en el fútbol. Mencionó incluso cómo, según él, tanto el Real Madrid como el FC Barcelona solían tener detalles con los árbitros, desde relojes de oro hasta presuntos pagos.

Este contexto forma parte de lo que hoy parecen las sombras del pasado. La llegada de Javier Tebas a la presidencia de LaLiga en 2013 marcó un cambio de era, con una lucha férrea contra las irregularidades y los amaños de partidos. Según Tebas, el fútbol actual en España ha dejado atrás prácticas como las que describe Roig. De hecho, desde 2010, la corrupción deportiva está tipificada como delito en el país.

El legado de Paco Roig y el fútbol actual

A pesar de lo impactante de las declaraciones de Roig, también representan una visión de lo que el fútbol fue durante años y de cómo ha cambiado. El expresidente del Valencia no es ajeno a las controversias, y su confesión sobre el partido contra el Bayern es solo una de las muchas historias que circulan sobre esa época.

Hoy en día, LaLiga se enorgullece de haber erradicado estos problemas, trabajando constantemente para vigilar las apuestas y cualquier signo de manipulación en los resultados. Las anécdotas como la de Roig son ya un recuerdo distante de un fútbol que ha evolucionado hacia mayor transparencia y profesionalización.

Sin embargo, no deja de ser fascinante mirar al pasado y entender cómo operaban los clubes y sus dirigentes, en tiempos donde el fútbol español estaba lleno de figuras controvertidas como Jesús Gil, Ruiz Mateos o el propio Paco Roig. Lo que antes era una práctica común, hoy es objeto de análisis y crítica, reflejando el progreso que ha vivido este deporte.