Los drones Predator del Ejército del Aire dan un salto en capacidades de inteligencia
- El Ministerio de Defensa apuesta por los drones Predator B
- Capacidad de ataque para los drones Predator B
- Gran avance en inteligencia con los Predator B
- Primer vuelo del Predator B con el POD SOAR de inteligencia de señales
- Pruebas y vuelos de validación del sistema SOAR
- El SOAR potenciará la inteligencia militar del Ejército del Aire
- Así gestiona el Ejército del Aire las misiones ISR con los Predator B
- Procesamiento y explotación de la información: rol del CINTAER
- Integración tecnológica y pruebas en Talavera la Real
- El Ala 23, referencia en sistemas aéreos remotamente tripulados
El Ministerio de Defensa apuesta por los drones Predator B
El Ministerio de Defensa compró hace años cuatro drones MQ-9 Reaper, también conocidos como Predator B, a la empresa estadounidense General Atomics.
Los vehículos aéreos no tripulados fueron llegando a la base aérea de Talavera la Real, en la provincia de Badajoz.
El Ejército del Aire decidió agrupar esta nueva capacidad en el Ala 23, que alberga a Escuela Militar de Caza y Ataque en la que se forman los pilotos de aviones de combate.
Capacidad de ataque para los drones Predator B
Después de algunos retrasos y cancelaciones, está en marcha el proceso para dotar a los drones Predator B del Ejército del Aire de armamento de ataque a tierra, como misiles Hellfire.
Esa será una capacidad añadida a la de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, que se resume con las siglas ISR.
Los Predator ya han sido desplegados en algunas misiones de vigilancia, por ejemplo en grandes eventos como la Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de la OTAN que se celebró en Madrid a finales de junio de 2022.
Gran avance en inteligencia con los Predator B
El Ejército del Aire acaba de lograr un avance notable en las capacidades de obtención de inteligencia que ofrecen los Predator B.
Hace un tiempo se desveló que estos drones serían dotados con un POD SOAR (Scalable Open Architecture Reconnaissance) de Inteligencia de Señales (SIGINT).
Pues esa capacidad ya se ha probado.
El Ejército del Aire presume de haber alcanzado “un nuevo hito operativo en el proceso de modernización de sus capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR)”.
Primer vuelo del Predator B con el POD SOAR de inteligencia de señales
Se realizó el primer vuelo de un Predator del Ala 23 con el POD SOAR de Inteligencia de Señales, vuelo que tuvo lugar el 8 de febrero en la base aérea de Talavera la Real.
Este vuelo es parte del proceso de integración de la nueva capacidad de obtención de inteligencia de señales por parte de los drones Predator B (NR.05, según denominación propia del Ejército del Aire).
Pruebas y vuelos de validación del sistema SOAR
Ese proceso arrancó en enero en las instalaciones del Ala 23. Supone el retrofit de la flota de Predator B del Ejército del Aire y una serie de vuelos de validación y comprobación de las funcionalidades del POD SOAR.
¿De qué sirvió este primer vuelo?
El personal del Ala 23 validó la compatibilidad aerodinámica y las características de vuelo del Predator B equipado con el POD SOAR.
También probó los sistemas de enlace de datos del POD y comprobó el funcionamiento de los sistemas de misión del elemento terrestre.
Pero las pruebas no terminan aquí.
Habrá nuevos vuelos de drones Predator con el POD SOAR para probar las capacidades ELINT (Inteligencia Electrónica) y COMINT (Inteligencia de Comunicaciones) del sistema.
¡Buenos días #aviadores! ????????♂️
— Ejército del Aire y del Espacio (@EjercitoAire) October 10, 2021
Después de una tarea de inspección de uno de los #Predator, una de las pruebas que se hacen es forzar una parada del motor.
En ese momento se corta el flujo de combustible y el remanente genera una bola de fuego que es imperceptible en tiempo real. pic.twitter.com/02EeG4lHQ8
El SOAR potenciará la inteligencia militar del Ejército del Aire
Ese sistema SOAR lo define el Ejército del Aire como “un contenedor de misión de arquitectura abierta que potenciará de manera exponencial la capacidad de recolección de inteligencia”.
La integración de esta capacidad supone dar un salto en las capacidades de obtención de inteligencia a través de estos drones.
Hasta ahora, los Predator B del Ala 23 podían aportar recolección de inteligencia de imágenes (IMINT).
Con el nuevo POD SOAR, el Ejército del Aire podrá desplegar estos drones también en misiones SIGINT, de inteligencia de señales de interés militar, en dos vertientes de esa disciplina: inteligencia electrónica (ELINT) e inteligencia de comunicaciones (COMINT).
Así gestiona el Ejército del Aire las misiones ISR con los Predator B
¿Cómo gestiona el Ejército del Aire el uso de los Predator en misiones ISR, esto es, de inteligencia, vigilancia y reconocimiento?
“Las misiones de recolección de inteligencia que se asignan al NR.05 son planeadas conjuntamente por personal del Ala 23 y del CINTAER”, el Centro de Inteligencia y Targeting Aeroespacial, del Ejército del Aire.
El Ala 23 aporta la tripulación operativa que pilota la aeronave y que opera los sensores electro-ópticos y el radar de apertura sintética del Predator B. Es decir, son los militares que mantienen, pilotan y manejan el dron, como tal.
Pero la información que obtiene el dron es competencia del Centro de Inteligencia y Targeting Aeroespacial.
Procesamiento y explotación de la información: rol del CINTAER
Los militares de los equipos PED (Procesamiento, Explotación y Diseminación) de ese centro se encargan del procesamiento y explotación de la información recolectada por los diferentes sensores del dron.
Es decir, son quienes elaboran y difunden los productos, los informes de inteligencia, resultado del despliegue del Predator B.
Además, los sensores de inteligencia electrónica y de comunicaciones del POD SOAR lo operan analistas de señales del Centro de Inteligencia y Targeting Aeroespacial. Lo hacen de forma remota desde sus instalaciones en la base aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid).
Integración tecnológica y pruebas en Talavera la Real
La integración de la tecnología y los procedimientos de operación se están afinando con estas pruebas en la base aérea de Talavera la Real.
El Ala 23, referencia en sistemas aéreos remotamente tripulados
“Cuando finalice el proceso de integración de esta capacidad, el Ala 23 reforzará su posición como unidad de referencia en el empleo de Sistemas Aéreos Tripulados Remotamente (RPAS)”, destaca el Ejército del Aire.
El Ala 23 y el Centro de Inteligencia y Targeting Aeroespacial proporcionarán a las Fuerzas Armadas españolas “un abanico cada vez más amplio de capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento”, que son fundamentales en los procesos de decisión de las operaciones militares en los niveles estratégico, operacional y táctico”.