La curiosa historia de cómo la pantalla rota de un móvil definió la estética de FragPunk

El 'hero shooter' multijugador con cartas de NetEase tiene un arte singular inspirado por 'Spider-Verse', el punk y los fallos técnicos ('glitches').

"Ver el color, reconocer el juego". Ese es el objetivo que se puso Bad Guitar Studio, el estudio interno de NetEase Games responsable de FragPunk, durante el desarrollo de este rompedor hero shooter táctico con cartas que cambian las reglas constantemente. Igual que tiene mucha personalidad en sus dinámicas de juego, como os contamos en nuestras impresiones, también la tiene en su estética, sobre todo por el uso de una paleta de colores muy particular.

Tanto en los menús como durante las partidas, el título es barroco en los efectos de los disparos, en la utilización de las habilidades, en las animaciones que aparecen de la bomba o al utilizar las cartas... Pero antes de ese aspecto con tanto grafismo, tan de cómic, tan de Spider-Man: Un nuevo universo, vino el color. La idea llegó nada más y nada menos que de un móvil roto.



En los primeros compases del desarrollo, allá por 2022, en Bad Guitar Studio sabían qué tipo de juego querían hacer. Buena parte de este equipo de alrededor de 100 personas tiene cientos, si no miles de horas, en juegos como Counter-Strike, Valorant, Rainbow Six, Battlefield y Overwatch, nos contó su director creativo y productor, Xin Chang, en una entrevista en sus oficinas de Hangzhou, China.

Pero lo que no tenían aún era una dirección artística. Hasta que a uno de los desarrolladores del estudio se le rompió la pantalla del móvil. En ella aparecían líneas de color verde fosforito con distintas tonalidades, que parecían salir del cristal fragmentado. En ese momento descubrieron la base sobre la que se sustenta todo el apartado artístico de FragPunk, explicaron los desarrolladores en una presentación a los periodistas asistentes al evento.

"Al ver este color, ves que todo [en el juego] va sobre la tecnología, y también es impactante". Quien habla es Yiming Li, director de arte, al preguntarle sobre cómo se pasa de esa pantalla rota a los grafismos y los colores chillones del producto final. "Pero si queríamos usar eso como nuestro color principal de marca, iba a necesitar colores de apoyo".



"Acabamos añadiendo colores complementarios al verde, que es el púrpura. Y al combinar el verde y el púrpura, vimos que todavía no era lo suficientemente interesante. Así que tratamos de añadirle algo de variación, al introducir otros colores variables dentro [del logo]. Antes hablamos de punk colorido [como define el estudio a esta estética]; le incluimos líneas irregulares y colores del arte glitcheado".


Además de ese móvil roto, el equipo chino también se ha fijado en la influyente Spider-Man: Un nuevo universo. "Nos gusta mucho esta mezcla de medios, este concepto, porque tiene una combinación perfecta de las animaciones 3D con el estilo artístico 2D. Nos gustaba usar esto para crear efectos visuales especiales, y usamos este estilo para expresar el espíritu de FragPunk a los jugadores, para comunicar el espíritu rebelde y hardcore de FragPunk".



Con todo, los desarrolladores tuvieron que equilibrar el estilo visual efectista con la legibilidad de las partidas. "Aunque puedes ver que hay muchos [efectos especiales] que se combinan, realmente les damos diferentes capas y los abordamos con diferente importancia. Por ejemplo, le damos al efecto de muerte la mayor importancia, de manera que puedes saber claramente si has matado a un personaje o no", dice Li.

"Después [en el orden de prioridad] están los efectos de habilidad y los efectos de disparo. Así, cuando hay un montón de jugadores en una pelea de equipo, y muchas habilidades y muertes, puedes saber claramente si les has alcanzado o si les has matado".

Esto también se aplica al diseño de personajes. Aunque en la pantalla de selección parezcan de diferente tamaño, la hitbox de todos ellos es idéntica, explica el director artístico. Cada uno de los héroes y de las heroínas tiene unos colores muy característicos, tanto en el cuerpo como en sus habilidades, para reconocerlos. "Incluso por una sombra", sostiene Li, "puedes saber si es un personaje u otro".


Está claro que en la estética visual hay cierto espíritu punk, ¿pero y en la sonora? "Nos hemos inspirado mucho en bandas de rock y en bandas de punk", nos responde la diseñadora de narrativa Jingsi Huang. "Puedes ver, por ejemplo, que algunos de los nombres de las habilidades de los personajes están inspirados por los nombres de EP o singles de esas bandas de punk y de rock. De hecho, vamos a publicar nuestra propia música en el futuro, la OST".



Huang anima a los jugadores versados en el punk y en el rock a buscar referencias en los personajes, en las habilidades y en las cartas, poniendo como ejemplo una pasiva denominada Chemical Romance de una de las heroínas. "Personalmente, escucho muchas bandas de punk, emo-punk y cosas así. Hay muchos nombres que proceden de ahí, y será interesante para los jugadores averiguar a qué canciones y a qué álbumes hemos hecho referencia, concluye la diseñadora de narrativa.

FragPunk estará disponible gratuitamente el 6 de marzo para PC, PS5 y Xbox Series X/S.