Francisco Gento, presidente de honor y leyenda del Real Madrid, club en el que desarrolló casi la totalidad de su carrera deportiva y con el que se convirtió en el único fútbolista de la historia con seis Copas de Europa en su palmarés, ha muerto a los 88 años de edad según ha comunicado el club blanco.
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Conocido popularmente como la 'Galerna del Cantábrico', este rápido extremo izquierdo cántabro jugó 18 temporadas en el Real Madrid entre 1953 y 1971, siendo el hombre que más títulos ha ganado con el equipo blanco con 23 trofeos, un récord que fue igualado el domingo pasado por el brasileño Marcelo con la conquista de la Supercopa en Riad.
Gento jugó 600 partidos y marcó 182 goles, y fue uno de los artífices del Real Madrid de los años cincuenta y sesenta, campeón de doce ligas y seis Copas de Europa junto a otras leyendas como Di Stéfano, Puskás o Kopa. También logró dos Copas de España, una Copa Intercontinental, una Pequeña Copa del Mundo y dos Copas Latinas.
Además de su gran recorrido en el Real Madrid, Gento también triunfó con la selección española con la que fue internacional en 43 ocasiones, siendo uno de los componentes del equipo que ganó la Eurocopa de 1964, al primera del equipo nacional.
[Fotogalería: Gento, una vida consagrada al fútbol]
Nacido en Guarnizo (Cantabria) el 21 de octubre de 1933, Gento se inició en el fútbol en la SD Nueva Montaña, el Unión Club de El Astillero y la SD Rayo Cantabria, filial del Real Racing Club de Santander, con el que consiguió debutar en Primera División en la temporada 1952-53. Solo había disputado diez partidos ligueros, en los que anotó dos goles, con el conjunto santanderino cuando llamó la atención del por entonces presidente del Real Madrid, Santiago Bernabéu, que lo reclutó para un equipo que haría historia.
Uno de los mejores ataques de la historia
En el curso 1953-54 y con solo 20 años, 'la Galerna del Cantábrico' debutó con la camiseta blanca y con ella permaneció 18 temporadas (1953-1971). Junto a los hispano-argentinos Alfredo Di Stéfano y Héctor Rial, el húngaro Ferenc Puskás y el francés Raymond Kopa conformó una de las mejores delanteras del fútbol mundial, que logró la hazaña todavía no igualada de conquistar cinco Copas de Europa consecutivas (1955-56, 1956-57, 1957-58, 1958-59 y 1959-60).
Además, Gento también vivió la conquista, con el 'Madrid de los Yé-yé', de la Copa de Europa de 1966, lo que le convirtió y le mantiene todavía hoy en día como el único jugador de la historia del fútbol que ha ganado seis títulos de la máxima competición de clubes continental.
Comunicado del Real Madrid
«El Real Madrid C. F., su presidente y su Junta Directiva lamentan profundamente el fallecimiento de Francisco Gento, presidente de honor del Real Madrid y una de las más grandes leyendas de nuestro club y del fútbol mundial.
El Real Madrid quiere expresar sus condolencias y su cariño y afecto a su esposa Mari Luz, a sus hijos Francisco y Julio, a sus nietas Aitana y Candela y a todos sus familiares, compañeros y seres queridos.
Paco Gento es el único jugador de la historia del fútbol que ha ganado 6 Copas de Europa. Defendió la camiseta de nuestro club entre 1953 y 1971, y durante sus 18 temporadas en el Real Madrid ganó, además de las 6 Copas de Europa, 12 Ligas, 2 Copas de España, 1 Copa Intercontinental, 1 Pequeña Copa del Mundo y 2 Copas Latinas. En el Real Madrid jugó 600 partidos y marcó 182 goles. Fue internacional con la selección española en 43 ocasiones.
La figura de Paco Gento representa fielmente todos los valores del Real Madrid, y ha sido y seguirá siendo un referente para el madridismo y para el mundo del deporte. Los madridistas y todos los aficionados al fútbol le recordarán siempre como uno de sus grandes mitos.
El Real Madrid hace también extensivas sus condolencias a todos los socios y aficionados del Real Madrid».
